Мишель Кондер - Неукротимая пленница

– Это платье мне не подходит, – пожаловалась она.

– Оно идеально, – буркнул Заким.

Но платье и правда было просто ужасным. Фарах задыхалась в тугом корсете, который едва прикрывал грудь и выставлял напоказ ее руки. Туфли на шпильках, которые ей дали, оказались настоящей пыткой. В журналах они всегда выглядели такими гламурными и красивыми, но Фарах казалось, что ее ноги сдавили колодками.

– Улыбайся.

Фарах широко растянула губы в притворной улыбке.

– Вот так?

У Закима дернулся кадык, когда он посмотрел на нее.

– Уже лучше, – пробормотал он. – Боюсь, я бы не вынес, если бы эта улыбка была настоящей, – едва слышно добавил он.

Фарах исподтишка разглядывала принца в его королевском белом облачении и в светлом головном уборе. Он был таким мужественным и сильным, а еще донельзя очаровательным.

Только Заким почему-то постоянно ворчал с тех самых пор, как они вышли из гарема. И Фарах не могла понять, что она делает не так. Она ведь согласилась надеть это платье и позволила себя накрасить и расчесывать свои волосы так долго, пока они не начали блестеть. Женщины убрали несколько прядок с ее лба и закололи сверху парой невидимок, а остальные волосы свободно ниспадали ей на плечи. Когда Фарах посмотрелась в зеркало, она с трудом узнала себя. Вообще-то ей казалось, что она выглядит очень даже привлекательно, но хватило одного нахмуренного взгляда принца, чтобы Фарах расстроилась и опустила плечи.

Когда они вошли в зал и началась свадебная церемония, Фарах зачарованно смотрела на то, какой влюбленный взгляд шейх Надир бросал на свою невесту. Фарах подумала о том, что семейная жизнь не несет женщине ничего хорошего: ее желаниями пренебрегают и ею постоянно командуют.

Они с Закимом стояли в первом ряду роскошно убранного зала, который утопал в белых и розовых цветах и мягко освещался сотнями свечей. Фарах чувствовала на себе взгляды тысячи любопытных глаз, но не увидела среди гостей ни одного знакомого лица.

Зал огласился радостными возгласами, и Фарах поняла, что свадебная церемония подошла к концу. Молодые счастливо улыбались, и кто-то из гостей передал жениху на руки его маленькую дочь.

Медленно продвигаясь по залу, Имоджин и Надир с ребенком остановились перед Фарах и Закимом, принимая их поздравления. Когда малышка потянулась к принцу и похлопала его по щеке, тот засмеялся и нежно поцеловал ее в щечку. Фарах удивленно подумала, что этот человек самый противоречивый из всех, кого она знала. То он резкий и безжалостный, а через минуту очаровательный и невероятно мужественный. Придя в замешательство от наплыва эмоций, Фарах облегченно вздохнула, когда они с Закимом отступили и дали дорогу процессии гостей, выходивших за молодоженами из зала.

Фарах осторожно шагнула вперед, пытаясь идти спокойно.

– Делай маленькие шажки, – грубым тоном посоветовал Заким.

– Маленькие шажки? – уставилась на него Фарах. – Ты видел эти штуки у меня на ногах?

Да, видел, и они были очень красивые. От Фарах невозможно было оторвать глаз, и Заким подумал, как эта женщина, которая не подарила ему ни одной искренней улыбки, умудрилась настолько очаровать его, что он только и думал, как затащить ее в постель?

Будет ли она сговорчивой? Нет, не похоже, хотя там, в аллее, Фарах словно таяла в его руках.

Заким заметил в ее взгляде беззащитность, когда продолжал пожирать ее глазами, и вдруг понял, что она очень нервничает. Его сердце сжалось, и это чувство было совсем не похожим на вожделение.

– Это не туфли, а сущее наказание, – заявила Фарах. Она приподняла подол своего платья, предоставляя его взору изящные босоножки на шпильках. – Не понимаю, почему женщины их носят.

– Они удлиняют женские ножки, – хриплым голосом ответил Заким. Он подумал, что ноги Фарах были просто великолепными, и у него на лбу выступили капельки пота.

– Мне кажется, они созданы, чтобы контролировать женщин, – нахмурилась она. – В следующий раз ты прикажешь мне заштопать твои носки?

– Я выбрасываю рваные носки.

– Не удивительно. Ты настолько богат, что можешь легко купить себе новые.

Фарах посмотрела на него, задрав нос, и Зак стиснул зубы.

– Так вот какого ты мнения обо мне, дорогая моя.

– Скажешь, что я ошибаюсь?

– Да, ошибаешься. А еще ты судишь людей слишком предвзято.

– Нет, – с жаром возразила Фарах, и Заким вдохнул аромат жасмина и меда. Его любимый запах.

– Возьми мою руку, – сказал он, решив не спорить с ней.

Она удивленно подняла брови.

– Где я должна взять ее? – вкрадчивым голосом спросила Фарах. – В мусорном баке?

Заким с трудом подавил смех и заметил, что ее губы тоже слегка задрожали. Значит, у нее есть чувство юмора. Кто бы мог подумать.

– Где угодно, если только ты не вздумаешь снова воспользоваться своим кинжалом.

Фарах посмотрела на него и рассмеялась. Заким мог бы вечно слушать этот обворожительный, искренний смех.

– Ты можешь опереться на меня, пока не привыкнешь к каблукам, – выдохнул он.

Фарах задумалась на секунду, а потом, тяжело вздохнув, нерешительно положила ладонь на руку принца, как будто это был динамит.

Заким окинул ее долгим взглядом и подумал, что не имело значения, какая одежда была надета на Фарах – будь то военные брюки, старая туника или это шикарное платье. Она была самой красивой из всех женщин, которых он когда-либо встречал в своей жизни. Но это все неправильно. Неужели экзотические томные взгляды Фарах трогали его больше, чем классическая холодная красота Эми?

Есть только один путь проверить это – уложить пленницу в постель. Тогда, возможно, он утолит свой голод и положит конец этому влечению. Но об этом и думать было нечего. Фарах являлась дочерью его врага.

– Почему ты так смотришь на меня?

– Я не ожидал, что ты такая красивая.

Щеки Фарах вспыхнули, и она облизала пересохшие губы. О небо…

– Ты так говоришь только потому, что хочешь усыпить мою бдительность, чтобы я не попыталась убежать еще раз.

Значит, он зря поверил Фарах, когда она согласилась выполнять все его требования.

– Ты знаешь, для чего этот золотистый пояс, так искусно повязанный вокруг твоей талии?

– Для чего?

– Если сегодня вечером ты сделаешь хоть один неверный шаг, я накину его на твою изящную шейку и использую как поводок.

Ах! Фарах чуть не вскрикнула. Еще минуту назад она получала удовольствие от его общества, а теперь снова ненавидит его. Слова принца лишний раз напомнили о том, что она не гостья на этой свадьбе, а его пленница. И у нее свои планы на этот вечер: сбежать!

Дежурно улыбаясь небольшой группке гостей, к которой они присоединились, Фарах заметила, как все женщины, не исключая замужних, пожирали глазами Закима.