Юрий Иванович - Уникумы Вселенной - 1

- Если я правильно понимаю, - Броди рисовал на ватмане приблизитель­ные кон­туры пройденного пути, - То мы находимся здесь. То есть эта колонна является одной из двух центральных. По логике: дальше по прямой должна быть ещё одна, такая же. Мы её наверняка отыщем на обратном пути, вдоль ле­вого берега. Сейчас вернёмся к правому и продолжаем оплывать озеро по пери­метру. Пока оно мне представляется в виде ромба.

Последующее их плавание полностью опровергло предположения Алек­сандра Кон­стантиновича. Берег вдруг повернул вправо потом резко влево и опять, плавно, вправо. Колонны стали попадаться совсем нерегулярно и хао­тично, к тому же, самой разнообраз­ной толщины. Состояние их тоже было са­мым противоположным: от идеально стройных линий, до полу развалившихся, с острыми, рваными краями и изломами. Наконец, правая стена полого подалась влево и сомкнулась, под острым углом, с другой стеной.

- Всё-таки больше похоже на разлом! - высказался Пузин, усердно рабо­тая вёслами. Они возвращались назад вдоль левого берега, который был почти гладким, лишь слегка закруглялся влево.

- Слишком уж странный разлом! - не уступал Броди, расчерчивая фло­мастером уже четвёртый лист ватмана. - В общем, озеро имеет форму, как бы жирной запятой. Мы сей­час находимся в середине её более длинной, наружной дуги. И эти колонны! Их располо­жение вызывает головную боль.

- Смотрите! - постоянно делающая снимки Люсия, указала рукой наверх. - Свод резко снижается. А та колонна совсем невысокая.

Действительно. Шершавая скальная поверхность свода резко опустилась и нависала над головой. А ближайшая колонна едва достигала пяти метров в высоту, и на её стенках чернело лишь несколько чахлых растеньиц. В тот же момент, Лариса, вглядывающаяся в воду, сообщила:

- Вижу дно! Оно близко.... Ещё ближе! Полтора метра, один метр!

- Табань! - скомандовал Броди и Пузин стал грести вёслами в противо­положную сторону, замедляя движение. Они почти совсем остановились и про­двигались вперёд со всей возможной осторожностью. Через метров десять им даже пришлось отойти подальше от берега: так низко свод нависал над их голо­вами. Но вот он резко поднялся вверх и они увидели канал, шириной метров пять, уходящий вглубь скалы.

- Глубина пятьдесят сантиметров! - продолжала комментировать Лариса.

Пузин опустил весло и упёрся им в дно. Но лодка продолжала своё дви­жение, пово­рачиваясь другим бортом в направлении уходящего в скалы канала.

- Ого! Да здесь течение! - воскликнул Карл, переставляя весло и давая лодке по­немногу продвигаться вперёд. - И довольно приличное!

Так они прошли ещё метров двадцать и, постепенно, канал расширился и превра­тился в небольшое озерцо, образовавшееся в высокой, круглой пещере с пологими, удоб­ными берегами. В стенах пещеры виднелось несколько оваль­ных проходов, ведущих во тьму.

- Ну вот, кажется, нашли продолжение пути! - обрадовался Александр Константи­нович. А когда услышал шелестящий шум, добавил: - И исток из озера! А это воодушев­ляет: значит, нижележащие катакомбы и шахты не затоп­лены, мы спокойно сможем про­должить наши исследования посуху.

Четвёрка высадилась на берег и, вытянув лодку из воды, вошла в бли­жайший и са­мый большой, проход. Сразу было заметно, что он рукотворный. Уж слишком он был ров­ным и прямолинейным. Через несколько десятков мет­ров послышался шум и чуть дальше, ниже уровня пола, исследователи увидели стремительно несущийся поток воды. Русло не­большой речушки сопровождало туннель некоторое время, а потом, резко вильнуло в сто­рону и скрылось в узкой расщелине. Это было справа. Минут через пять русло опять по­казалось на ко­роткое время, но уже слева от тропы.

