Александр Лайк - Синий, как море

- А если Райдок не справится? - быстро спросил Данк.

- Сапфир все равно будет потерян, - равнодушно ответил Сагастен.

- А если он все-таки заслан нам на погибель и предаст? - лукаво спросила Сельфа.

- Не все ли равно, как погибнет Сапфир?

- Но Сапфир - центр Янтарного колората! - сказал отец.

- Да, а ранее - Белого, - согласился Сагастен. - И не ты ли, о Белый принц, мой повелитель, был некогда его сиятельством Зеленым наследником, а до того - и Голубым?

- Но Райдок был предназначен линии Теплых Цветов, - нервно сказала мама, яростно потирая щеку.

- Разве вы не примете его в Холодную линию?

- Но... - пискнул я.

Маг обернулся и посмотрел на меня изучающе.

- А тебя вообще никто не спрашивает.

Отец вдруг хлопнул кулаком по каменной ступеньке и поднялся.

- Согласен, демон тебя заешь! Начинай, Гастен-са!

И огонь у алтаря вспыхнул ярче. И мощно зазвучал распевный голос Сагастена:

- Что за юношу вновь привел ты в Зал Тайны, о Белый Властитель? Он молчит о праве своем, я не вижу на нем его цвета. Кто он, Повелитель?

- Да предстанет перед огнем Бесцветный принц Райдок, - ответил Сенрайд. - Вновь по моему желанию он здесь.

- Даруешь ли ты...

Я слушал вполуха, а в голове навязчиво билась одна-единственная мысль - неужели я все-таки выкрутился?

- Дарую ему Цвет, и да будет...

Это мы сегодня уже слышали. Глубокого смысла церемонии мне все равно не постичь, пока не вспомнятся уроки Дейненделла.

- ...повелевающий радугой, ею сотканный, ее порождающий?

- Дарую ему Цвет Индиговый, цвет чистого моря и дыма родных очагов, доброго яхонта-сапфира и ясных глаз девичьих...

Как же я устал, мамочка милая! Не хватало только выжить в этом водовороте, а теперь умереть от усталости. Ага, вот сейчас должно быть интересно...

- ...место у трона и голос в совете, право возвыситься и право наследовать, долг сражаться и долг побеждать, город для Цвета его и войско для Знамени его, и долю во всяком, что есть у меня и у До...

Я удовлетворенно вздохнул и стал искать взглядом свою плошку.

4

Сверкали разноцветные огни, звучные голоса родных и близких произносили красивые слова, у меня перед носом то и дело вспыхивал тревожный перламутровый луч хильфейта - Сельфа была крайне осторожна. Меньше энтузиазма было в словах Данка, тревога проскальзывала в голосе Сенрайда, скорбные нотки наполнили речь Альды, Берилловая же принцесса, напротив, стала не такой отстраненной. Судя по всему, Сельфа решила для себя что-то важное и не собиралась отступаться от намеченного. Только Сагастен был хладнокровен и уверен в себе, как всегда.

Светлая лунная ночь выскользнула из моей плошки в свой срок, синий плащ упал на мои плечи, и венец из серебра, выложенный прекрасными сапфирами, опустился на мое бледное чело. Чело было хладное, покрытое липкими каплями ледяного пота, и со стороны непременно должно было выглядеть надменным и непреклонным. Венец аккуратно окружил шишку и надежно закрепился за пластырь, которым залепили рассеченную кожу. Повинуясь властной руке Сагастена, я направился в угол и сел на маленькую каменную приступочку слева от алтаря. Теперь мы с Данком словно охраняли внутреннюю дверь с двух сторон.

Все закончилось.

Властители Белого Запада неспешно поднялись и направились к выходу на площадь. Сагастен на ходу поднял с пола шкуру, на которой я провел большую часть межцеремониального интермеццо, и небрежно швырнул ее в угол. Потом взялся двумя руками за тяжелое металлическое кольцо на двери и несколько раз сильно ударил во внутреннюю оковку.

- Распахните дверь! - приказал он невидимым стражникам на площади. Властители Домена покидают храм!

Отец и Данк, поднатужившись, сняли главный засов с двери и попытались вертикально прислонить его к стене слева. С первого раза у них не получилось, но тут же вмешался Сагастен, подпер центральную часть толстенной стальной балки мощным костлявым плечом и резко поставил ее концом на каменные плиты. Я еще раз подивился его невероятной силе. Втроем они, перебирая руками вдоль засова, легко и быстро привалили его к стене. Сельфа мягкими, уверенными движениями откидывала и отодвигала остальные запоры, поменьше, закрепленные на самой двери. Да, наш храм, похоже, мог выдержать серьезную осаду!

Дверь качнулась и стала открываться. Прозвучал громовой голос глашатая:

- Склонитесь, Властители Домена покидают храм!

Альда вдруг издала странный звук - то ли фыркнула, то ли застонала. Сельфа обернулась к ней, задавая немой вопрос.

- Не могу понять, что означает его кровь, - объяснила мама, кивая в мою сторону. - Точнее, то, что у него вместо крови.

- Я здесь многого не понимаю, - серьезно ответила Сельфа. - Но знаю одно: он невыразимо странен, и все же не враг. Хильфейт не лжет.

И дверь, наконец, растворилась, и отраженные белым мрамором лучи закатного солнца брызнули в мои глаза. Сзади медленно сходились створки внутренней двери, отсекая нас от звенящей полутьмы, от огня на алтаре и от всего, что было пережито после полудня. И простор площади, почти необозримый после теснящих стен Зала Тайны, казался добрым символом, светлым знаком грядущего. Грядущего без обреченности. Предстояла тяжелая борьба, и несомненно, много в ней должно было встретиться неизбежного, предвиденного и даже вынужденного. Но из смертельной хватки магической безысходности мы все-таки вырвались. И я вдохнул свежий воздух полной грудью.

Мама снова фыркнула.

- Ты чего? - не шевеля губами, спросил Данк.

- Самые умные мысли могут оказаться бесплодными, э-э... как это у Рассаля... "упав на неблагодарную почву бытия". Я-то уже рассчитывала - ты в Янтаре, к следующей луне Райдок заберет Оранж по Теплой линии... Красиво, черт побери, логично... Могучий принц принимает богатый колорат, не без риска, правда, но кому же и рисковать теперь, как не тебе? Сельфа заняла позиции прочно и надолго, из Дэдлока ее не то что враг, но и Сенрайд не вышибет. Белым принцем в нашей ситуации рисковать нельзя, от меня, честно говоря, пользы не больше, чем от Моуриса... Ну, раза в три, может, больше, но это же несерьезно... А ребенку - удобный и относительно безопасный Ранскурт, обжитый, близкий, я, в общем-то, рядом - что здесь, что в Харденанге, что в Дельфосе... Можно сказать, полигон. В Ранскурте можно научиться и управлять, и сражаться, и хозяйничать... Да что я это тебе рассказываю? В общем, думала, дура, все просчитала, все решила, даже с этим вот, - она опять мотнула головой в мою сторону, - сегодня посоветовалась. И как последняя рыбачка!.. Обидно-то как!

- Что обидно?

- Воле истинного принца не могут, не должны мешать обстоятельства! Если я решила, что будет так, и молча сжевала собственное решение - чем ценно тогда мое мнение, мое желание? Чем отличаюсь я, отдающая приказы, от любой мужички, приказам повинующейся? Какие же мы властители, если не властны над собой и судьбами своими?