Селия Фридман - Восход черного солнца

Через три с половиной дня - восемь заходов луны - они увидели вдали огоньки - это шло небольшое торговое судно. Они зажгли заблаговременно приготовленные факелы и принялись отчаянно взывать о помощи. Внезапная вспышка зеленого света выхватила из мрака силуэт тяжело нагруженного суденышка. Потом полыхнул ответный огонь - оранжевый, теплый и многообещающий, и они увидели своим ночным зрением, как на воду спускается шлюпка, чтоб попытаться преодолеть смертельно опасную полосу прибоя и спасти их.

- Пища! - прошептал один.

- Еще нет, - предостерег другой.

- У нас есть цель, - напомнил им третий.

Они стояли плечом к плечу под холодным северным ветром и подбадривали своих спасителей отчаянными криками - именно так, как это делали бы настоящие люди. Но при этом они не забывали шепотом спорить о том, что ценнее - пища или повиновение.

- Когда мы доберемся до земель, населенных людьми, у нас будет довольно пищи, - изрек самый мудрый из них, и они наслаждались этой мыслью, пока моряки боролись с кипевшим у скал прибоем.

5

Маленькую лавку переполняла беспорядочно развешенная одежда. Дэмьену пришлось отойти в сторону, вдоль вешалки с перепутанными поясами, чтобы целиком рассмотреть себя в зеркале.

Он посмотрел на Сиани, которая с трудом сдерживала улыбку, потом на хозяина лавки, порхающего над грудами тканей, и, наконец, снова в зеркало.

- Надеюсь, ты шутишь?

- Это самый модный фасон.

Мужчина, чье отражение с трудом вместилось в зеркало, был погребен под сложным многослойным одеянием различных оттенков пурпурного цвета. Складчатый край верхней рубашки, натянутой поверх собственной рубашки Дэмьена, трехслойные приподнятые рукава и панталоны с оборками цвета сливы, или винограда, или лаванды - каждая деталь костюма неуловимо оттеняла другую. По мнению Дэмьена, это выглядело как груда лоскутов из мусорной корзины красильщика.

- Это действительно очень модно, - заверил его хозяин лавки. Он одергивал полы рубашки, пытаясь натянуть ее на широкую грудь покупателя, но безуспешно. Торс Дэмьена, и без того украшенный мощными буграми мышц, в последние дни еще раздался от обильной восточной пищи и восхитительного сладкого эля. В конце концов хозяин отказался от этой безнадежной затеи и отступил на шаг, намекнув, что подобный фасон не рассчитан на таких крупных мужчин.

- В этом сезоне особенно модна неуловимая игра оттенков. Но если вы предпочитаете что-нибудь более традиционное, - последнее слово хозяин лавки произнес с легким отвращением, как бы стараясь дать понять, что оно не входит в его обычный словарный запас, - я могу показать вам и что-нибудь одноцветное.

- Не думаю, что это поможет.

- Дэмьен, но ведь ты говорил, что хочешь быть одет, как священник из Джаггернаута, - усмехнулась Сиани.

- Как священник из Джаггернаута с хорошим вкусом.

- Да? Ты не уточнял.

Дэмьен попытался было рассердиться, но в глазах Сиани плясали такие веселые огоньки, что вся его напускная свирепость рассеялась как дым.

- Сейчас попробую угадать. Ты что, сговорилась с каким-нибудь языческим фанатиком, чтобы нарядить меня в этот идиотский костюм?

- А что, не надо было?

- И сколько же это стоило?

- Надеюсь, ты не забыл, что я профессиональный консультант? Оплата вперед, устные договоренности, надежный сервис. Ты получаешь именно то, за что платишь, отче.

- За это я тебе не платил.

- Да, это как раз стоит обсудить, - озорно сверкнули карие глаза.

- Но простите! - не сдержался потрясенный их перебранкой хозяин лавки. - Госпожа Сиани - известная и уважаемая дама. Она помогала подобрать одеяния многим важным особам в Джаггернауте...

Дэмьен уставился на Сиани с искренним изумлением:

- Ты так хорошо разбираешься в моде?

- Я же помогаю выбрать тебе одежду, разве не так?

- Но на самом деле... Я имею в виду - профессионально?

- Ты что, считаешь, что я на это не способна?

- Разумеется нет! То есть да, но... Почему? Почему кто-то готов платить гонорар Магистру Знаний только за то, чтобы получить совет, как ему лучше одеваться. Вряд ли для этого необходимо Фэа.

- А-а, ты же не здешний. - Сиани печально покачала головой. - Здесь абсолютно все пронизано Фэа. Мэр, готовящийся к перевыборам, желает знать эманации своего портного. Какой-нибудь энергичный деловой человек хочет скрыть определенный период своей жизни и нуждается в специалисте, который подсказал бы ему, как это лучше сделать. Или, скажем, в город прибывает некий достойный человек из отдаленных мест, который хочет, чтобы с одного взгляда на него становилось ясно, кто он такой. Я даю консультации по всем вопросам, Дэмьен, потому что все здесь так или иначе касается Фэа. Ну ладно. Берешь ты этот костюм или нет?

На этот раз Дэмьен посмотрел на свое отражение если не с воодушевлением, то по крайней мере с явным интересом.

- А что, он действительно мне подходит?

Сиани с притворной строгостью сложила руки на груди:

- А как, по-твоему, за что мне платят деньги? И кстати, как насчет оплаты?

- Приглашаю тебя на обед.

- Ах, какая щедрость!

- В самом дорогом ресторане.

- Ты и так собирался это сделать.

Дэмьен приподнял бровь:

- Я думал, ты не умеешь читать будущее.

- А я и не умею. Просто это очевидно.

- Тогда два обеда, о корыстолюбивая леди, - театрально вздохнул Дэмьен.

- Чтоб ты знал, это одно из моих прозвищ! - Сиани подошла вплотную к своему клиенту и изучающе его осмотрела.

Дэмьен попытался высмотреть хоть какой-нибудь намек на волшебство шепот или незаметный жест, какой-нибудь символ, использующийся как ключ, но не обнаружил ничего, кроме появившейся на лице Сиани сосредоточенности. Если бы он не видел раньше ее чародейства, то решил бы, что его дурачат.

Толкование: не будущее, но настоящее. Не судьба, но тенденции развития. Истинное предвидение невозможно, ведь не существует предопределенного будущего, - есть лишь калейдоскоп, сплетенный из возможностей развития различных линий. А в этом может разобраться каждый - хватило бы ума.

- Ты будешь выделяться из толпы, - заверила его Сиани.

Дэмьен тихо рассмеялся.

- Что касается незнакомых людей... Мужчины просто умрут от зависти, а женщины сочтут тебя... гм, интригующим.

- Это я как-нибудь переживу.

- Ну, а насчет тех, кто тебя знает... Если не ошибаюсь, таких в Джаггернауте немного? - Ее карие глаза лукаво сверкнули. - Я считаю, что ты выглядишь очаровательно. Ученики будут трепетать перед тобой даже сильнее, чем до сих пор, но это, пожалуй, не важно. Зато я знаю по крайней мере одну официантку, которой ты покажешься просто неотразимым.

- А об этом, пожалуйста, поподробнее.