Слай Аллес - Алмазный Гепард (Буйство во Времени - 1, часть 1 и 2)

Серебристый свет неожиданно пролился из-за туч, ускорив дело. Я спрятал свой "детонатор" Вселенной, (а электроника в ХVIII веке -- это вещь класса атомной бомбы, и ежу понятно !), опустив систему в мешок и надежно прицепив его к седлу. Всю опасность задуманного дела я прекрасно представлял.

Но все же шел на риск (надо бы пересмотреть эту черту характера).

Проделав нечто в том же духе с Конфеткой, то есть замаскировав, я скрыл и ее от нескромных взглядов, хотя за результат, делая это в темноте, я не ручался.

Не теряя времени, Астор рванул к Вене, едва только мои носки оттолкнулись от земли. Прыткий малый !

Спустя немногим более получаса по мостовой раздавался цокот его копыт. Уже приближаясь к нужной мне улице, я впервые почувствовал неладное...

Ощущение горящих, жестоких глаз, нацеленных мне в грудь, нахлынуло мерзкой волной. Притормаживая, я цепко осматривался по сторонам. Газовые фонари тусклыми светлячками отбрасывали крохотные островки света, что, конечно, мало помогло в моей проблеме.

Где-то заорал пьяный горожанин, недовольный пинком, подаренным подручными бармена. В ответ ему залаяли пара скучающих собак. Пришпорив Астора, я выехал на пересечение главных улиц. Проверяя надежность мешка с системой, я повернулся назад.

Когда мои глаза вернулись в прежнее положение, взгляд уперся в высокий силуэт, грозно помахивающий шпагой. Остановив коня в пяти футах, я резко спросил, припоминая здешние обращения:

-- Что вам угодно, сударь ? -- волнение возросло, когда в этом субъекте я узнал Друмма, рыжую бестию, с которой мы имеем разные мнения по некоторым вещам.

-- Ага, -- оскалил он зубы, видимо, понимая под этим улыбку, -- вот мы и снова встретились, наглый мошенник !

9. Долгожданная встреча

Уверен, что мы сможем

поговорить как цивилизованные

люди.

Конан-варвар

Какое-то время он с видимым наслаждением выплевывал гнусные прозвища, двигая в такт выпирающей узкой челюстью, наивно предполагая какую-то связь их со мной. Дав ему дозу удовольствия, я решил его подразнить.

-- Не могу поверить ! -- с сомнением в голосе произнес я и поучительно качнул пальцем, -- твой рыжий чуб вот-вот выскочит из под шляпы. Ох и видок у тебя будет !..

Даже в желтом свете фонарей было видно как он покраснел, но потом пришел в себя.

-- Так вот, -- выкрикнул он, -- готовься отправиться на небеса. Слезай сражаться и молись о быстрой смерти.

Глаза сверкали, а с губ капала слюна.

-- Я пригвозжу тебя вот этой шпагой ! -- демонстративно потряс он своим орудием, ожидая моей реакции.

-- Не играйся, -- как ни в чем ни бывало сказал я, -- Можно порезаться.

-- Что ?? -- я впервые не узнал его голоса. Он, наверное, тоже.

-- Так, -- пожал я плечами, -- Забота о ближнем.

Лицо милорда налилось кровью.

-- Терпеть не могу самоуверенных типов.

-- Знаешь, я тоже, -- прочистив горло, бросил я, спрыгивая с Астора и вытаскивая клинок, -- Олл райт !

Сделав им пару взмахов, я начал в темпе вспоминать приемы из передачи "Шпага -- твоя последняя надежда". Друмм стал в стойку. Я тоже. Его выпад был великолепен и достойным учебников.

Металл пропел рядом с челюстью, я парировал, отпрянув. Он провел еще несколько атак, сверкая глазами и разбрызгивая слюну. Я пока отступал и меня спасала реакция. Потом провел рискованный прием кривого размаха, разрезая рукав этого парня.

