Андрей Щупов - Hам светят молнии

- Гуляем? - он поглядел на бутылку и, подумав, что стесняться ему нечего, вновь наполнил бокал.

- Я бы и в купе почитала, но Альбатросу вредно. Он и так все время лежит и лежит. От этого у собак портится характер.

Густо заросший пес, смахивающий на уменьшенную шотландскую колли, переступил белыми лапами и, словно подтверждая слова хозяйки, угрюмо улегся возле стола. Черная спина, рыжие симпатичные подпалины, белая манишка на груди прямо как конь в яблоках. Хотя причем тут конь?

- Даже вылизываться перестал, - пожаловалась Мальвина. А раньше был таким чистюлей.

- Чистюлей, говоришь? - Егор протянул девочке самое румяное яблоко, подмигнул сидящему на полу псу. - А почему Альбатрос, почему не Артимон?

- Артимон?

- Ну да, не читала книжку про Буратино?

Она замотала головой.

- Напрасно. Там и ты есть, и песик твой. Тот, правда, пуделем был, а это ведь, кажется, шелти, верно?

- Правильно! - Мальвина обрадовалась. - Это хорошая порода - красивая. Вам нравится?

- Ничего. Забавная.

- Почему? - она готова была обидиться. - Почему забавная?

- Не знаю... Все эти коккер-спаниэли, афганские борзые, салюки, чау-чау - они, понимаешь, вроде как не отсюда. Не из мира сего. - Егор поморщился, пытаясь выудить из того кисельного болота, в который постепенно превращался его разум, доступное девочке объяснение. - Они вроде как женщины собачьего рода. И не женщины даже, а дамы.

- Как-то я не очень...

- Да я и сам! - с коротким кряком Егор опустошил бокал, вилкой ткнул в салатницу, загарпунив нечто округлое, под слоем майонеза совершенно неузнаваемое.

Недоуменно хмуря светленькие бровки, Мальвина терзала зубами яблоко. Он хмыкнул. Забавно она его ела - все равно как мышь. Прогрызала этакую аккуратную дорожку по экватору. Яблоко оказалось для девочки чересчур крупным.

- Хмм... Видно, разучился я расписывать красивое и мирское. - Егор яростно потер лоб. - Ты видела, как бегает коккер-спаниэль? Забавно, да? Этакий озабоченный аристократик. А как фланирует афганская борзая? Точь-в-точь - фотомодель перед объективами. Бедра гуляют туда-сюда, как у Мерилин Монро, осанка, как у юной гимнастки. Даже купеческая чау-чау и та не похожа на своих собратьев. Ну сама скажи, смахивают они на лаек с овчарками? Ведь нет же? Те - в шаге от волка, эти - за добрую версту.

- Вы, наверное, хорошо разбираетесь в породах.

- Какое там! Друг эрделя дома держал, кое-что рассказывал.

- Значит, по вашему, собаки делятся на аристократов и агрессоров? - разговор всерьез воодушевил Мальвину. Выложив локти на стол, она даже чуточку подалась вперед. Взглядом прочертив линию вдоль ее безукоризненно ровной челки, Егор улыбнулся.

- Не знаю. Я, видишь ли, вообще не люблю делить кого-либо на что-либо. Скучная это штука - классификация. Ямб или хорей, меланхолики или холерики - какая, к черту, разница!

- Но ведь надо как-то все называть?

Егор снова заставил бутылку поклониться дворянину-бокалу, подумав немного, пожал плечами.

- Наверное, надо. Только мне это скучно. В последнее время мне вообще все скучно.

- Но ведь это плохо, правда?

- Конечно, плохо.

- Значит, нужно с этим бороться! В себе самом.

- Не хочу, - признался он.

- Почему?!

- Во-первых, лень, во-вторых, не уверен, стоит ли в себе что-то менять. Правды, Мальвина, все равно не доищешься. - Он пожал плечами. - Взять, к примеру, тех же собак. Вот не люблю я левреток с доберманами, не люблю - и все тут! Ничем они вроде не виноваты, а приязни нет. А те же колли отчего-то нравятся. Сам не знаю почему. И твой песик - из симпатичных.

Альбатрос поднял голову, тускло глянул в тусклые глаза Егора. Точно в зеркало посмотрел. Казалось, пес разделял тоску собеседника хозяйки. Моргнув, печально опустил голову на вытянутые лапы.

- Я только хотел сказать, - с натугой продолжил Егор, что есть псы сильные и земные, а есть непонятно откуда взявшиеся.

- Космические, - предположила Мальвина.

- Может быть, космические, хотя... - Егор почувствовал, что окончательно упустил логическую ниточку, запутался в том, что хотел выразить словами. Досадливо прикусил губу, а лицо вновь самостийно съежилось в дикую гримасу. Трезвые подобным образом изображают задумчивость, пьяные попросту выдают себя с головой. Бог знает, что могла подумать о нем девочка. Впрочем, особого красноречия от него и не ждали. Мальвина, казалось, ничего не заметила.

- Возможно, ты права. Космические псы и земные. Именно так!

- Тогда вам, наверное, должны нравиться командоры и ньюфаундленды, правда?

- Командоров я не видел, а ньюфаундленды - да, нравятся.

- Мне тоже. Я даже сначала ньюфаундленда просила купить. Только мы жили в городе, а в городе большая собака - это такие сложности!

Вспомнив о городе, Мальвина загрустила.

- Боже мой! - совсем по-взрослому вздохнула она. - Как все быстро разрушилось.

Егор покосился на нее с удивлением. Странно было слышать подобные слова от такой пигалицы. В ее годы все обычно тянется и тянется. Все равно как жевательная резинка. Сто раз на дню можно развеселиться и поскучать, и нет еще тех недель-страниц, что перелистываются с беспощадной легкостью - чем дальше, тем проще.

Он снова ткнул вилкой в салатницу, выуживая грибок (теперь-то было уже ясно, что это грибы!), и внезапно понял, что ему бесконечно жаль эту одинокую девчушку, неведомо каким образом занесенную в этот умирающий поезд.

- Может, ты хочешь мороженого? - предложил он.

Мальвина стеснительно улыбнулась.

- У меня обычная кредитная карточка. Боюсь, что здесь она недействительна.

- Наверное, категории "М"? Ничего, это не проблема, держи! - он протянул свою с золотистой окантовкой.

- Зачем? - она попыталась спрятать руки.

- Скажу по секрету, у меня их две: писательская и гражданская. А это ведь не очень честно, верно? Так что бери и ничего не бойся. Тем более, что Альбатроса тоже надо кормить. Кстати, почему ты его так назвала?

- Не знаю. То есть, сначала не знала, а потом... Потом я поняла, что это как предвидение.

- Не понял?

- Ну как же! Получается, что я угадала его будущее.

- Будущее? - Егор недоуменно приподнял бровь.

- Ну да! Ведь он сейчас как альбатрос! Мы летим по мостам со скоростью птиц, а под нами волны. Выходит, и он летит. Почти как птица над водой. И такой же одинокий.

- Альбатросы - одинокие птицы?

Она растерянно пожала плечиком.

- Я читала в стихах...

- А-а... Тогда ясно. В стихах это встречается. - Егор, не удержавшись, погладил Мальвину по плечу. - Ладно, на первый раз возьму тебе мороженое сам. Ты его скушаешь и оставишь мрачного дядю в покое. Договорились? Неподходящее у него сегодня настроение. Развязаться ему хочется, понимаешь? Водочки попить, котлеток покушать, в ухо кому-нибудь дать.