Павел Шумил - Краткие полёты Стелси

— Как — зачем? Чтоб дети не вырастали рахитиками. Никакое сенсо не поможет развить мускулы.

— Никакое сенсо не заменит настоящего полёта. Это каждый ребёнок знает.

— Как это — не заменит? Я вчера целый час в «Ущелье горных духов» летал. Очень даже заменяет! Да ты себя вспомни! Сначала на моём загривке каталась, потом до поздней ночи в сенсо. От компьютера не оторвать было.

Ратана надолго задумалась.

— А ведь было такое, — созналась она. — Честное слово, было. Может, это у меня мутация, а не у Стелси?

— Не выдумывай! Твой старший тоже на мне катался и в сенсо летал. Все мои дети, внуки и правнуки в сенсо перед сном летали. И всем нравилось.

Стелси так и доехала на Великом Драконе до медицинского центра. Там он её аккуратно перенёс со спины на пол, снял очки, пояс и лёг на широкий подвижный стол томографа. Стол тихонько загудел и медленно проехал под изящной металлической аркой.

— Тётя Ратана, а зачем мы сюда пришли? — осмелев, спросила Стелси.

— Разве Мастер тебе не рассказал?

— Нет.

— Покалечился он недавно на стройке. Технику безопасности не соблюдал. Мастер, мы о тебе говорим. Что нужно делать по сигналу «три ноля»?

— Немедленно эвакуироваться, — недовольно прогудел Командор.

— Знаешь, а сам как ребёнок. Когда на станции прозвучал сигнал «три ноля», все драконы побежали к кабинам нуль-т, а мастер — в рубку, — объяснила Ратана Стелси. — Вот и попал ко мне чуть ли не на ломтики нарезанный.

— Всё потому, что надо было дать сигнал не «три ноля», а «один-ноль-ноль»! Не «полная эвакуация», а «выведение станции из опасного района». Тогда я спокойно увёл бы станцию на пяти «же». А так пришлось ждать окончания эвакуации и уходить на двадцати пяти. Разумеется, на двадцать пять «же» станция не рассчитана.

— И тебя пришлось из железа автогеном вырезать.

— Зато станция уцелела. Ремонт всего неделю занял.

— …а новую целых три недели строили бы.

— Зато Планета Детей будет на две недели раньше закончена!

— Это разговор в пользу бедных. Мастер, дай честное слово, что в следующий раз по сигналу «три ноля» побежишь к ближайшему нуль-т, а не в рубку.

— Даю! — торжественно произнёс дракон и поднял над головой правую лапу.

— Врёшь ведь, — грустно вздохнула Ратана и погладила Стелси по головке. — Назови хоть раз, когда ты приказ «три ноля» выполнил, — укоряла она Дракона, закрепляя на нём датчики голографического УЗИ. — В нашем мире из-за чего остался?

— Это не я! Это Джафар! — скороговоркой отозвался Командор.

— А на Квампе? А в экспедиции к Уродцу? Сам приказ «три ноля» отдал и сам нарушил! Про последний раз уже и не вспоминаю.

Стелси опять стало очень стыдно. И ещё — как будто она что-то скрывает.

— Стелси, ты чувствуешь? — обратилась к ней Ратана. — Вот она, обратная сторона героизма. Сначала подвиги совершаем, а потом старательно скрываем. Потому что за подвигом стоит нарушение всех и всяческих инструкций. А этим хвастаться нельзя.

— Ратана, я же тебе объяснял. Нельзя написать инструкции на все случаи жизни. Иногда их приходится нарушать. А кому лучше знать, когда можно нарушать, а когда нельзя, как не мне?

— Это почему же?

— У меня самый большой жизненный опыт!

Стелси восхищённо поворачивала головку от одного дракона к другому. Командор и Ратана перебрасывались аргументами, и каждый казался убедительным, правильным и неоспоримым. Но звучит новая фраза, и всё меняется. А главное — её включили в разговор, как взрослую.

— Практически здоров! — заключила Ратана, гася экраны и снимая с Командора гирлянды датчиков.

— И летать могу? — с робкой надеждой спросил Командор.

— Можешь!

— Ура-а!!! — Командор подхватил леди Ратану и подбросил к самому потолку! Стелси и не знала, что бывают такие сильные драконы.

— …Леди Ратана, а что такое «склероз»?

Стелси лежала на холодном медицинском столе со шлемом на голове и гирляндами датчиков по всему телу. Она уже прошла томографию, УЗИ, электрокардиографию, сканирование памяти, генетический анализ и много-много других процедур.

— Не обращай внимания. Мастер сто лет медициной не занимался, вот и наговаривает на себя.

— Перевернись на спину! — донёсся от пульта голос Великого Дракона. Стелси послушно перевернулась. Исследование оказалось длительной, скучной процедурой. В своём воображении она рисовала всё совсем не так.

— Ну вот, предварительная информация собрана, — довольно пробасил Командор. — Снимай все побрякушки и идём обедать.

Ратана помогла Стелси освободиться от датчиков, свернула провода, и все втроём пошли в столовую. База преобразилась. Коридоры ярко освещены, всё блестит, нигде ни пылинки. Оторванный Стелси кабель вновь на месте и покрашен под цвет стенки.

В столовой их уже ждал накрытый стол. По воздуху плыли дивные ароматы. Леди Ратана даже облизнулась.

— Скажите, а когда…

— Ишь, какая быстрая! — отозвался Командор с набитым ртом. — Быстро только тараканы заводятся!

— Мастер!

— А я и говорю: научная работа требует терпения и усидчивости! Сейчас поедим, потом полетаем, а завтра продолжим.

Стелси не сразу догадалась, что это — седло. Только когда командор положил его себе на спину и, вывернув шею на 180 градусов, заведя лапы за спину, принялся продевать ремни… в отверстия в перепонках. Таких отверстий было по три в каждой перепонке, в том месте, где перепонка срасталась со спиной. Чтоб они не зарастали, в них были вшиты кружки из мягкой пластмассы.

— Ой! — ужаснулась Стелси, — Скажите, а вы дырки специально для седла сделали?

— Что? А, нет, это намного раньше. Я как-то раз неудачно упал, перепонку сорвал. Пришлось крыло из брезента сшить. Брезент — это ткань такая, грубая и очень прочная. Вот тогда и наделал дырок в крыльях. А потом оказалось, что в космосе очень удобно иметь крылья с дырками. Можно различные контейнеры с аппаратурой к спине пристёгивать. Тогда ведь не скафандры были, а сплошное расстройство… А седло — это уже потом… Тоже удобно! Забирайся.

Стелси влезла, и Командор показал, как пристегнуть ремни безопасности. А потом они летали… Как они летали!.. Командор резвился в небе, как дельфин. Стелси кричала от восторга! Встречный ветер наполнял её крылья. Перевороты, мёртвые петли, бочки, иммельманы… Прямой штопор, штопор хвостом вперёд, кленовый лист на биогравах! Великий Дракон исполнял такие фигуры, о которых Стелси даже не слышала. Наконец, он выдохся и сел перед коттеджем. Отстегнул седло и водрузил его на спину Стелси. Из-под седла торчали только носик и хвостик драконочки.