Николай Петри - Колесо превращений

- Пошевеливайтесь, Кальконис. С минуту на минуту начнется...

- Что "начнется"? - недоумевал философ. Аваддон подозвал Калькониса к себе и тихо сказал ему на ухо:

- Сегодня ночью я собрал хорошую ватагу из разбойников всех мастей. И скоро они будут здесь.

- В крепости?! - похолодел Кальконис.

- Да нет же, - воскликнул Аваддон, - в лесу! Я покончу с кудесником их руками, и на меня не упадет даже тень подозрения!

- Как же так, магистр, ведь вы не покидали спальни всю ночь! удивился философ.

- Разумеется! Я собрал все эти отбросы общества благодаря универсальному свойству тонкого мира притягивать себе подобное. Мне было достаточно провести там несколько мгновений, и вокруг меня уже роились оболочки спящих разбойников. Потом я внушил им кое-что, они сразу же вернулись в свои тела и отправились в путь. Надеюсь, все уже добрались сюда и разыскивают кудесника.

- Что же вы им внушили?

- Я вложил в их пустые головы мысль, что Ярил где-то у себя в ските хранит драгоценности из тайной казны князя Годомысла!

Едва он произнес эту фразу, как до них снаружи донеслись звуки боевого рога. Через минуту на улице послышались топот, крики, бряцание оружия.

- Началось! - удовлетворенно произнес Аваддон и стал собираться к князю. Ничего, что еще рано, - боевой рог уже разбудил весь двор!

Глава 10

РАЗБОЙНИКИ

Годомысла Аваддон нашел не в одрине, где он обычно врачевал князя, а в гридне. Здесь собралось множество народу. Князь сидел на широкой лавке, опираясь на нее руками. Говорил Вышата:

- Стража заметила всадников еще на рассвете. Но тревоги это не вызвало - их было всего несколько человек, и выглядели они вполне мирно. А потом, когда рассвело и стало видно, что они вооружены, стража ворот в рог протрубила. Но лиходеи даже с места не тронулись, чтобы на зов откликнуться. Тогда конный дозор решил проверить ослушников. Но едва они от моста отъехали, как со всех сторон разбойники посыпались. Человек тридцать, не меньше! К этому времени Тур Орог с охранной сотней подоспели. Ворогов-то враз порубили, но в запале боя никто не видел, что еще с полсотни лиходеев в кустах стерегутся. А когда воины наши павших собирать стали, тут они и рванули прочь по лесной тропе. Тысяцкий со своими гридями - за ними. А мы сразу следопытов во все стороны выслали - может, еще где засада; вот они-то и сообщили, что кудесника Ярила в шалаше нет, а возле самого шалаша все поломано да разбросано. Самого кудесника, видно, тати проклятые с собой в полон взяли...

- Что-о-о! - Голос князя, несмотря на болезнь, гремел, как раскаты грома. - Кудесника Ярила, моего наставника, у самых стен двора в полон взяли! А вы где были?! Кто осмелился злодеяние поганое совершить?!

Даже милостник Вышата, опасаясь княжеского гнева, отступил к стене.

- Кто осмелился на княжеский двор покуситься?! - Голос Годомысла продолжал сотрясать стены гридни.

- Тати... - Только Вышата отважился перед буйствующим князем слово молвить. - То бишь лихоимцы, разбойничающие по дорогам...

На минуту в гридне повисло молчание. Годомысл о чем-то напряженно думал. Его верные воины замерли, боясь нарушить мысли княжеские. Все ожидали новой бури, но ее не последовало - князь успокоился.

- Послать тысяцкому еще сотню воинов - пусть перевернет всю округу, но найдет татей поганых! И еще небывалый случай, чтобы разбойники мелкие в такую силу сбивались. Кто-то собрал их вместе. Для чего? И зачем им чародей понадобился? - Князь внимательно оглядел всех присутствующих, задержав пронзительный взгляд на Аваддоне, спокойно встретившем пытливый взор Годомысла, и на Кальконисе, который сжался, словно шагреневая кожа. - Коня мне! Сам хочу посмотреть на татей!

- Но, князь, вам еще рано на коня садиться... - попытался отговорить Годомысла чародей.

- Князю перечить! - Годомысл так зыркнул на лекаря, что у него отпала всякая охота к дискуссии. - На обеденную трапезу ожидаю вас всех к этому столу. Тогда и поговорим.

Атмосфера в крепости Годомысла изменилась. Аваддон и Кальконис почувствовали это, едва покинув хоромы князя. В воздухе витал дух тревоги, встречавшиеся по пути люди выглядели озабоченными и хмурыми. Чужестранцы поторопились в свой терем, чтобы ненароком не угодить кому под горячую руку. Кальконису все происходящее пошло только на пользу - у него появилась возможность наконец-то выспаться, а вот Аваддон был крайне озабочен - такой реакции на свою затею с чародеем он никак не ожидал. Ох уж эти росомоны, и все-то у них не как у людей...

* * *

Годомысл сам побывал на месте разоренного разбойниками шалаша кудесника, потом, вернувшись к подъемному мосту, приказал привести плененных татей. Живых разбойников обнаружилось всего трое. Двое из них получили серьезные ранения и не могли приветствовать князя стоя, они лежали на траве. Третий оказался совершенно здоров, потому что во время короткого боя его просто столкнули в реку, откуда потом и выловили рогатинами.

- Говори как на духу! - приказал князь, когда к нему подвели пленника - мужичка небольшого роста, в грязной рваной одежде. - Если не слукавишь, смерть примешь легкую и быструю!

Мужичок упал на колени и жалобно заскулил.

- Кто привел вас сюда и зачем? - спросил Годомысл, с отвращением глядя на ползающего у ног его коня человека.

- Крыс и Дыряб разбудили нас сегодня середь ночи и велели собираться, - скулил полоненный тать. - Говорили, что им видение было: будто у крепости этой старик один обретается и ему место ведомо, где казна твоя тайная, князь, схоронена. А когда сюда примчались, здесь уже народу много было, и все про старика того говорили. Только откуда столь народу набралось - не знамо... Я из них почти никого не встречал ранее...

Разбойнику этому князь верил - слаб был нутром тать, чтобы князя обманывать.

- А где Крыс и Дыряб?

- Крыс - вот он! - указал мужичок на одного из лежащих. - А Дыряба в самом начале боя твои гриди срубили.

Годомысл указал рукой на Крыса, и двое бравых гридей схватили его и подтащили к князю. Крыс был ранен в грудь и стоять без посторонней помощи не мог. Гриди не давали ему упасть, пока князь, наклонившись к лошадиной гриве, разговаривал с предводителем татей.

- Слышал, что я спрашивал?

Крыс согласно мотнул головой и застонал от боли.

- Говори, что знаешь!

- Прав Лоханька, - хрипел Крыс, - было мне ночью видение. Сон то был, но словно наяву! Позвал меня кто-то, говорит: добыча вас богатая ожидает нужно только старика поймать да о месте тайном спытать его. Я проснулся, а следом и Дыряба соскочил и слово в слово мой сон пересказал. Тут мы и поняли, что видение нам было... Только когда сюда попали, догадались нечистое это дело: чтоб враз все ватаги гулящие в одном месте собралися! Мы как раз решали, что делать будем, когда у ворот рожок заиграл. А дальше понятно: каждый за жизнь свою постоять должен...