После этого он буквально взбесился, нанося беспрерывные удары сверкающей сталью. Песнь металла и наши боевые крики, крепко сдобренные сочными идиоматическими оборотами двух языков. В конце концов наши шпаги сцепились в замке. Мы стояли несколько секунд. Милорд яростно шипел.

-- Я тебя выследил -- ты ездил в лес по поручению Ирэн ! Лэндо Лазер ! -- с сарказмом бросил он. -- Поддали из Америки ? Женский угодник !

Он оттолкнул меня, так что я рухнул на землю. Увернувшись от двух ударов по местам, где за доли секунды была моя голова, я вскочил, вне себя от ярости.

-- Ты меня достал !!! -- заорал я, ястребом налетая на Друмма.

Вскипевшая кровь придала новые силы и скорость -- теперь я наступал. Милорд, не ожидавший такого, неуверенно попятился назад. Краем глаза я заметил выглядывающие из-за угла женские головки и блестящие глаза. Нежданные зрители. А наша дуэль, тем временем, была в самом разгаре.

-- Я хотел вернуть... вам... ваши вещи, -- говорил я в паузах между ударами, -- В тот день у меня была проблема с одеждой.

-- Мне плевать ! -- ответил мне он. -- Я поклялся себе разделаться с вами и я это сделаю.

-- ...И Америка бейсбол забудет ! -- продолжил я его безудержные мечтания, -- Вот... на !

Двумя мощными ударами я отбил его шпагу и вонзил свою ему в плечо. Друмм замер, прикусив нижнюю губу. Я вытянул лезвие, прикоснулся им до горла милорда.

-- Сдавайтесь ! -- сказал я.

-- Никогда ! -- он сделал неловкую попытку поднять шпагу.

Разозлившись, я выбил ее ударом сапога.

-- Кретин ! -- вскричал я, и уже чуть тише добавил. -- Я хотел было извиниться, но... -- я, тяжело дыша, глядел в холодные глаза милорда, -- ... вижу, что зря ! Но все равно... Предлагаю забыть о наших разногласиях. Скоро я все равно отсюда уеду. Навсегда.

Я нашарил мешочек с монетами и бросил его Иоганну Друмму под ноги. Он молчал, презрительно скривясь и я сомневался в подобном поведении, если бы мы поменялись местами.

-- Ну ?! -- рявкнул я, -- мы в расчете ?

-- Ладно ! -- прохрипел он, -- Договорились, я забуду о вас.

-- Надеюсь, наши пути больше не пересекутся, -- убирая шпагу произнес я, отступая к Астору.

Друмм, присев на одно колено, молчал.

Вытерев клинок, я обнаружил на себе несколько порезов, которые не заметил в схватке. Друмм хорошо сражался. Просто ему сегодня не повезло. Бросив на него мрачный взгляд, я пришпорил коня и устремился в сторону гостиницы. Теперь мне едва ли что угрожало.

Бесстрастное лицо Друмма, споря с безразличием диска серебренной Луны, провожало меня ледяным взглядом.

10. Вечеринка у Ирэн

Музыка !.. Блеск !

Остановите время !

Золушка

Эту ночь я проспал в обнимку со шпагой. Во сне же Кендэлл, потрясая неизвестно откуда взявшимися огненными волосами, грозно помахивал пальцем:

-- Я еще не спросил, зачем ты пристаешь к моей жене ?! -- показывая на оживающий портрет Ирэн.

С диким криком я соскочил с постели, заглатывая воздух и ощущая удары сердца где-то в горле. В глаза бил солнечный свет, осушая мокрый от холодного пота лоб. Положительно, встречи с Друммом на меня плохо действовали.

Перекусив куском мяса, овощами и залив все кружкой пенного пива, я поскакал на встречу с личным врачом Моцарта -- миссию надо было выполнять.

Меня встретил приятный на вид, худощавый человек средних лет. Я представился биографом композитора.