- Всё ясно! - Броди остановил отряд, - Возвращаемся назад! Сюда мы вернёмся с соответствующим оборудованием в самом скором времени. Вначале организуем лагерь на берегу озера, там, где ждёт наш Кормилец. Кстати, его со­всем не слышно, сюда волны не достают.

Но лишь только они вернулись к маленькому озерцу, как в их передатчи­ках раз­дался взволнованный голос:

- Прыйём! Прыйём! Дэ вы попропадалы?!

- Кормилец! Всё в порядке! - успокоил его руководитель экспедиции. - Возвраща­емся к тебе. Как там ребята?

- Та вжэ тут, биля мэнэ.

- И мы скоро будем! - пообещал Броди.

Пока добирались, он закончил первичный план озера; обозначил не­сколько новых колонн и дорисовал канал с маленьким озерцом. Исследуемый объект получился в виде листа, широкого в основании и сужающегося к концу. Длина, около полутора километров, в самой широкой части - примерно пятьсот, шестьсот метров. Оставалась неисследован­ной центральная часть, но руководи­тель отложил это на потом. Ведь когда вниз доставят генератор, то всю пещеру, накрывающую озеро, легче будет осветить мощным прожекто­ром.

Трое ребят, обследовавших правые проходы, ничего интересного не на­шли. Сооб­щив только, что все коридоры и тоннели идут резко вверх и заканчи­ваются тупиками.

Назад шли налегке, бодро и даже гораздо быстрее, чем спускались. Ведь почти всё

оборудо­вание, лодку и даже запасы пищи оставили внизу. Единствен­ное, что замедляло путь,

так это разматывание огромной катушки с кабелем, ко­торый тут же, наскоро, прикрепляли к

стенкам проходов. К кабелю были под­ключены все приборы оставшиеся на берегу озера. С

их по­мощью можно было следить за малейшими колебаниями как в температуре воздуха,

воды и породы, так и минимальным перемещениям любого объекта в зоне действия ультра-

фио­летовых лучей. И де­лать это можно было прямо из штабной палатки. Конечно, мало кто

верил в возможность существования какой-либо жизни на такой глу­бине. Но, уходя, Пузин глубо­комысленно махнул в сторону водной глади и из­рёк:

- Если есть флора, то должна быть и фауна! - на что Броди пошутил:

- Если ты хочешь запугать Люсию, то делаешь это напрасно: она и так ведёт себя сегодня тише всех.

В храм-пещеру они прибыли как раз вовремя: дело подходило к обеду. Оставав­шиеся на верху встретили "подземников" криками приветствия и бур­ными аплодисмен­тами. Выслушав сжатый рассказ о найденном озере и о проде­ланной работе, Оливер гордо выпятил грудь и высоко поднял подбородок.

- Теперь мы тоже хотим услышать ваши аплодисменты! Пол дня и для нас не про­шли бесследно.

- Согласен полностью! - закричал Броди хлопая в ладоши. - Я уже давно любуюсь возродившимся пантеоном, ожившей статуей и, будто заново сделан­ной, резьбой по камню. Вид просто потрясный!

- Ха-ха! Это лишь цветочки! - пообещал Оливер. - Сейчас вы вообще потеряете дар речи! - и стал объяснять: - Вначале мы очистили идеально всю резьбу на задней стене пантеона, каждую щёлочку, каждую канавку. Потом стали устанавливать упавшую ниж­нюю часть статуи. Именно в тот момент, когда вращали обломок и заметили, что круглый камень основания слегка поворачивается на оси. Обцарапали и вы­тянули пылесосом всю пыль до грамма, и камень стал крутиться на девяносто градусов. То есть статуя поворачи­валась иногда лицом к цен­тру. Бросились к левой, потрудились и над ней. Она тоже по­вернулась к центру. Ну а когда очи­стили центральную, выяснилось, что она поворачива­ется на все сто восемьдесят граду­сов, то есть к храму спиной. А зачем? Долго не могли до­копаться до раз­гадки. Пока ваш Николай..., (- Счастливчик! - выкрикнул Пузин) ...Ещё бы! Не надавил спиной на эту плиту. Сейчас мы вам всё продемонстрируем.