Игорь Тимошенко - 40 градусов по Михалычу

Наступившее затишье длилось почти два часа по местному времени. Наконец, из прилегающих кварталов появились одетые в железо многочисленные отряды гарнизона, они обступили обороняющихся полукругом.

Обитые листовой бронзой щиты раздвинулись, вперед вышел красиво одетый предводитель с гордой осанкой патриция:

- Сыны Небес! Что привело вас в город Радости священной империи Микринеса?

Тайри отвечал:

- В Империи скрывается сотон "L".

Патриций не смутился:

- Ваша Федерация враждебна богам Империи, а великий Ликос Мэвтос - друг и покровитель божественного Императора! Освободите ворота, - вокруг бродят свирепые племена мутантов!

В ответ Алекс выхватил из-за пояса меч-ксифос и, отрегулировав длину луча, обрушил его вначале на створки ворот, затем на подъемник моста. Легионеры в страхе и почтении попятились, прячась за щиты и спины друг друга.

* * *

ОРБИТА ПЛАНЕТЫ БИЗА-402.

"Анигилос" мерно скользил по орбите. С высоты огромный материк выглядел миниатюрным, и уж совсем мизерным казалось внутреннее море, близ которого располагалась резиденция императора. Тоскливо глядя в иллюминатор, Михалыч-3 многого не мог понять. Зачем это все? Кого мы ищем?

Где я? Куда мы летим?.. Он скучал по дому. Он все больше и больше хотел домой. Это переходило в манию. Все его бросили, все сейчас на планете... все, кроме неразговорчивого и, тем более, непьющего робота Фароса.

Михалыча тянуло снова в лабораторный музей, но на-трезвую он боялся.

Братья,.. они отобрали... Бесконечную бутылку!.. Как они могли?!... Трезвость - ненормальное состояние:

рассудок мутится, все валится из рук, хочется домой, домой... Слышатся голоса, голоса... изредка слышен отдаленный вой:

это, словно раненый зверь...

И действительно, холодящие душу завывания раздавались со стороны камеры Гекатея. Михалыч-3 брел темными коридорами. Он все же решился зайти в лабораторию. Рассматривая скелет двенадцатирукого гуманоида, Михалыч вспомнил Витю, собутыльника по своей береговой жизни. Вспомнил, как однажды Витькина старуха прислала "буксир", и они пили до потери пульса. Витя тыкал пальцем в медаль на этикетке "Московской" водки, где изображен голый мужик, уверяя, что так выглядит каждый, кто пропил последние штаны. А по утр`яне потащил Михалыча в медицинский институт (соседи рассказывали, - там за скелеты хорошо платят). Заплатили и вправду неплохо, только вот хватило им с Витьком ненадолго...

- Нет... хочу домой! - плакался Михалыч-3 одному из роботов. - Эсамбаев - тоже вон: "человек-без-костей"! Буду после смерти учебным пособием... Токо боюсь, как бы эти эскулапы со скальпелями с меня раньше сроку скальп не сняли..! Я этим "людям в белых халатах" и раньше-то не доверял...

Клон слушал внимательно, затем кивнул и засеменил дальше.

- Ах ты, говнюк малый! - возмутился Михалыч, зашвырнув тому вслед шлемом от термокостюма. - Водки хочу..! Домой хочу..!!

Михалыч-3 снова катался на лифте, но больше не встречал ни единого Михалыча. То ли Михалычи перевелись, то ли он - жертва очередной пьянки. Надо лишь проснуться, но чтобы проснуться там, - надо уснуть здесь, а это трудно!.. тут день другой, ночь другая... Наконец, он засыпал... он засыпал в коридоре на полу, и ему снилось, что он спит в коридоре на полу... Здесь нет сна... нет усталости... все - бред!.. но бред по-другому...

...Опять зверь!.. он рычит... он рвется... он заперт в своей клетке, как ты заперт в брюхе дракона... ...Он зовет ...зовет! ...Надо его освободить! Да!.. освободить!! :открыть дверь!..

* * *

ПЛАНЕТА БИЗА-402.

...Вино лилось рекой, от жареного мамонта остались одни бивни, мутанты вокруг костров горланили свои ужасные песни, а "царь Горох" в обнимку с Михалычем-2 состязались в скорости потребления алкоголя. Горос был просто потрясен способностями Михалыча и его Бесконечной бутылки. На пиру в царском шатре моряк перепил всех присутствующих и теперь лишь ехидно посмеивался, глядя на валяющихся штабелями предводителей степного войска. Почувствовав, что и ему не одолеть завхоза, царь в знак уважения подарил тому свой единственный рог (!) и свалился, расплескав содержимое последней чарки. Как гласит самурайская пословица: "камикадзе - профессия одноразовая." Но Михалыч не был простым камикадзе... Он был МНОГОРАЗОВЫМ. И бесконечным, под стать своей бутылке.

* * *

ПЛАНЕТА БИЗА-402.

ГОРОД РАДОСТИ.

...На ворота двинулся целый легион. Рабы стояли насмерть, теснимые в узком проходе имперской гвардией.

Клоны разряжали свои излучатели в плотные ряды врага, оставляя прямые борозды пронзенных тел. Тайри орудовал страшным резаком-ксифосом, прижатый к городской стене. От каждого его взмаха разлетались на куски шлемы, копья и латы, кругом громоздилось ужасное месиво голов рук и ног, а враги все лезли и лезли под напором идущих сзади. Тайри переключил ксифос в защитный режим и теперь парировал стрелы на лету: еще в звездных баталиях прошлой жизни он отработал великолепную реакцию.

Прикрываясь алым плащом, он оглушал нападавших своей энергетической дубиной, выбивал из рук оружие, отбрасывал целые ряды... и даже не заметил, как через ворота в город влетела конница варваров. Степняки осадили крепость с нескольких сторон. Тучами они взбирались на слабо охраняемые стены и, как ручьи с холмов, скатывались на жилые кварталы. На богатырском бизоне по булыжной мостовой несся одетый в грубые звериные шкуры сам варварский царь Горос. Держа в зубах уздечку бизона, он яростно рубил головы врагам сразу обеими руками, в одной из которых сжимал тяжелый клинок, а в другой - увесистую булаву. Будто шутя, "царь Горох" вышиб из седла патриция, остатки "дворянской кавалерии" были добиты в переулках пешими степняками. Горос помчался с отрядом верховых к центральной части города, не преминув по пути совершить "набег" на пивной автомат (царь ведь - тоже человек!), и вот на самой верхушке минарета взвился багровый шейный платок "царя Гороха".

Кровожадные варвары грабили и жгли дома богатых горожан. Последним в город под звон мечей вступил Михалыч-2 со своей Бесконечной бутылкой. Выкурив из винного погреба последних солдат гарнизона, астронавты наконец отыскали там пьяного "в доску" Михалыча-1. "Номер первый" проспал сражение от начала и до конца.

- Ну и свинья же ты, Михалыч! - заметил ему Михалыч-2.

- От свиньи и слышу..! - хрипло огрызнулся Михалыч-1.

* * *

ОРБИТА ПЛАНЕТЫ БИЗА-402.

Фарос четко тестировал один узел за другим. Что-то было не в порядке. Не может быть?! Сенсоры желтой линии показали разблокировку!! Робот сделал запрос по синей линии, здесь он мог вести прямой диалог с кораблем.

Они разговаривали. Фарос... и гигантское чудовище, которым он управлял...