Александр Абердин - Во имя прогресса

Рыча от бешенства, плюясь и чертыхаясь, Иль вскочил на Принца и с места понёсся в степь галопом, изрыгая на скаку проклятья. Двое туарегов тотчас помчались за ним и как только они приблизились, граф моментально умолк. Тройка Всадников проскакала по долине, местами поросшей небольшими рощицами, километров двадцать пять, пока не наткнулась на орбитальный шатл, совершивший посадку на Веде среди бела дня. Они спешились, поздоровались с Билли Чепменом, Джек уже два месяца, как перебрался со станции в Счастье, и Иль, оставив Принца на попечение своих друзей, поднялся на борт шатла и пошел вслед за пилотом шатла в пилотскую кабину. Он уже немного успокоился. Билли, усаживаясь в кресло, сочувственно сказал:

— Да, парень, тебе не позавидуешь. Нет ничего страшнее бабы, которая вздумала вернуть себе мужика. Тем более такой, как эта твоя Таня. Сущий бес в юбке, так и зыркает по сторонам, словно сержант с похмелья, ищет к чему бы придраться.

Иль осклабился и сказал:

— Нет, Билли, вот тут ты не прав. Сегодня в наш лагерь приплыл корабль из Арвата, а на нём, представь себе, та самая бестия, которая воткнула кинжал мне в сердце с тем же самым бзиком в голове, так что когда они сойдутся вместе и поймут, что являются соперницами, такой цирк начнётся, что не приведи Дессор. Правда, мне уже сейчас хочется куда-нибудь сбежать от них обеих, но ничего не поделаешь, придётся их терпеть. Одной я уже малость хвоста накрутил, теперь вторую как следует отпрессую и уже потом возьму её с собой на Веду, вот только им придётся теперь делить наш с Сержем и Фремоном фургон. Мы-то в нём уживались и даже баб в него сразу втроём водили, а вот как эти две тигрицы, одна блондинистая, а вторая черноволосая уживутся, это нужно будет посмотреть.

Билли, выводя шатл в космос, спросил:

— Иль, а ты не боишься, что они подружатся и начнут строить тебе козни вдвоём? Такое ведь тоже не исключено.

— А мне на это наплевать, Билли. — С усмешкой ответил Всадник — Можно подумать, что их присутствие помешает мне заводить шашни с другими девчонками. Про суотванзийцев ведь только говорят, что они дикие, а на самом деле они точно такие же ребята, как ромваренцы. Ну, может быть чуть побойчее. Ну, а когда мы доберёмся от мыса Большое Копьё до Дарасана, перевалим через горы и поедем по пустыне, то там уже им будет не до выяснений, к кому из них я более равнодушен. Мы ведь окажемся там в самое жаркое время года и это будет далеко не самое лёгкое путешествие. Ехать ведь придётся через пески, а там иной раз и песчаные бури случаются, да, и других неприятностей хватает.

Как Илю не хотелось отсрочить момент встречи с Таней, но полёт был коротким и вскоре шатл влетел в развёрстую пасть огромного круглого люка и опустился на взлётно-посадочную площадку главного ангара. Ему пришлось подняться из кресла и отправиться в давно уже пустующие апартаменты начальника станции. Народа на станции было немного. С лёгкой руки Иля и Сержа теперь все, кому не лень, то и дело спускались на Веду, чтобы заявиться в зелёных рясах в какой-нибудь городок или деревню, чтобы немедленно начать там исцелять всех подряд, а после этого бражничать в весёлой и шумной компании. Уже по всей Веде разнеслась весть о весёлых монахах-врачевателях из ордена Эвтирия-чудотворца, которые даже в самых строгих монастырях умудрялись устраивать попойки и под шумок водить туда девиц. Так что если на борту станции её технический персонал не ждала никакая срочная работа, то мужчины и женщины, набив карманы золотыми монетами, надевали зелёные рясы, разбившись попарно брали пару молламов и отправлялись на Веду с гуманитарной миссией даже тогда, когда времени на это у них было всего каких-то два, три дня и далеко не всегда они бражничали.

Направляясь к командному посту станции, он заглянул в медицинский отсек. Там тоже было немноголюдно, но доктор Бернард находился в своём кабинете и работал сидя за компьютером. Они коротенько переговорили и Иль попросил его никуда не отлучаться и ждать его и Соломона Вайсмана для очень важного разговора. Только после этого он пошел в отсек главного командного поста, мрачнея с каждым шагом всё больше и больше, но возле шлюза остановился, навесил на свою физиономию дежурную, а потому слегка глуповатую улыбку и вошел в приёмную. В ней никого не было, а потому он направился в кабинет начальника станции никого не предупреждая. Да, он и не знал, как это делается. В кабинет профессора Стюарта вела уже самая обыкновенная дверь. Иль вошел и вежливо кашлянул. Таня и судья Вайсман сидели в креслах, стоящих в углу, слева от входа и услышав его тотчас поднялись. Соломон Вайсман, одетый в мундир полковника космического десанта не спеша и с достоинством, а Таня Ивлева, подскочила, как испуганная школьница. На ней был надет чёрный, брючный мундир военного дипломата с какими-то непонятными Илю знаками различия. Он снял с головы шляпу, церемонно поклонился и сказал:

— Приветствую вас, госпожа Ивлева. — После чего не дожидаясь её ответа нахлобучил шляпу себе на голову и ловко обогнув возникшее на его пути препятствие в виде своей бывшей пассии, шагнувшей к нему навстречу с протянутой то ли для поцелуя, то ли просто рукопожатия изящной ручкой с золотым перстеньком с подковкой, усеянной крохотными бриллиантами, сграбастал в объятья судью Вайсмана и радостно завопил — Сол, дружище! Вы не поверите, как я рад вас видеть! Ну, как долетели?

Тот, молотя его по спине, воскликнул в ответ:

— Иль, мальчик мой, я тоже рад тебя видеть! Как ты считаешь, мне не нагорит, если сяду за стол начальника Стюарта?

— Сол, неужели вы откажетесь сесть в его любимое кресло даже зная, что вам обязательно за это влетит? — Громко смеясь воскликнул Иль — Это кресло единственное, что его хоть как-то связывает с Землёй, Сол, и хотя профессор Стюарт этого не любит, вы можете смело сесть в него.

После этого Иль галантно препроводил Таню в её кресло слева от своего друга, обошел стол и сел справа вполоборота, чтобы смотреть на судью Вайсмана. Тот усмехнулся и понимая, что лучше всего не усложнять ситуацию, сказал:

— Иль, госпожа Ивлева прилетела на Веду для того, чтобы увидеть этот мир своими собственными глазами и потом сделать подробный доклад в министерстве обороны. Там как-то пронюхали о том, что ты отправляешься в пустыню, чтобы разыскать там народ шервари, эту вторую загадку Веды и потому решили послать к вам своего представителя.

Иль кивнул головой и спросил:

— Как я понимаю, Сол, отказать в этом госпоже Ивлевой я не могу? — Судья Вайсман молча кивнул головой и он с усмешкой сказал — Ну что же, пусть будет по вашем, Сол. Тем более, что у госпожи Ивлевой в этом походе будет попутчица.