П Аматуни - Требуется король (Часть 1)

- Нет. Ты нагрелся от трения о воздух. - Вот об это голубое прозрачное одеяло? - Да-да. Не разгоняйся, и все будет в порядке. Что же касается Африки, то она на другой стороне. Теперь Аинька, остыв, снижался медленнее и плавно погрузился в какой-то океан, на котором не было надписи. В воде стало так легко, что Аинька засмеялся от удовольствия. Чем глубже, тем темнее делалось вокруг, будто наступала безлунная ночь. Пришлось Аиньке включить на своем берете пешечку, и она, точно прожектор, устремила вперед яркий широкий луч. Но почему-то все труднее было идти ко дну. - Ты напрасно не пускаешь меня, - говорил Аинька воде. - Я хороший и любопытный: мне просто хочется посмотреть, кто тут живет. И верно - кого тут только не было! И какие-то змеи, и звезды; морские коньки плавали в кустах твердых кораллов, о которые Аинька стукнулся, думая, что это водоросли; кругом сновали большие и маленькие рыбы... - Красотища! - то и дело восклицал Аинька. Но вот он приметил колючий шар вполне приличных размеров и, довольный, что и тут встретил собрата, направился к нему. - Здравствуй. Ты кто? - Рыба-шар. - А я Аинька. Шахматист. - Кто-кто? - Игрок. Разве ты не играешь в шахматы? - Нет, - призналась Рыба-шар в своем невежестве и выпучила глаза. - Жаль, а то бы мы... Но тут Рыба-шар разинула страшную зубастую пасть и яростно накинулась на собеседника; Аинька не успел опомниться, как очутился у нее в желудке. Пока Аинька раздумывал, как ему быть, Рыба-шар стала всплывать, потом метаться из стороны в сторону биться обо что-то, даже пищать. Вскоре послышались... человеческие голоса! "Неужели и в воде живут люди?" - недоумевал Аинька. - Осторожно, не порви сеть, - сказал кто-то, - цепляй на крючок... - и крикнул: - Ви-и-ра!.. Теперь вы догадались, что они угодили в сеть, которую подняли на борт рыболовецкого, а возможно, и научно-исследовательского судна.

- Ого! - сказал кто-то. - Ну и чудище морское попалось... - Дайте мне, - взволнованно произнес другой голос. - Я давно охочусь за этой прелестью... - Хотите заспиртовать, профессор? - Нет, мне хочется посмотреть, что у нее внутри. Дайте-ка нож... Благодарю вас... Вот сюда, пожалуйста. Сейчас, я только натяну перчатки... Готово... Так-с... Минутку... Р-раз! И Аинька выкатился на мягкий клеенчатый стол. Первое, что он увидел, - это молодое лицо и невыразимое удивление в карих, широко открытых глазах. - Спасибо, - сказал Аинька. - По-пож-жалуйста... - Вы не скажете, в каком направлении находится Ростов-на-Дону? Профессор машинально указал куда-то вправо и... упал без чувств на руки помощников. - Еще раз спасибо! Я от Мастера ушел, от футболистов ушел, от Рыбы-шара ушел, от профессора ушел, а от Василько не уйду! - пропел Аинька и улетел. Тут сдали нервы и у помощников: все они согласно грохнулись на палубу, рядом с профессором; и сверху ка-залось, что там лежит куча белых халатов.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ. История Венивидивицина.

1

- Ну, что мне с тобой делать? - тоскливо спросил Василько, когда мы расположились у меня в кабинете. - Вдвоем много можно сделать, - быстро ответил Аинька, - что захочешь! - Да уж хватит! Натворили... - Чем ты недоволен? - виновато проговорил Аинька. - Все твои желания я исполняю: даже невидимкой стал, чтоб не досаждать тебе. - Не хочу я больше этого, понимаешь? Сам буду уроки учить, и развлекаться. А то голова у меня стала безработной от такой шпаргалки, как ты! - Но ведь ты не все умеешь. - Для того и учусь в школе! - А уговор? - упорствовал Аинька. Василько только рукой махнул. - Вот что, друзья, - предложил я. - Ты, Василько иди домой и делай уроки сам, а мы с Аинькой и гроссмейстером тут... побеседуем. Хорошо? - Ладно, - уныло согласился Аинька. - Отлично! - вскочил Василько, торопливо попрощался и убежал. - Какой он странный, - сказал Аинька. - Скорей всего, ты сам странный, - засмеялся Венивидивицин. - Не загибай, Мастер! - Небось, в школе нахватался таких словечек, - заметил Венивидивицин. - Не станем ссориться, Аинька! Иди ко мне обратно! - Нет, - ответил Аинька. - Я теперь сам по себе. - А вот и нет! - возразил Венивидивицин. - Если б сам по себе, то еще полбеды. Но ты ведь Василько мешаешь жить. - Я ему помогаю! - Неужели ты хочешь, чтоб и Василько превратился в восковую фигуру? - Нет, нет! - испугался Аинька. - Тогда оставь его в покое. - Ладно, - подумав, ответил Аинька. - Оставлю. - Теперь я вижу, что ты настоящий мужчина, малыш. Но пора и тебе отдохнуть - машине тоже это необходимо. Прощай! - Хорошо, Мастер. Но мы еще увидимся. До свиданья... Я отнес Аиньку к книжному стеллажу и положил его на видном месте. - Теперь и мы сможем побеседовать, - сказал я гроссмейстеру.

