Андрей Геращенко - Паутина Циолковского, или Первая одиссея Мира

"Черт знает, что такое! - подумал Шестун и, считая, что это была все же галлюцинация, включил внутренние видеокамеры. На экране не было ничего особенного - Андрей сидел в кресле и с удивлением смотрел прямо перед собой, хотя там ничего не было. "Так и есть - галлюцинация!" - решил Шестун, и, приняв решение пока об этом никому не говорить, на всякий случай записал информацию о происшедшем в личную матрицу Главного Компьютера, которая могла быть прочитана кем-либо из посторонних только после гибели командира.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

ЛАБИРИНТ

(МЕНЯЮЩАЯСЯ РЕАЛЬНОСТЬ)

Полная готовность к высадке. Командир лично возглавит экспедицию. Странные барханы вверху и загадочные туннели внизу. Разрушители обнаружили неизвестный объект. Кодовый замок открыт. Это вход в туннель. На всякий случай надеть скафандры. Внутрь - в подземелья Терры! Первая развилка. Экспедиция делится на две части. Не работает лоцманская карта. Что-то не так! Срочно на поверхность!

Все было готово к высадке. Первый отряд должен был состоять из трех капсул, пяти боевых роботов и десяти членов экипажа. Шестун решил сам возглавить отряд, возложив ответственность за "Мир" на Солдатова. В первой капсуле командир решил лететь сам, взяв с собой на борт Дашу, Снегирева и двух роботов - М1 и М2. Во второй, под командованием Косовского, должны были вылететь М3, М4, М5 и инженер-связист. В третьей, под командой Мюррея, разместились врач Ребров и еще трое космонавтов. Первая разведка была очень важной, поэтому Шестун решил задействовать все лучшее, что было на "Мире" в его распоряжении. Тем более, что сканеры обнаружили под поверхностью Терры целую паутину подземных тоннелей, образующих сеть, напоминающую настоящий подземный город.

"Мир" застыл на круговой орбите над Террой и по команде Шестуна капсулы отправились вниз. Сверху Терра очень сильно напоминала Землю, только была покрыта более густым слоем облаков.

- Прямо, как дома, - заметил Снегирев.

Роботы проследили за взглядом своего программиста, но, не выразив никаких эмоций, вновь уставились прямо перед собой.

- Да, немного напоминает, - согласился Шестун и поинтересовался у М1: Ну как - похоже на Землю?

- Планета земной группы, - кивнул М1.

- Нравится?

- Думаю, что условия сходны с земными, значит, будет легче работать, своеобразно ответил М1.

- Легче, чем на Минске? - спросил командир.

- Температурный режим значительно лучше, подтвердил М1 и замолчал.

Роботы никогда, кроме крайней необходимости, когда нужно было предупредить друг друга или человека, или же согласовать совместные действия, не начинали разговор первыми. Вместе с тем, если их вынуждали отвечать, вполне сносно поддерживали беседу, хотя, впрочем, их реплики были чересчур "железными".

- Внимание, идем на посадку! - скомандовал Шестун и начал снижение.

Все три капсулы приземлились в заданном районе. На Терре был полдень, но Гефест едва пробивался сквозь покрывало облаков, хотя вполне можно было различить его диск. Вокруг раскинулось безбрежное песчаное море. Огромные барханы застыли в каком-то своеобразном танце и лишь вихри песка, поднимаемые сильным ветром, придавали унылому пейзажу некоторое разнообразие.

- За бортом +30 С в тени. В атмосфере - 24% кислорода, остальное азот. Присутствует незначительная примесь углекислого газа и водяного пара. Скорость ветра 12 м/с. Характеристики чрезвычайно близки к земным, - доложил М1, изучив показания наружных зондов.

- Проба на особо опасные патогенные микроорганизмы? - поинтересовался Шестун.

- Проба отрицательная, - сообщил М1.

- Думаю, в случае необходимости, можно обойтись без скафандров. Хотя защитную плескигласовую пленку натянем, - сообщил Шестун Даше.

- Нам тоже? - спросил М1, ставший свидетелем их разговора.

- Да. Я не хочу, чтобы пострадали ваши биооболочки, - кивнул Шестун.

- Это могло бы осложнить выполнение задач, - согласился М1.

Когда капсулы были переведены в режим наземного движения, Шестун отдал приказ колонне выступить, поведя свою машину в авангарде. Их целью был район, где радар запеленговал сеть подземных туннелей.

Впереди, насколько хватало глаз, расстилалась все та же пустыня. Нигде не было ни единого признака присутствия хоть какого-нибудь искусственного объекта.

- Мы уже на подходе к району, но вокруг ничего нет - все тот же песок?! - удивленно заметил Снегирев.

- Возможно, хода на поверхность вообще нет и нам придется его сделать, - предположила Даша.

- Возможно, что так. Хотя это не главное - анализ паутины подземелий позволяет со значительной долей уверенности предположить, что они построены разумными существами. Поэтому мы можем столкнуться со сходной или иной формой жизни, - задумчиво сказал Шестун, внимательно разглядывая окружающие их барханы.

Головная капсула взобралась на самую вершину огромного песчаного холма. Далеко внизу, позади, карабкалась машина Косовского, а капсула Мюррея только начинала спускаться с вершины предыдущего бархана.

- Здесь не обязательно разумная форма жизни! - неожиданно возразил М2.

- Что же тогда?! - удивился командир.

- Сооружения роботов. Разумная жизнь могла создать разумные машины. Но в дальнейшем машины могли существовать и без породившей их жизни, - пояснил свою мысль М2.

- Пожалуй, что так, - кивнул Шестун и внимательно посмотрел на робота.

Командира несколько удивило поведение М2. Снегирев тоже озабоченно посмотрел на своего подопечного.

- С вами все в порядке? - спросил программист у робота.

- Да, - в один голос ответили М1 и М2.

Немного помолчав, М1 неуверенно добавил:

- Работа основного процессора несколько затруднена воздействием сильного электро-магнитного поля.

- Я так и думал, - пояснил Снегирев командиру. - Возможно, здесь небольшие запасы руды или значительные металлические конструкции...

Снегирев не договорил, потому что капсула со скрежетом проехала по чему-то металлическому и Шестун тут же остановил машину, приказав остановиться Косовскому и Мюррею.

Позади был все тот же песок.

- Сканер чувствует металл. Под песком что-то есть! - сообщила Рыбачук.

- Плексигласовая пленка застыла? - спросил Шестун.

- Да, командир, - кивнула Даша.

- М1 и М2 - на выход через нижний люк! Провести непосредственную разведку и установить природу обнаруженного объекта.

- Есть! - ответил М1 и роботы, захватив портативные бикронные излучатели, выбрались наружу.

Словно братья-близнецы, разрушители осторожно направились к месту, где был слышен металлический скрежет, держа оружие наготове. Через смотровое стекло было хорошо видно, как ветер шевелит их светлые волосы.

- Скоро вздохнем. Сделаем все пробы и пройдемся по Терре без скафандров, - заверил Шестун, по собственному опыту знающий, что нет ничего более важного и необходимого, чем возможность подышать настоящим воздухом, почувствовать всем телом потоки настоящего ветра.