Ян Кравец - Мёртвые бабочки (СИ)

- Это, что, землетрясение?

- Прочь от поезда! - крикнула Ксен. И вовремя, потому что под головным вагоном образовалась трещина и поезд начал потихоньку в неё сползать. Металлический голос, усиленный, кажется, всеми имеющимися динамиками равнодушно произнёс:

- Мы просим пассажиров покинуть вагоны. Класс опасности двенадцать. Мы просим пассажиров покинуть вагоны.

- Сука тупая, - беззлобно выругалась Ксен. Она метнулась к выходу.

Прежде чем грянул взрыв, они с Рагби успели отбежать от поезда на полмили. От взрывной волны земля вздыбилась, но это не шло ни в какое сравнение с взрывом морганиума.

- Откуда ты знала, что он взорвётся?

- Это не он. Это аметист. Он получил половину нашего топлива. А я не могу даже представить себе, сколько там информации.

Аметистовые реки текли иногда медленно, иногда быстро. Кристаллы использовали солнечный свет и землю, отравленную многочисленными ядерными ударами, росли вширь и вверх, принимали самые сложные формы. Они пробивались из-под земли как весенние крокусы. Сначала показывалось острое сиреневое остриё, потом распускался крупный и многогранный цветок. Цветов становилось всё больше, пока они не сливались в одно большое поле. Поле ширилось, росло, из него выбивались многочисленные лучи. Фермеры говорили, что земля породила ещё одно каменное море и спешили покинуть обжитые места. Они знали, что фиолетовый камень будет расти дальше и его не остановит ни огонь, ни оружие.

Волна, поднявшаяся от взрыва морганиума, обогнула земной шар, вызвав где-то чёрные дожди, а где-то заставив яблони плодоносить ядовитыми фруктами. Но то, что происходило на поверхности, было несоизмеримо с тем, что творилось под землёй. Взрыв заставил кристаллы аметиста расти быстрее в десятки раз. Кристаллы передавали указание по цепочке, оно расходилось во все стороны, к каждому каменному морю и к каждой фиолетовой реке. Жилы аметиста, мирно текущие под землёй, устремились вверх. Они выворачивали с корнем могучие деревья, перегораживали реки и сносили холмы. Даже мощные лазеры поезда Орион не стали для них препятствием. Орион сошел с пути и провалился в образовавшуюся расщелину. Аметист прошил его насквозь, прошёлся через каждый вагон, вспорол топливные канистры и получил импульс сжиженной энергии. Энергия оказалась ненаправленной, её невозможно было ни сосчитать, ни поглотить. Аметистовое море оказалось в роли зверя, проглотившего ядовитую приманку. Полученная задача была сродни попытке просчитать число Пи до последнего знака или сосчитать все звёзды этой и соседней галактик.

Аметист не имел самосознания, и не подозревал о том, что такое задачи, не имеющие решения. Он занялся подсчетами того, что нельзя было досчитать до конца, мощностей не хватало, и процесс самовоспроизведения многократно ускорился.

Ксен с Рагби почувствовали, как земля нагревается под ногами. Справа и слева пошли глубокие трещины, в которых проглядывал розово-кровавый камень. Трещины ширились, кристаллы выплескивались из них наружу, стремительно покрывая землю сверкающей коркой. Некоторые деревья падали с перерубленными корнями, другие обрастали аметистовыми кристаллами. Огромный раскидистый дуб за несколько минут превратился в прекрасное каменное изваяние. Его фиолетовые листья больше не шелестели на ветру, а несколько тяжелых желудей со звоном упали на каменную землю.

- Надо бежать, - сказала Ксен.

И они побежали.

161.

За спиной раздалось несколько коротких хлопков. Тяжелое аметистовое полотно разворачивалось быстро, время от времени образовывало небольшие холмы и скрученные столбы. Ксен оглянулась назад и увидела, что мир стал фиолетовым. Деревья и травы, дома и изгороди превратились в полупрозрачный камень. Одни из них были почти чернильного цвета, другие нежно-розовые, как рассветное небо.

Потом рост кристаллов замедлился, а затем и вовсе прекратился. Больше не надо было бежать, опасаясь, что тебя нагонит каменная волна. В то же время стало больше подземных толчков. Земля сотрясалась с глухим гулом, аметистовые деревья надламывались у самого основания, розовые булыжники тряслись и подпрыгивали. Ксен остановилась и посмотрела на Рагби.

- Там ещё одна трещина, - она показала вперёд. - Обойдём? Или пойдём в другую сторону?

Рагби поёжился.

- Если в другую, это прямо по камню. А если они снова начнут расти? Я не хочу становиться как то дерево.

- Тогда в обход. Если я всё правильно понимаю, мы в тридцати милях от Крона. Если поспешим, доберёмся к вечеру. А там уже присмотрим, на чём быстрее добраться до старого центра.

- Если только он ещё есть, - сказал Рагби.

- Кто, центр? Должен быть.

- Я про город. Тридцать миль не расстояние. Откуда ты знаешь, может быть, эта чертовщина происходит по всему миру.

Ксен не хотела об этом думать. Она уже проклинала себя за то, что надолго оставила Лори. А если и в самом деле это творится повсеместно? Что, если когда она вернётся домой, то найдёт там каменную сестру в каменной пещере? Она встряхнула головой, пытаясь отогнать дурные мысли.

- Пойдём.

Они пошли по самой кромке нового аметистового моря. Солнечные лучи разбились на камнях тысячами бликов, от которых слепило глаза и кружилась голова. С каждым новым подземным толчком появлялись новые трещины. В конце концов, сначала Ксен, потом Рагби пришлось ступить на камень и идти уже по нему.

Следующее землетрясение было такой силы, что андроиды не смогли удержать равновесие. Падая, Ксенобия схватилась за плечо Рагби, но пальцы только скользнули по его рубашке. Рагби откатился на десяток шагов, попытался встать на ноги и тут же снова упал. Между ним и Ксен образовалась длинная трещина, которая всё увеличивалась в размерах. Ксен хотела перескочить через неё, но вовремя увидела, что справа и слева от Рагби образовались ещё трещины, так, что он оказался в центре крошечного треугольника.

- Прыгай! - крикнула Ксен. Рагби предпринял ещё одну попытку встать, но отлетевший камень размером с голову ощутимо ударил его в грудь. Он упал, еле удержался на краю и беспомощно взглянул на Ксен.

- Я не могу! Трещина слишком широкая!

Ксен видела это и кусала губы от бессилия. Каждая трещина была шириной не меньше десяти футов и продолжала расти так, что ей приходилось пятиться. Рагби стоял на маленьком треугольном островке, который постепенно приподнимался вверх.

- Уходи! - закричал он.

- Я не могу тебя бросить!

- Уходи!

- Не могу!

- Уходи, она ждёт тебя! Тебя ждёт Лори!

Слова о Лори ударили Ксен, как плетью. Она не могла спасти Рагби, но всё ещё могла помочь своей сестре. Как получилось так, что Рагби стал так для неё важен? Когда Ксен отправлялась в своё маленькое путешествие, она думала, что в целом мире нет никого дороже Лори.