- С удовольствием. - Только я, с вашего позволения, запишу ваш рассказ.

2

- Говорят, что в науке и технике я кое-что смыслю... - скромно заметил Венивидивицин. - Еще в школе мне легко давались физика, математика, химия... Когда же я стал инженером, Каисса предложила мне почетную должность, и я согласился без колебаний. Но страсть к шахматной славе все более овладевала мною. Я добился первого разряда, а дальше дело замедлилось... И тогда... - Ну, и что ж тогда? - подбодрил я гроссмейстера. - Мне пришла в голову одна мысль! Я трудился годы... Все рассчитал до мелочей, а потом своими руками выточил каждую деталь и собрал его... - Кого это - его? - Человек уже далеко проник в космос, но для меня самым памятным событием навсегда остался запуск первого искусственного спутника Земли. Так вот я подумал: а что если создать для себя лично маленький спутник, знающий шахматную игру? Будет лежать у меня в кармане небольшой шарик размером с теннисный мяч, будет он читать мои мысли и видеть фигуры на шахматной доске как бы моими глазами... подсказывать мне трудные ходы... - Это, наверно, не совсем честно? - Вы правы. Я жестоко наказан за свое честолюбие Короче говоря, сделал я Волшебный Колобок. Аиньку. Ну, вы же знаете его... Он оказался веселым, бойким, я бы даже сказал - озорным. И все время порывался удрать от меня. "Ты же Мастер, - объяснил он мне свое желание. - Ты мой автор. А любое создание человеческого ума непременно стремится и должно жить своей жизнью, независимой от автора. Ну, что было бы, если б все книги лежали возле писателей, а машины цеплялись за своих конструкторов? Чушь! И ты меня не удержишь..." Я спрятал его в карман с застежкой-молнией и заставлял играть в шахматы за меня. А вообще, он многое умеет! - Ну, и что же дальше? - Вскоре я стал международным шахматным гроссмейстером и возгордился. Отправился по свету искать равного себе... И вдруг во мне стал исчезать интерес к шахматам: ведь победы доставались без всяких усилий. Потом наскучила и сама жизнь! Но я еще не понимал, что началась расплата за неограниченное исполнение моих желаний. Ведь если просто лежать на диване, то вскоре ноги и руки отнимутся, не так ли? - Пожалуй. - А я перестал работать головой, и она разучилась мыслить... Но и это еще не все. Однажды я почувствовал как тело мое быстро восковеет. "Что происходит со мной?" - в испуге спросил я. "Не знаю, - несколько виноватым тоном ответил Колобок. - Через пять-десять минут ты превратишься в восковую фигуру. Мастер. Я не знаю отчего, но это произойдет..." - Неужели он сказал правду? - Да еще какую! Разговор наш происходил возле краеведческого музея, и я успел забежать в него, найти даже укромный уголок, где находились чучела животных и птиц, стать у стены и... больше ничего не помню. - Совсем? - Ну да. До того момента, когда вдруг чихнул и... очнулся. Точно знаю, что чихнул, потому что даже подумал: "Уж не простудился ли я на сквозняке?.." Я был один, не считая, впрочем, какого-то мальчика, вероятно, напуганного моим оживлением. Как теперь выяснилось, это был Василько. Поняв, что я теперь уже больше не восковой, я обрадовался и быстро покинул музей. Выйдя из музея, я обнаружил, что со мной нет Аиньки: он все же сбежал, воспользовавшись тем, что я расстегнул карман... Да я и не жалею! Еще в детстве я слышал от мудрецов, что волшебство можно использовать только три раза. Если же, подобно мне, пытаться все время жить за счет волшебства непременно растеряешь все человеческое и превратишься в восковую фигуру... Ну, вот то, что я хотел вам рассказать. Вы удовлетворены? - Да, благодарю вас. А потом? - Я снова стал играть в шахматы. Вначале я проигрывал чуть ли не всем. Но постепенно окреп, интерес к игре и к жизни вновь проснулся во мне, а вскоре я понял, что стал играть даже лучше, чем прежде, до того, как изобрел Волшебный Колобок: значит, я имел необходимую способность, но нуждался в дальнейшей тренировке, в игре с сильными партнерами, а не в подсказчике... - Вы правы. - А теперь... срок моего творческого отпуска истек, и я возвращаюсь к своим основным обязанностям... Прощайте! Пожав мне руку, Венивидивицин произнес: "Инутама, инутама, акчолё" - и мгновенно исчез.