Игорь Сыченко - Тень Земли

«Да, Дима прав, никто не застрахован от жучков», — подумал Саша, вспоминая, всё ли он проверил детектором. — «Похоже, дело гораздо серьёзнее, чем я предполагал. И всё же что-то тут не лепится. Если догадка Андрея верна, то какой резон Семёнову менять своё отношение к Федерации? Припугнули? Нет, не берут туда слюнтяев, да и на пост главы службы безопасности в ПИЦ дурачков не назначают. Что-то тут не лепится… А версия хорошая… Но причина? Причина в чём? Для любого шага есть причина…»

В этот момент у одного из столиков показалась Кейт. Саша заметил её краем глаза. Если бы они не находились на территории Исследовательской Базы, то он бы посчитал, что она вышла на прогулку: джинсовые штаны и безрукавка, под которой виднелась белоснежная футболка. Маленькие наушники проигрывали какую-то песню, губы беззвучно повторяли её слова, в руках она держала небольшой карманный компьютер и что-то набирала на нём. Она совсем не была похожа на учёного. Нет. Перед ним была обычная девушка, и такая смена настроений ему импонировала. Действительно, было что-то в ней особенное, то женственное, что всегда притягивает. Он секунду любовался, не зная, радоваться ли этой встрече или нет, учитывая последние размышления, но всё же окликнул её:

— Кейт.

— А? — она отреагировала не сразу, была занята компьютером.

«Зачем же я её остановил? Нет, не может быть, чтобы она… Проверить?», — подумал он, глядя в её светящиеся, и одновременно усталые, глаза. — «Это невозможно. Она не способна на это. Хотя как определить, кто на что способен?..»

— Как дела?

— Нормально, — американцы никогда не говорят как у них дела, только всегда отвечают: «нормально».

— Я думал, ты отдыхаешь.

— Отдыхала, пока меня не вызвали. Кто-то уничтожил все данные по проекту. Я сейчас занимаюсь их восстановлением.

— Кейт, сядь, пожалуйста, — Саша выдавливал из себя эти слова, и она поняла, что он хочет сказать или спросить что-то важное. Сидящие за столом переглянулись, не понимая сути происходящего, но ничего не сказали.

— Кейт, ты сегодня не замечала ничего странного?

— Ничего, ничего странного, — вяло усмехнулась она, — за исключением небольшой накладки: кто-то уничтожил Систему вместе со всеми материалами и работами, которые мы проводили за последний год. А в остальном всё в порядке…

— Я имею в виду: не проходил ли кто-нибудь на склад, не пытались ли его открыть…

— А-а-а… — задумчиво протянула Кейт, — нет, вроде ничего, никого я у склада не видела.

— Точно? — от этого ответа, возможно, зависела её судьба, но она этого не знала.

— Ну, да, — в её головке прокручивался весь сегодняшний день, и ничего подозрительного она не замечала, хотя… — Хотя… Когда я шла к лифту, двое людей пытались открыть дверь на склад. Да, точно, — её глаза весело блеснули. — Они были с каким-то прибором. Я не запомнила с каким.

На этот раз все переглянулись с более многозначительным взглядом: нащупывалась ниточка.

— А, кто они? — продолжал Саша.

— Алекс, я не помню.

— Знакомые?

— Алекс… — её измученные глаза встретились с его взглядом, — я тебе говорю правду: я не знаю, не смотрела на них. Извини, я… я наверное не внимательна, но… — и устало вздохнула.

— Я тебя не виню. Ты просто молодец, Кэтти, — она улыбнулась в ответ. — Спасибо, ты нам очень помогла.

— Вы хотите найти того, кто уничтожил компьютер? — прямо спросила она. Кажется, Кейт уже обо всём давно догадалась.

— Хм-м…

Саша хотел добавить, но неожиданно несколько человек в военной форме, подбежав к сидевшим, уткнули их носом в стол и стали заламывать руки. Он не успел ничего сделать — как только пошевелился, ему ударили по виску прикладом автомата, в его голове успела промелькнуть только одна мысль: «Кто они?»

Андрей пытался оказать сопротивление и даже заехал одному в челюсть, но тут же был успокоен прикладом. Жан перекинул через себя одного из нападавших, который с грохотом бухнулся на стол, конструкция обрушилась под его весом. Удар в печень кулаком, ещё один ногой по животу подбежавшего сзади солдата, тот отлетел без малого на метр, локтём и ещё раз кулаком… Он сопротивлялся больше всех. Шэрэн — очень опасный противник в рукопашном бою, поэтому его только смогли успокоить, наставив три ствола.

— Всё, допрыгался, — голос принадлежал никому иному, как Семёнову. «Стоило бы и догадаться!» — Саша этому не удивился.

— На каком основании?

— А разве их мало? И к тому же сопротивление при аресте… — многозначительно добавил полковник. — Не хорошо.

— Что-то я не слышал, чтобы говорили: «Вы арестованы». Мы думали, что это нападение, поэтому вам не в чем обвинить нас.

— Правда? А ты в этом уверен? — Семёнов с довольным видом посмотрел на захваченных, которые лежали под дулами автоматов, и обратился ко всем собравшимся в кафе с речью: — Не волнуйтесь! Только без паники, мы обезвредили группу очень опасных людей.

— Полковник! Это ошибка, они не… — начала Кейт.

— Молчать! — заорал толстый и добавил, державшему её солдату. — Её туда же, она сообщница!

— Что?! — в ужасе вырвалось у неё.

— А ну не трогай её!.. — гневно бросил Саша, но его тут же заткнули ещё одним ударом приклада. Однако это не успокоило, наоборот придало больше силы.

— Что ж вы так, мисс Уилкс? Разве можно? — он с той же не сползающей самодовольной улыбкой взглянула побледневшую девушку, а затем в пылающие огнём глаза Александра и добавил: — Ну, что допрыгался, голубчик?!

— По тебе трибунал плачет! Я добьюсь, чтобы мир ты видел через решётку!

— Пустые угрозы…

Раздался звонок. Снова кто-то выходил на связь. Семёнов протянул руку к пульту, нажал кнопку и снова откинулся на кресло.

— Сэр, к нам движется автопоезд.

— Сколько?

— Три машины.

— По-моему, сегодня никакой груз завозить сегодня не должны.

— Да, сэр.

— К какому посту они едут?

— Восьмому.

— Через сколько они будут у границы?

— …минут пятнадцать-двадцать.

— Значит восьмой пост, говоришь?.. — этот проезд хоть не считался главным, но охранялся столь же тщательно как все остальные. — Пошли туда десять человек… — у Роберта округлились глаза:

— Вы уверены, сэр?

— Я сказал десять! Проверить документы и всё содержимое грузовиков. Тщательно! Ты меня понял?

— Да…

— Тогда выполняй.

— Есть…

Связь отключилась. В кабинете нависла задумчивая тишина. Он провёл по лицу ладонями, выдохнул воздух, как будто все переживания, и снова включил связь.