Александр Левченко - Наедине с самим собой

«Кубинец» зашевелился, сладко потянулся и проснулся. Я оставил его на правах гостя немного полежать, а «украинца» послал на кухню готовить завтрак. Заглянув по дороге за штору, я обнаружил, что на дворе продолжает мелко моросить дождь, и вдруг подумал, что такая погода прекрасно подходит для осуществления всяческих таинственных дел. На протяжении завтрака идея становилась четче, преодолевая сомнения и возражения, порожденные собственной нерешительностью, и в конце концов оформилась в твердое решение: начать расследование сегодня вечером визитом к Вадиму.

Сперва я взялся разрабатывать какую-то схему операции, причем «кубинской» голове, которая должна была непосредственно провести дело, дал задачу выдвигать идеи, а старой — их анализировать и подвергать конструктивной критике. Однако вскоре пришел к выводу, что никаких особых планов не нужно. Достаточно просто застать Вадима самого и откровенно поговорить с ним. Конечно, он может ничего не знать или не захотеть раскрывать какие-либо тайны, однако, будем надеяться, мое появление ошеломит его и заставит быть максимально уступчивым.

Складывая помытую посуду, я скользнул взглядом по связке ключей, висящей сбоку на кухонном шкафе. Не знаю, для чего они предназначались, но сам их вид натолкнул меня на одну интересную идею. Когда-то Вадим раздал самым близким друзьям, составляющим скелет нашего общества, дубликаты ключей от своей квартиры. В отличие от Валерия, он не любил различные технические нововведения и пользовался традиционным английским замком. У меня тоже был такой ключ, и, наверное, он ещё до сих пор лежит в каком-нибудь ящике. Но самое важное — это то, что Валерий также должен его иметь!

Я начал шарить по всем ящикам, тумбам, полкам и закоулкам и в конце концов нашел то, что искал. Неизвестно, правда, подойдет ли этот ключ теперь, но если с его помощью можно будет неожиданно появиться в квартире, то мои шансы на успех ещё больше возрастут. В таком случае достаточно просто намекнуть на свое возвращение с того света, и слабохарактерный Вадим выложит все, что знает.

Когда стрелки часов начали приближаться к шести вечера, я понял, что нужно собираться. Лучше всего, конечно, было бы дождаться темноты, но такой вариант — не для меня. Летом темнеет поздно, и тогда выбраться отсюда в город станет очень тяжело. Все владельцы окружающих домов имеют автомашины, и их не волнуют подобные проблемы, а вот мне нужно пешком пройти несколько километров до трассы и там ждать автобус или голосовать. И вообще, транспортную проблему необходимо как-то решать. О том, чтобы взять напрокат автомобиль или хотя бы мотоцикл, не приходилось даже мечтать, и единственным выходом оставалось приобрести мопед. Слава Богу, денег на это должно ещё хватить.

Поднявшись на второй этаж, я осмотрел местность. Не заметив ничего подозрительного, выскользнул за дверь и торопливым шагом, но не переходя на бег, пошел к калитке. Не задерживаясь, быстро отворил её и выбрался на улицу. Ху-у, вроде никого не видно, разве что кто-нибудь именно сейчас смотрит в окно. Но тут уже ничего не поделаешь. Я раскрыл зонтик и двинулся в направлении трассы.

Где-то в душе тлела надежда, что меня догонит какая-нибудь машина и подвезет если не в город, то по крайней мере до трассы, однако ей не судилось сбыться. Больше того, пришлось ещё полчаса ждать рейсового автобуса. Так что, приехав в город, я едва ли не бегом бросился к ближайшему автомагазину и до его закрытия ещё успел купить неплохой, как на такие деньги, мопед. Тут же заправился и двинулся окольными улочками туда, где жил Вадим. Жаль, конечно, что этот вид транспорта привлекает к своему владельцу больше внимания, чем хотелось бы, однако ничего лучшего позволить себе я не мог.

Те полтора часа, которые оставались до сумерек, я провел на закрытой козырьком лавочке в сквере напротив Вадимового дома, пристально всматриваясь в нужный подъезд. Из наших общих знакомых не появлялся никто. Что ж, это увеличивает шансы застать Вадима самого, тем более, что сегодня — обычный рабочий день. А если все-таки в квартире окажутся гости, придется вежливо убираться прочь и разрабатывать другие варианты.

Наконец стемнело совсем, но я все не отваживался покидать свое укрытие. Истекло ещё не меньше получаса, пока в конце концов я не заставил себя встать, спрятать мопед в кустах и двинуться к дому. Погода вроде бы содействовала такого рода авантюрам, но, с другой стороны, в своем помятом и мокром костюме я вряд ли буду походить на выходца с того света. Что же, придется компенсировать этот недостаток собственным убедительным поведением.

Поднявшись на пятый этаж, я полез дрожащей рукой в карман и вынул оттуда ключ. Из-за двери нужной квартиры не доносилось ни одного звука, и это убеждало по крайней мере в том, что большой шумной компании там нет. Я вставил ключ в замок и, воровато осмотревшись, повернул его. Впрочем, соседи уже не раз наблюдали подобные картины, и едва ли это могло бы привлечь их особое внимание. Дверь мягко подалась вперед, я быстренько проскользнул за неё и сразу же осторожно затворил.

Слабый свет, падающий из комнаты в коридор сквозь матовое стекло внутренней двери, плохо справлялся с темнотой, и мне пришлось немного постоять на месте, чтобы дать возможность привыкнуть глазам. Внимательный взгляд на подставку для обуви окончательно убедил: в квартире нет никого, кроме хозяина. Я несколько успокоился, снял свои насквозь промокшие мокасины, взял из кучи тапочек те, которые раньше считались моими, и надавил на ручку.

Приглушенное освещение от розового бра создавало в небольшой уютной комнате довольно таинственную атмосферу. Вадим полулежал в кресле и смотрел видео, а на низеньком столике возле него стояла наполовину опорожненная бутылка коньяка. Впрочем, достаточно было одного взгляда, чтобы понять: мой бывший товарищ немного набрался.

— Привет, — вяло махнул он рукой мне и показал на соседнее кресло, садись вон там.

Такой радушный прием несколько выбил меня из колеи, и я озадаченно присел на предложенное место, размышляя, как вести себя дальше. Однако Вадим, присмотревшись к моему лицу, вдруг обеспокоено хмыкнул и, подтянувшись, сел.

— Послушай, парень, — сказал он неуверенно, — что-то я тебя не припоминаю. Как это ты сюда влез?

— Успокойся, дверь закрыта, — ответил я и тут же заметил, как побледнел мой приятель. — Ну что, Вадим, не хочешь узнавать?

Тот на минутку замер, боязливо смотря на меня, но потом отрицательно покрутил головой.

— Понимаю, тебя сбивает с толку мое лицо, — невесело улыбнулся я, но, поверь, возвратиться оттуда совсем неизменным никак нельзя…