Григорий Гребнев - Тайна подводной скалы

"Юра, наверное, спит, - подумала Ирина, - иначе он давно уже перебрался бы поближе ко мне".

Она оделась и направилась в Юрину комнату. По пути обратила внимание, что буфетная ниша раскрыта.

"Наверное, Владимир взял что-нибудь и забыл закрыть".

Ирина прикрыла нишу и вошла в Юрину комнату.

Постель была пуста.

Она прошла в гостиную. Там тоже не было никого.

"Где же он?".

Ирина вышла в переднюю, вновь обошла все комнаты, окликнула:

- Юра! А, Юра!

Молчание...

Она подошла к внутреннему телефону и включила конденсаторную. Спросила:

- Володя, ты здесь?

Ветлугин тотчас же отозвался:

- Да. Это ты, Рина?

- Юра с тобой? - спросила она.

- Нет. Должно быть, он спит.

- Да нет его. Весь дом обыскала.

- Что такое? - Ветлугин уже сердился. - Куда мог он уйти в такую скверную погоду? Ты справлялась у Волковых?

- Нет. Они, наверное, спят.

- Николай дежурит. Сейчас я его спрошу.

Снова пауза.

- Ты слышишь? - спросил Ветлугин спустя короткое время. Николай говорит, что Ася с матерью легли спать еще в десять часов.

- Что же делать?

В голосе Ирины уже явно слышалась тревога.

- Ты не волнуйся. Я постараюсь его отыскать, - сказал Ветлугин.

Ирина пошла к себе в комнату, взяла с ночного столика книгу, рассеянно прочла название: "Находки во льдах". По ассоциации вспомнила пистолет, найденный Юрой (ради него она вечером и книжку эту стала читать), лицо сына во время разговоров в столовой, как он сидел, боясь шелохнуться и с жадностью ловя каждое слово, сказанное по поводу его находки. Вдруг у нее мелькнула тревожная, еще не вполне отчетливая мысль. Ирина положила книгу на стол.

"Неужели он?.. Нет! Этого ему и в голову не могло прийти".

Но неясная мысль уже стала отчетливой и настойчивой, Ирина не могла от нее избавиться. Занятая работой и домашними делами, она не успела побеседовать с Юрой относительно "поисков Амундсена" и запретить ему самостоятельные полеты на вертолете...

Ирина побежала к телефону.

- Володя! - крикнула она. - Володя!

- Да, да, я слушаю, - ответил Ветлугин.

- Сейчас же узнай, в ангаре ли "Полярный жук".

- Что?.. - Голос Ветлугина дрогнул, он, видимо, понял все.

Через десять минут тревожная весть разнеслась по всем служебным помещениям станции: исчез Юра и вместе с ним "Полярный жук".

А буря продолжала бесноваться вокруг "Арктании" и на сотни километров вокруг нее...

* * *

Дед Андрейчик метался по столовой Ветлугиных и запальчиво говорил:

- Надо сейчас же лететь! Лететь - и никаких! Где Володька?

Кроме деда Андрейчика, в столовой находились Столяров и Ирина Ветлугина.

- Никуда не надо лететь, - спокойно сказал Столяров. Буря собьет самолет...

Дед Андрейчик остановился и посмотрел на Столярова с изумлением.

-То есть, как это "не надо лететь"? Я вас не понимаю.

- Надо вызвать противоштормовые самолеты, - спокойно разъяснил Столяров.

- А до той поры мы должны сидеть и ждать? - уже с ненавистью глядя на Столярова, резко спросил дед Андрейчик.

- Да, в настоящее время мы ничем не можем помочь, мальчику.

Дед Андрейчик досадливо отмахнулся от него:

- Помолчите!..

Он схватил за руку Ирину и потряс словно окаменевшую молодую женщину:

- Ну, что ты сидишь? Володька где? Ведь там же парень пропадает!..

Ирина вскочила и растерянно оглянулась:

- Где же он?.. Что делать?

- Надо лететь! - решительно сказал дед Андрейчик. - Немедленно!

Он стал надевать доху.

- Никуда! Не надо! Лететь! - чеканя слова, повторил Столяров. - Надо вызвать противоштормовой дивизион с архипелага.

- Это одно другому не мешает! - сердито крикнул дед Андрейчик.

Ирина растерянно смотрела то на отца, то на Столярова; она не могла решить, что же следует делать, и кто из них прав.

- Что здесь за шум?... - спросил Ветлугин, входя в комнату.

Всегда аккуратный, он на этот раз даже не снял дохи, запорошенной снегом.

Ирина бросилась к мужу:

- Володя! Что же будет?..

Ветлугин сжал ее руку.

- Спокойно, Рина...

- Выводи из ангара мою "Маруську". Надо немедленно лететь на поиски Юрки! - тоном приказа произнес старик.

Ирина бросилась к телефону и крикнула:

- Остров Седова! Алло! Остров Седова!..

Дед Андрейчик остановился посреди комнаты и напряженно смотрел на дочь.

- Ну?..

В окно яростно ломился шторм.

- Пока они соберутся, мы должны сами действовать, - нетерпеливо сказал дед Андрейчик. Ветлугин отрицательно покачал головой.

- Успокойтесь, Степан Никитич. Нам лететь сейчас нельзя.

- Кому нельзя, а тебе нужно! Ты - отец! - крикнул старик.

Ветлугин дышал тяжело, внешняя невозмутимость, видимо, давалась ему не легко.

- Да. Но я командир Арктании. А командир не имеет права покинуть корабль во время бури.

- Остров Седова! С вами будет говорить начальник Арктании! - громко сказала Ирина.

Ветлугин подошел к телефону. На секунду закрыл глаза, но тотчас же вскинул голову, будто сбросил с плеч огромную тяжесть.

- Остров Седова?... Говорит Арктания... Это ты, Дима? спросил Ветлугин.

- Да! Здравствуй, Владимир!

- Дима! - в тоне Ветлугина зазвучали торопливость и нетерпение. - Мне требуется твоя немедленная помощь.

- Я слушаю! - раздался далекий, но ясно слышимый в комнате голос.

- Мой Юрка попал в шторм со своим "Жуком". Нужны противоштормовые самолеты.

- Координаты? - быстро спросил Дима.

Ветлугин оглянулся.

- Я говорила с ним вчера, когда он нашел ракетницу, подсказала Ирина. - Он тогда находился на 98° северной широты и на 20° восточной долготы. Мне кажется, что искать его нужно там.

- Отлично! Дивизион поднимется через минуту, - деловито сказал Дима и спросил: - Все?..

-Все, - ответил Ветлугин.

Недовольный, но уже спокойный, дед Андрейчик пошел к выходу, но по дороге остановился перед Столяровым:

- А вам, молодой человек, я хочу вот что сказать. Может быть вы и правы, но наши летчики когда-то под Сталинградом все-таки рассуждали иначе.

- Наши летчики, когда нужно было, жертвовали своей жизнью, но не швыряли жизнь за окно, - спокойно ответил Столяров.

Старик только махнул рукой и, устало волоча ноги, поплелся из комнаты.

Через минуту в Москве, в редакции радиогазеты радиотелефонистка-стенографистка в наушниках уже слушала срочное сообщение. Стенографируя, она время от времени говорила:

- Да... да... да...

Сняла наушники и понесла запись редактору.

Редактор молча взял нерасшифрованную запись и стал ее читать. Лицо у него стало таким же озабоченным, как у стенографистки.

- В эфир! - коротко сказал редактор. - Экстренное сообщение!..

А еще через три минуты дикторша перед микрофоном уже читала сообщение: