Вечный соблазн - Вячеслав Всеволодович Богданов
– Ты щедро оплатил операцию, спасибо. Сейчас нам нужны деньги для продолжения работы. Какие у тебя дальнейшие планы?
– Хочу некоторое время пожить в клинике, пока не утихнет шумиха. Не возражаешь?
– Нет. А что собираешься делать с другим Лурье-Вуйчиком?
– Он получился ущербным из-за большой потери личностной информации. Есть идея: сдать его полиции и покончить с неуловимым Вуйчиком. Я теперь Лурье и начинаю новую жизнь. Надо сбросить с плеч груз старых грехов.
– Не жалко невиновного человека пожизненно заточить в тюрьму?
– Для меня он чужой. Это всего лишь побочный продукт операции.
– Не боишься, что он сообщит полиции, кто настоящий Вуйчик?
– Расскажет, что в клинике сознание Вуйчика переместили в кибер, а он теперь совсем другой человек. Кто же поверит в подобную фантастику?
– Мне не хочется, чтобы полиция проверяла работу клиники. Она может найти массу нарушений. В результате нас прикроят на неопределённый срок. Сотрудники разбегутся, я стану банкротом, Гобер попросит освободить поместье.
– Хорошо, поступим иначе. Вуйчик уедет из клиники, попадёт в аварию и погибнет. Полиция облегчённо вздохнёт и забудет о неуловимом преступнике.
– Вместно пожизненного тюремного заключения предлагаешь аварию со смертельных исходом. Жестоко, но эффективно.
– Значит, договорились.
– Мероприятие с Вуйчиком надо провести пораньше. Боюсь, что полиция нападёт на твой след и нагрянет сюда.
– Мне нужно несколько дней для организации аварии так, чтобы её случайность не вызывала сомнений.
Я подумал, что невиновного человека могут убить. Ему нужно помочь. Его я обнаружил на берегу озера, где он сидел на скамейке и любовался первозданной природой.
– Узнаёте меня? – спросил я, подходя к скамейке.
– Не припоминаю, – он удивлённо посмотрел на меня.
– Я начальник охраны. Мы встречались на пропускном пункте около выхода из тоннеля, когда вы приехали в клинику.
– Извините, у меня провал в памяти. Я до сих пор не понимаю, как приехал сюда, зачем потребовалась дурацкая операция. После неё я стал инвалидом. От прежней жизни остались только детские и юношеские воспоминания.
– Вам объяснили, какую сделали операцию?
– Сказали, что моё прежнее сознание переместилось в кибер, а взамен появился новый рассудок. Полнейший абсурд.
– Понимаете, для чего это нужно?
– Мне рассказали нелепую историю, в которую трудно поверить. Якобы враги гнались за мной и хотели расправиться. Чтобы запутать следы, сделали операцию. В результате кибер с моим прежним сознанием радуется жизни, а мне грозит смертельная опасность. Вот такая безрадостная перспектива.
– Что собираетесь делать?
– Кибер обещал спрятать меня в укромном месте.
– Верите ему?
– Сомневаюсь в его честности и порядочности.
– Хочу дать совет: не уезжайте из поместья. Найдите любой предлог, чтобы задержаться здесь. Кибер задумал погубить вас. В клинике он не тронет вас.
– Почему помогаете мне?
– Из чувства справедливости.
Больше, чем Вуйчик-человек, меня интересовал руководитель исследовательской лаборатории Симон. Его научный фанатизм можно как-то понять, но почему он связался с бандитами? Работа клиники основывалась на его изобретениях, поэтому он был ключевой фигурой в бизнесе Дюрана. Я искал повод, чтобы зайти к нему, и мне неожиданно повезло: он сам пришёл в пункт управления.
– Извините, что отрываю от работы, но есть небольшая просьба, – Симон вошёл в мой рабочий кабинет, не спрашивая разрешения.
– Что случилось?
– Не знаю почему, но ко мне обратился Шеро, дворецкий господина Гобера. Он присматривает за порядком в замке и регулярно посылает отчёты своему хозяину. Шеро сказал, что его преследует привидение: приходит по ночам, пугает, требует еды. Он просит разобраться с ним.
– Почему же пришли ко мне?
– Подумал, что это ваша обязанность, как начальника охраны.
– Вообще-то я отвечаю за охрану внешних границ поместья. Впрочем, я займусь этим таинственным типом.
– Спасибо.
– Симон, вы талантливый учёный, изобретатель. Занимаетесь насущной проблемой продления жизни людей. Непонятно, почему вы помогаете людям, связанным с криминалом. Например, пациента Лурье давно разыскивает полиция.
– При поступлении в клинику он не сообщил о себе ничего, но обещал хорошо заплатить за операцию, поэтому Дюран согласился. Позже я догадался, что Лурье из преступной среды, но было поздно.
– Если бы заранее знали, что пациент – преступник, как поступили?
– Отказался бы участвовать в операции, но её могли сделать другие сотрудники клиники. Я занимаюсь научными исследованиями, разработкой технологии, методик. Практическое применение результатов работы лаборатории – дело врачей.
– А что вы знаете о Дюране?
– Ничего не знал, когда выбирал безнадёжно больного человека для участия в эксперименте по перемещению сознания. Став кибером, он раскрыл свои дурные наклонности особенно, когда обманул Гроссмана, а потом отобрал выгодное дело у Мартена.
– Почему же тогда согласились работать в его клинике?
– Честно говоря, проявил малодушие и беспринципность, а потом пожалел. Боялся, что иначе не смогу заниматься своими исследованиями.
– Что собираетесь делать?
– Работать в лаборатории. Уехать из клиники Дюран не позволит.
– Будете по-прежнему трудиться на благо Дюрана и Лурье.
– Я не вижу другого выхода.
– Почему не обращаетесь за помощью к владельцу поместья Гоберу? Я слышал, что он хорошо к вам относится.
– Я не уверен, что Гобер выступит против Дюрана. Спасибо за помощь, – Симон, не прощаясь, вышел из кабинета.
Комнату дворецкого отыскал не сразу. Шеро, благодушный полноватый старичок со старомодными очками на носу, усадил меня за стол, на котором стояли электрический самовар, тарелки с баранками и печеньем, вазочки с вареньем и мёдом, и налил чай.
– Молодой человек, попробуйте божественный напиток. Чай мне привозят из Шри-Ланка, где его до сих пор выращивают. Я люблю чаёвничать, за день раз по десять присаживаюсь к самовару. Работа у меня нетрудная, но требующая внимания и въедливости в хорошем смысле слова. Несколько раз в день обхожу поместье, подмечаю недостатки. Раз в неделю составляю отчёт, который отправляю господину Гоберу. До появления клиники было тихо и спокойно. В замке, кроме меня, проживали несколько слуг, рабочих и поваров. Я присматривал за ними, давал распоряжения и проверял их выполнение. Размеренную жизнь разрушил возмутитель спокойствия, который в наряде приведения прогуливался по замку и пугал обитателей. Он проник и сюда, набросился на меня, потребовал поставить его на довольствие. Я еле отбился от него, пообещав каждый день приносить еду в указанное место. Временами приведение
