Антон Орлов - Чужое тело

Тина не выглядела сломленной. На протяжении всего времени, пока продолжались поиски, Полю не давал покоя страх: вот найдут ее — и окажется, что она раздавлена тем, что с ней случилось, что это всего лишь тень той Тины, которую он знал.

«Она не привыкла быть не киборгом, а кем-то другим!» Это сказала Ли, когда они пили кофе перед отбытием Поля на Манокар. Или не Ли сказала, а он сам подумал?.. Увидев Тину, Поль понял, что ничего необратимого не произошло. Глаза у нее остались прежние: твердый, внимательный взгляд, глаза Тины Хэдис. Несмотря на собственное дрянное положение, он почувствовал облегчение.

Ивена обещала, что будет очень сильно хотеть, чтобы на Ниаре он «нашел своего друга», — и он нашел Тину.

«Ивена, захоти еще, чтобы я вернулся домой!»

Мысль об Ивене помогла ему успокоиться. Небольшая пушистая звездочка — Полю казалось, что он ощущает ее присутствие, несмотря на громадное расстояние между Ниаром и Незом. Он даже сумел задремать.

Разбудили его приглушенные голоса. Лиргисо и невысокий лимоннокожий шиайтианин стояли около мониторов и негромко переговаривались. Потом шиайтианин подошел к «кокону».

— Как себя чувствуете, молодой человек? — Профессиональный тон врача.

— Это вы меня оперировали? — спросил Поль.

— Я. Ударились вы крайне неудачно — позвоночником об угол плиты. Больше не затевайте драк на льду.

«Ага, так я, значит, драку затеял?! Понятно, кто тебе запудрил мозги…»

— Вы удалили у меня личный идентификатор сотрудника незийской полиции. Вы знаете, что совершили преступление, которое влечет за собой уголовную ответственность?

— Доктор, с ним не о чем беседовать, — вмешался Лиргисо. — По бокалу настоящего земного мартини — не откажетесь?

Он пропустил врача вперед, на пороге обернулся и бросил с насмешливым упреком:

— Ты мог бы выразить доктору свою признательность! Ничего, когда поправишься, я позабочусь о твоих манерах.

На то, чтобы вернуться в состояние относительного душевного равновесия после его визита, у Поля ушло довольно много времени. Не меньше двух часов. Помогли ментальные упражнения, которым научил его целитель Менаалами в силарской больнице,

Поль опять задремал. После пробуждения удивился, что до сих пор не чувствует голода; потом вспомнил, что в «коконе» человек получает питательный раствор внутривенно, в то время как желудок заполнен низкокалорийным желе — оно вводится через зонд раз в сутки (во время сна, чтобы пациент не испытывал дискомфорта).

Что он может сделать, чтобы отсюда выбраться? Физически — ничего. Ментально… Менаалами утверждал, что Поль обладает задатками телепата. С кем-нибудь связаться, позвать на помощь, попросить, чтобы передали сообщение Стиву? Поль закрыл глаза и попытался вступить в контакт — все равно с кем, лишь бы с той стороны ответили. Такое впечатление, что его окружает глухая стена многокилометровой толщины. Ясно, Поль Лагайм не телепат. Для того чтобы стена стала проницаемой, надо превратиться в Полину Вердал.

Поль еще некоторое время назад заподозрил, что его опыты с производными личностями не так безобидны, как может показаться со стороны. Полина Вердал, Томек и Черная Вдова — это не роли. Это полноценные личности, замещающие Поля Лагайма, живущие вместо него. Опасение, что он потерял какую-то часть себя, когда создавал их, что он может исчезнуть, если будет трансформироваться слишком часто, — имело оно под собой реальную почву или пришло из области навязчивых страхов? Поль не знал. На всякий случай он принял решение не трансформироваться без острой необходимости — но сейчас необходимость такая, что острее некуда.

Разархивированная Полина Вердал сразу попыталась сжаться в комок, только ничего у нее не вышло: ниже места перелома тело парализовано, и вдобавок захваты «кокона» не пускают. Базовая личность, частично сохранившая контроль, постаралась ее успокоить.

Как будто лежишь на дне, а вокруг колышутся черно-синие водоросли, похожие на щупальца; они прорастают сквозь стены и предметы, их скользкий блеск вызывает тошноту… Подобные ощущения Поль испытывал, когда увидел композицию Лиргисо на дизайнерском форуме. Он закрыл глаза, но это не помогло; для Полины Вердал не имеет значения, закрыты глаза или открыты.

Не обращать внимания на астральную флору. Установить контакт с кем-нибудь, кто отзовется. Вскоре Полина Вердал кого-то нашла; еще через мгновение поняла, кто это.

— Тина!

— Фласс?

— Какой Фласс?.. — Поль вспомнил, что лярнийцы называют так свой разумный океан (хотя «свой» — громко сказано, Фласс сам по себе). — Тина, это я, Поль!

— Поль? — Вспышка радости. — Мы с тобой можем разговаривать?

— Выходит, можем. Это ты отправила из Эфезама письмо в нашу контору?

— Я. Хотела предупредить. Лиргисо… то есть Крис поделился со мной своими планами.

— Я уже знаю, что он Лиргисо. Вычислил.

— Где Стив?

— На Ремеде. Ищет тебя. Мы сначала подумали на Манокар, а потом на НУБ. Мы же за тобой сюда прилетели!

— Как вы поняли?

— Да очень просто! Вероника Лойчева осталась жива. Стив успел туда и реанимировал ее — он думал, что спасает тебя. Твое тело ждет тебя на Незе и кушает тортики столовой ложкой. Силарцы сказали, что устроят обратный обмен, когда ты вернешься.

Новая вспышка радости.

— Если бы я знала…

— На всякий случай мы спрятали Веронику и сделали вид, что купились на инсценировку убийства.

— Поль, как тебя сюда занесло?

— Я тебя искал. Я все-таки сумел засечь твое присутствие и пошел на ориентир. Я думал, что тебя держат на какой-нибудь засекреченной нубовской базе, а нарвался на Лиргисо.

— Понятно. — Явное облегчение. — А то у него своя версия, почему ты появился здесь.

— Он уже изложил мне свою версию! Знаешь, как достал?

— Могу представить. Не бери в голову, у него мозги работают только в одном направлении…

— Тина, ты слышала, чем он угрожал мне? Еще три-четыре дня — и я свихнусь.

— Попробуй защищаться. Однажды я разговаривала с одним силарцем, и речь зашла о кошмарах. Силарец сказал, что, если тебе приснился страшный демон, надо представить себя демоном еще более страшным и напугать того, кто снится. Помогает. Я возразила, что представление — это всего лишь представление, иллюзия, а он на это ответил, что иногда иллюзии вполне достаточно, чтобы победить. Ты сможешь изобразить кошмарное существо?

— Я вообще не умею изображать. Если надо, я делаю по-другому — просто меняю личность. У меня уже три штуки виртуальных личностей. Когда мы искали тебя на Манокаре, мне приходилось становиться другим.