Вн. Аверкиев - Хождение за три неба

— Кончилась ваша война, сержант. Уже кончилась. Сегодня уже можно с уверенностью это сказать. Не будет больше демонов, уйдут они с Короны. Останется только бандитьё всякое под корень вычистить, да вновь жизнь наладить. Ну, это и без вас сделают. А сотник с вами за это поместье крепко отвечает. И не важно, в форме и в высоких сапогах вы будете или босиком и в холщевых штанах. Пока на настоящее сукно и добрую обувку не заработаете… Ладно, это дело будущего, главное — люди сюда вернулись и отсюда они уже не уйдут. А что демонов не видно, сержант?

Кавалерист подтянулся и согнал мечтательную улыбку.

— Так шуганули их отсюда, милорд! Свои же и шуганули. Кого сейчас им охранять? Некого, только под ногами у нас мешаться! Остался один на связи, он в теле нашего психа сидит. Выпить любит — о-о-о! Хлебом не корми. Всё время кривой, мурлычет что-то, поёт про себя…

— Смотри у меня! — Я без шуток погрозил пальцем. — Вино он откуда берёт, сержант? Твои ухорезы, небось, спаивают? Эта шутка не смешная, факелы слабы на алкоголь. Давай его сюда, да приведи его в порядок. Мне с пьяницей тратить время некогда.

Минут через пятнадцать двое кавалеристов притащили колеблющееся тело. Сзади улыбался в усы сержант.

— А-а, знакомая личность… И мокрая насквозь. Пьян, сволочь?

— Никак нет, милорд! Весел и доволен! — Мокрый от пары вёдер воды, но толком не пришедший в себя рупор выкинул коленце в руках конников. Они, улыбаясь, еле удержали пьяницу на ногах.

— Чёрт с тобой, некогда… Пусть тебя принц Стефан воспитывает. Срочно передай ему вызов, понял, алкаш? Пусть прибудет сюда. А тебя, если ещё хоть раз замечу пьяным, отправлю на полюс снег разгребать, ясно?

Факел немедленно вышел из рупора и, видимо, заорал в эфире. Пьяница обречённо повис в руках солдат. Я нашёл взглядом сержанта.

— Готовься, Трюффо. Тебе предстоит несколько вылазок в сопровождение моих друзей. Как тогда мы… но без жертв, без жертв! Вам в помощь я вызову несколько факелов. Они будут первой линией обороны, а ты с сослуживцами — второй. Если успеете, впрочем, опередить генерал-лейтенанта с пулемётом… В общем — готовься! Свободны…

Покачав головой вслед выписывающему коленца пьяному в дымину рупору, я только плюнул. Ну, демон, погоди! Я у вас наведу должный порядок, алкаши чёртовы. Теперь нужно слетать за архимагом. Пусть выделяет кого-нибудь из своей братии в помощь Косте.

Вечером мы уже сидели в штабе за столом, заваленным бумагой, листами фотосъёмки и картами и уставленным чашками с чаем и кофе. Я поправил лежащий на столе транслятор-переводчик для разговора с факелами и начал совещание.

— Принц Стефан! Вы должны были подготовить перечень мест, представляющих интерес при поисках группы майора Октябрьского. Сделано? Хорошо, докладывайте…

— Слушаюсь, Владетель! Итак, Владетель, генерал-лейтенант, архимаг…

— Перестаньте расшаркиваться, принц! Обычное рабочее совещание…

— Прошу простить. По моему поручению проверены данные архивной службы, боевые итоговые рапорты и опрошены все ветераны войны на Короне в интересующих нас местах. Информация сведена в единый документ и формализована по трём параметрам: когда, кто, где. Большее нас в данном случае не интересует. Я готов представить её генерал-лейтенанту…

— Это было бы очень интересно, принц.

— Там такой объём, генерал Октябрьский!

— Не отвлекайтесь, принц!

— Продолжаю. Данные перенесены на карту. У наших специалистов есть возможность перенести интерактивную карту на земные компьютеры. Это вас интересует, генерал-лейтенант?

Костя заинтересованно кивнул.

— В указанное время у нас безвести пропало четыре отряда. Нападений и боестолкновений, конечно, было намного больше, но мы решили сначала сосредоточиться на безусловной гибели наших воинов и исчезновении приданных им групп, так называемых кукол. Одна группа найдена полковником Русских неподалёку от поместья. Точнее — найдены остатки костяков кукол и следы боя. От моих соклановцев ничего не осталось…

Архимаг осуждающе закряхтел и завозился на своём стуле. Егор заворожено слушал, забыв про свой чай.

— Было бы логично предположить, что в разгроме отрядов и гибели ещё трёх групп моих соклановцев приняли самое непосредственное участие разыскиваемые нами земляне. Нахождение на поле боя необычного оружия, тел, а также захват в плен воинов, кардинально отличающихся от солдат королевской армии, нами не зафиксирован. Я закончил, Владетель. Вся имеющаяся у нас информация будет передана для организации поисков генерал-лейтенанту Октябрьскому.

— Да-а… у вас хоть кое-как велось архивирование документов и информации. В нашей армии не было даже этого… Была паника, безуспешные сшибки, огромные потери и непрекращающиеся отступления, отступления, отступления… Бесконечное бегство… Казалось — ничто не в силах остановить продвижение демонов. А, оказывается, кто-то громил их отряды и просто начисто уничтожал их! Я удивлён. Будучи в воющих частях армии, я об этом и не слышал… — задумчиво проговорил архимаг, перебирая материалы принца.

— Думается мне, группа моего отца по неизвестным нам пока причинам осталась в тылу прорвавшихся факелов. Какое-то время воевала там — это доказывают найденные вами гильзы, — а потом исчезла… — проговорил Костя, не поднимая глаз от стола. — И нам остаётся только одно — пройти по всем местам, отмеченным вашими помощниками, принц. Я могу рассчитывать на вашу помощь, архимаг?

— Безусловно, генерал Октябрьский! Вам будет придано столько боевых магов, сколько потребуется! И обеспечена всемерная помощь кавалеристов сотни охраны замка. Мы в неоплатном долгу перед вами и вашим отцом, генерал. И поверьте, Стаггард сделает всё, чтобы найти пропавших землян!

Глава 19

На следующее утро после завтрака я пригласил своих гостей начать день с небольшой прогулки.

— Возьми на всякий случай автомат, Егор, — сказал я, собирая в сумку немного еды и укладывая флягу с коньяком.

— А что, летим в опасное место? — сразу заинтересовался он. Костя лишь вопросительно поднял бровь.

— Тут, за стенами замка, пока любое место опасное, — пристально посмотрел я на него. — Мы тоже вот выехали на прогулку, а нарвались на бой. Погибли люди и звери, Олеся была тяжело ранена. До сих пор себе не прощу беспечности…

— Перестань, Афоня. Ты в случившимся не виноват. Если бы не предательство того магистра, вы бы справились с бандитами. — Костя обернулся к Егору. — Лучше возьми пулемёт, майор. У него патрон посильнее автоматного будет, пулемёт бьёт дальше, и лента у него на двести выстрелов.