Евгений Торопов - Запустение

Пустые банки они отбросили в сторону.

- Надеюсь, у них есть дворники, - проговорил Инженер.

- Все больше убеждаюсь, что нет, - был ему ответ.

Остатки еды и покрывало были собраны, Геолог потушил костер, забросав его землей с помощью лопаты и они забрались обратно в вездеход.

Ксенобиолог нервно стукнула кулаком по сиденью.

- Сергей, выключи эту надоевшую музыку. Тошнит уже.

- Поставить другую? Нет?

- Ну как вам наше приключение? - полюбопытствовал Геолог. - Просто класс!

Штурман завел машину и задал ей следующий пункт. Следующим пунктом на карте была точка на берегу полоски открытой воды. Он размышлял, что же это такое. Но недолго, каких-то шесть-семь часов осталось подождать до разгадки, а пока...

- Надо связаться с Кораблем, - вспомнил он.

- Да, кстати, - заметил Геолог и боязливо посмотрел на Салли, - не говорите ничего про мое маленькое шоу...

Ксенобиолог зыркнула на него очами и улыбнулась примиряющей улыбкой.

Инженер некоторое время повозился с аппаратурой, настраивая связь, а когда все было готово, через спутник и через Сизифа связался с рубкой Корабля.

- Кто это? - беззаботно спросила Врач. - Ах, это вы! Ну и как, видели?

- Кого, - не понял Инженер.

- Глорианцев.

- ...? Ну что ты, пока нет! Разве их в темноте разглядишь. Может спят где... Ирина, нет ли Капитана поблизости?

- Так ведь он пошел в свой кабинет поработать над книгой, просил не беспокоить. Может быть что-то передать?

Инженер почесал затылок.

- Да в общем-то, мы так просто звоним, от нечего делать. У нас все в порядке. Еда, конечно, дрянная, но с этим приходится мириться. Все присутствующие передают дружеский привет.

- От нас всех тоже вам привет.

- Ну тогда пока. Позже еще созвонимся.

- Хорошо, - ответила Врач. - Пока.

Инженер выключил питание и задвинул блок телестанции в паз. В салоне воцарилось молчание, изредка нарушаемое постукиванием электронных очков о панель, когда кто-нибудь надевал их посмотреть на дорогу, а потом снимал обратно. Иногда покачивание салона усиливалось, когда вездеход преодолевал неровности и кочки, которые стали снова встречаться чаще.

Штурман попросил Геолога немного отодвинуть ноги и раскрыл раскладной столик.

- Надеюсь, мы не будем все время вот так сидеть как тюни и молчать. Давайте во что-нибудь поиграем.

- Логично. В "Либериум"? - предложила Ксенобиолог.

- Если в эту фантасмагорию, то я пас, - заметил Геолог. - Нет ли там ничего попроще, что не вызывает буйного помешательства? Да и фантазии у меня уже не те. Лучше что-нибудь спокойное, стратегическое.

Штурман достал из бара бокалы и разлил в них початое на стоянке вино.

- Прошу, - пригласил он. - Дело в том, что я имел в виду другие игры, не связанные с видеошлемами, и вообще с компьютером. В карты, например, в шахматы, домино, лото.

Инженер разочарованно протянул:

- А они хоть есть, карты-то?

- Есть, - утвердительно ответил Штурман, который незадолго до этого обнаружил игровой комплект в одном из бардачков и выложил теперь из него колоду карт на столик.

- Но это же глупая и скучная игра, - проныл Инженер, но в следующую секунду опомнился, и не желая больше никого оскорблять, согласился.

Штурман тем не менее объяснил зачем он это предложил.

- Посидим, просто поговорим, - сказал он. - Потому что мы, хотя и видимся ежедневно по многу часов, довольно редко говорим по душам.

Они вслух прочитали написанные в прилагаемой к картам инструкции довольно запутанные правила одной из рекомендованных игр, попробовали поиграть и потихоньку втянулись.

Ксенобиолог положила ногу на ногу и придвинулась ближе к столику.

- Можно даже принять это за новые впечатления. Хотя игра будет потускнее шарма незабываемой ночной остановки.

- Салли, вы знаете кто такой Шекспир? - неожиданно полюбопытствовал Геолог.

- Нет, а что? Я должна его знать?

- Ну что вы! Вы знаете тех, кого считаете нужным знать. Просто вы сегодня так... сказочно поэтичны. Вы даже... Вы даже, можно сказать, меня возбуждаете...

- Ах, бросьте, льстивый обманщик. Кто вам поверит.

Инженер навалился всем своим весом на столик.

- Салли. Мы ведь тебя почти совсем не знаем. Ты всегда была такой скрытной, отстраненной, хотя безусловно знала о своем магическом воздействии на людей. Сказать по правде, от тебя без ума вся мужская половина "Глинки".

Инженер подмигнул Штурману. Но Штурман сегодня был задумчив и время от времени просто выпадал из общей струи разговора, как вышло и на этот раз.

- Эй-ей! Осторожнее! - предупредила Ксенобиолог. - Не пытайтесь меня напрягать, это может кончиться плачевно. Для всех без исключения.

- Ну-ну, - сделал видимость отступления Инженер. - Никто никого.

- Людвиг, - спросила Салли, - а ты чего такой квелый? Аж больно смотреть.

- Не знаю, - ответил Штурман. - Наверное, скучаю по...

- "Глинке"?

- ...это тоже. Но нет, скорее по Космическому Городу. По его темперированной жизни, по друзьям, которых у меня там осталось неисчислимое множество.

- Ты можешь хоть сейчас им позвонить.

- Дорого.

Инженер подлил вина в опустевшие бокалы.

- Давайте выпьем. Чтобы друзья всегда были с нами. Чтобы Земля по пятам шла за нами, первопроходцами и немедленно осваивала, поднимала до своего уровня все вновь закладываемые базы. Со всей необходимой инфраструктурой. А то, действительно, пока все человечество живет, ни в чем разрешенном себе не отказывая, мы в это время терпим ужасные лишения и неудобства. Вот я, например, просто умираю без свежих новостей. Я иногда даже думаю, как же они там бедные обходятся без моего внимания, моего соучастия. Может быть в это время там действительно замирает жизнь, все приостанавливается. А потом возвращаешься и - бац! Тебя сметает девятый вал накопившейся информации. И вот ты уже вновь катишься вместе со снежным комом основного потока жизни, скорость которого настолько высока, что выход из него или возвращение удивительно тяжелы.

- Вас всех сегодня не узнать, - повторил свою мысль Геолог. - Вы изменились. Вы блещете. Боюсь признаться в собственной нескромности, но может быть на вас так повлияло мое огненное шоу?

- Ты несносен! - пошутила Ксенобиолог.

- Даже так? Хорошо. Тогда разрешите узнать у присутствующих кто-нибудь из вас знает своих родителей?

- Конечно! - ответили ему. - Ты можешь в любой момент обратиться к компьютеру и он тебе выдаст полные данные о твоей родословной.

- Да нет же, - вскричал Геолог. - Я имел в виду вы лично их знаете, встречались когда-нибудь?

- А зачем, скажи наконец. Разумеется, не встречались. Мои родители, например, живут на другом конце Галактики и до них только добираться несколько месяцев. Должна же быть какая-то цель для встречи.