Василий Головачев - Мегаморф, или Возвращение Реликта

– Мы согласны.

– Зато я не согласен! – скривил губы Али, навёл пистолет в лоб дебрянину. – Пу!

Ясен не шелохнулся, но младший Кроули визгливо расхохотался.

– Что дрожишь как поросячий хвост? Не выстрелю, не боись.

Кристофер повернулся к сыну и вырвал из руки «универсал».

– Ещё раз так сделаешь, башку отверну!

Али вытаращил глаза.

– Да ты что, дэд?! Уже и пошутить нельзя?

– Я тебя предупредил.

Глаза Кристофера сверкнули. Можно было подумать, что он и в самом деле в гневе.

Али неохотно отступил, поднял ладони, криво улыбнулся.

– Хорошо, хорошо, понял.

Взгляд, которым он одарил Ясена, сказал тому всё, что думает о нём бывший противник.

Из ротонды вылезли Истома с плазмером и Алонсо.

– Прошу прощения, леди и джентльмены. – Кристофер сделал движение рукой. – Можете занимать свой транспорт. Только у меня маленькая просьба: мы ждали вас тут двое суток и слегка устали. Кое у кого из нас нервы разгулялись. Дадите нам несколько часов на отдых?

– В принципе, здесь нам делать нечего, – заколебалась Истома.

– Пусть отдохнут, – сказал Ясен.

– Хорошо, отдыхайте.

У Истомы, наверно, мелькнула мысль проникнуть в катер и сбежать, потому что по узким губам Кроули-старшего проскользнула тонкая ухмылка.

– Катер ваш мы заминировали на всякий случай, поэтому не суетитесь, если хотите жить. Хотя соблазн велик, не так ли, фрау Милич?

У Истомы побелели крылья носа, но она всё же нашла в себе силы ответить почти доброжелательной улыбкой.

– Мы и не думали улетать без вас, дражайший господин Кроули.

Кристофер поклонился, отошёл в глубь пещеры.

Ясен приблизился к катеру, чувствуя спиной недобрый взгляд Али.

– А вас я бы попросила удалиться, – сказала Истома Кроули-младшему. – Что вы надеетесь увидеть?

– Не очень-то и хотелось, – буркнул тот, отворачиваясь и отходя к своим соотечественникам.

– Они нас и в самом деле заминировали? – спросил Алонсо, останавливаясь рядом с Величем.

– Да, – лаконично ответил тот, просканировав пространство вокруг катера.

– Не рванёт, когда мы туда полезем?

– Это не простая мина.

– Я чувствую, что это «нульхлоп», – подошла Истома. – Или я не права?

– «Нульхлоп»? – недоверчиво протянул Алонсо. – Вы имеете в виду компактификатор? Откуда он у них?

Ясен ещё раз прошёлся ментальным «локатором» по корпусу когга, медля с ответом.

– Похоже, это и в самом деле инициатор сингулярности.

– Чтобы активировать «нульхлоп», нужны коммандеры. Вы видели у них коммандер?

– Кристоферу коммандер не нужен, – сквозь зубы процедила Истома. – Он сам себе коммандер. А они, между прочим, наблюдают за нами и посмеиваются.

– Имеют право, – кивнул разидей. – Им очень интересно, сможем мы нейтрализовать их мину или нет. Кроули ведь бывший файвер? А файверы действительно могли воздействовать на структуру материи и контролировать внутриядерные процессы. Вы можете сделать то же самое? Я имею в виду – разрядить «нульхлоп»?

Ясен засопел, краснея под красноречивым взглядом Истомы.

– Я не умею обращаться с компактификаторами. Но могу попробовать.

– Нет уж, лучше не трогай, – кисло сказала девушка. – Если рванёт – костей не соберём.

– Да уж, – улыбнулся Алонсо, – костей от нас не останется. Вообще ничего не останется в радиусе километра.

– Диего, открой, – шлёпнула Истома ладонью по корпусу когга.

В крутом боку аппарата протаяла дыра люка, опустился язык пандуса.

Один за другим они поднялись в кабину.

«Диего, – позвал Ясен, – никто не пытался войти в катер?»

«Была одна попытка перепрограммирования, – признался инк. – Но у меня есть блок защиты, попытка не удалась».

Истома запустила синтезатор, попросила сварить настоящий кофе, но получила тот же набор: кофейный напиток и сыр.

– Что-то твоя машина не фурычит, – в сердцах выговорила она инку.

– Смените программу, – посоветовал Диего бесстрастно.

– А разве у неё есть другие программы?

– Разумеется: походная, стандартная и комфортная. Вы пользуетесь походной минималкой.

– Чёрт побери! Не мог сказать раньше?!

– Вы не спрашивали.

Алонсо рассмеялся.

– Это приятный сюрприз.

– Включай комфортную!

– Слушаюсь.

Синтезатор заработал снова и выдал на этот раз целый набор блюд, от хлеба (у Ясена от запаха даже слюнки потекли) до настоящего картофельного супа с ломтиками черепахового мяса, тушёных бобов и фруктов. На третье вместо кофейного напитка он предложил горячий шоколад.

– Вот это богатство! – только и смог выговорить Алонсо, пожирая глазами стол выдачи. – Настоящая скатерть-самобранка. Так у вас назывался этот волшебный предмет?

Ясен кивнул. Сказки о скатерти-самобранке рассказывала ему в детстве мама, однако он никогда не думал, что увидит её воочию.

Поели, насытились.

– Пойду погуляю, – заявила Истома, не предлагая мужчинам последовать её примеру.

Они проводили девушку глазами.

– Решительная особа, – сказал Алонсо. – Вся в мать.

– Узурпатор, – в тон ему проворчал Ясен.

– Трудно с ней?

– Не то слово.

– Кстати, а что вам выложил фрейм? Что-то важное?

– Очень! – признался молодой человек. – Дед оставил мне файл с данными об Игре и обо всех Игроках.

– Да что вы говорите? Исключительно интересно! Поделитесь?

– Вы, наверно, и сами всё знаете.

– Многое, но не всё. К примеру, не знаю, куда девался ещё один бывший Игрок. На Равнину выпали пятеро: Гея, Тартар, Госпожа, Чужая и разумная Система негуманов. Файверы ушли ещё до Падения, Конструктор ещё раньше. Но где ФАГ?

Ясен заглянул в глаза Алонсо и увидел в них улыбку и печаль одновременно. Показалось, что геянский учёный знает ответ на свой вопрос, но сомневаться в его искренности не хотелось.

– ФАГ тоже здесь, – сказал Ясен.

Алонсо встопорщил реденькие брови.

– Вы понимаете, о ком я говорю?

– О Фундаментальном Агрессоре, запустившем процесс зарастания нашей Метавселенной нагуалями. Процесс этот остановил Конструктор.

– Который впоследствии запаковал наш Метадомен внутри Космориума.

– Который разблокировали файверы.

– Которые ушли и проворонили новый поворот Игры.

– Они не виноваты.

– А кто виноват? ФАГ?

– Никто не виноват. Игра – лишь условное название процесса усложнения и взаимодействия форм материи в Большой Вселенной.