Волновая функция (СИ) - Катлас Эдуард
— Так лучше, — согласился Хакер, — проще будет засунуть картинку.
В этом мире прошло, по моим ощущениям, несколько месяцев, пока я прыгал по другим местам. И чувствовалось, как за это время команда грабителей и убийц размякла.
Они стали спокойней. Двигались уверенней. Четче знали, куда смотреть. Наверное, за это время они стали даже эффективней, чем раньше. Исчезла та дерганность, которая возникает, когда ты находишься под давлением, страхом немедленной смерти непрерывно.
И даже улучшили свою экипировку.
Пещеры, слепая зона, почистили им сознание. И когда я шел с ними рядом, то временами забывал, по какому миру мы идем. Где находимся.
Что ж. Это очень быстро лечится.
* * *Винтовки, по-прежнему, тащили Архитектор и Увалень, и, по-прежнему, за спиной. С учетом недоступности патронов, в крупной заварухе они не помогут. Но смогут остановить серьезного врага. Одного-двух. И с их помощью удобно держать на расстоянии всякую шушеру.
Периодически я оглядывался назад. Призрак действительно больше себя никак не проявлял.
Может быть, это совпадение. Просто мы встретились с ним в середине бесконечности, на дальних берегах.
Может быть, такими энергетическими роботами кишит вся вселенная. И лишь чудом я не встретил их раньше.
Может быть, конструкт просто не выдержал еще одной переброски, или не угнался за мной.
Или развалился под гнетом аномалии.
— Не жилец он, — лениво прокомментировал Хакер, абсолютно верно истолковав мою нервозность. Остановившись у булыжника, большого, с вкраплениями слюды, он прижал к нему руки и прикрыл глаза.
— Но я проверю еще раз, — пробормотал он, словно в полудреме.
Остальные, уже привычные, и знающие, что будет дальше, тут же распределились по окрестностям. Присели.
Кто где. Кто за камнем, Кто, как Вождь, просто на корточках. На планете, где любой готов выгрызть тебе глотку за еду, лучше лишний раз не светиться. Там, где стрела могла прилететь в спину из-за любого камня, да и огнестрельное оружие редко, но встречалось, низкий силуэт всегда предпочтительней.
Архитектор прислонила спину к камню, а Увалень вообще лег, устроив голову на ее ногах.
Шрам и Амазонка разошлись в разные стороны, чтобы не мешать друг другу, и положили луки под руку.
Идеальный отряд. С ними я завоюю эту систему, если придется.
* * *— Призраков здесь никто не видел. Никаких упоминаний. Никаких записей. Сброс, как мы и думали, впереди, часа через два. Туда. — Хакер махнул рукой в сторону, в которую мы и шли до этого. — Только одно но. Там сегодня людно. Тут в последние дни, оказывается, везде людно. Выгрузки пополнения, одна за другой, очень бодрые. Только ведь все успокоилось после зачистки, и вот опять. Много борзых, никаких договорняков. Ни одна банда не держит сброс. Ни этот, ни соседние. В-общем, зрителям должно нравится. Нас ждет полное мясо.
Помолчав, он добавил:
— Мне то даже хорошо. В этом бардаке легче шаманить. Но придется попотеть. Запасайтесь… стрелами и ножами.
— Огнестрельного не видел?
— Вроде нет. Все в зоне выгрузки потрачено, как всегда.
Два часа, так два часа.
— А по остальному как?
— Автономы готовятся. Немного бастуют, опасно все это. Но пока все планово.
* * *Хотя нас и предупредили, выглядел сброс ужасно.
Ощущение, словно всем подсыпали что-то в еду, притупляя инстинкт самосохранения и повышая кровожадность.
Хотя, лично я ставил просто на стадное чувство. Все вокруг дерутся и крошат друг друга? Значит, так оно и должно. Долгое время эта способность к подражанию совершенствовалась в обезьяньих стаях, доводилась до заоблачных высот. Стала главной фишкой. Не просто так, — она действительно помогала выживать. В условиях отсутствия осознанного обучения она позволяла достаточно быстро передать знания, подхватить полезный навык или поведенческую реакцию. Как и многое другое, эта способность легко обращалась против самих обезьян. Все бегут? И я бегу. Неважно даже, от чего. Все в драку? Конечно, не вопрос, вперед. Толпой веселее. Хорошо, что все-таки существовали механизмы торможения.
Но здесь они были снесены напрочь.
Первые свежие трупы лежали еще на подходах, в сотне метров от сброса еды. Мы и не видели пока зону, развалины загораживали, а смог скрывал детали.
Становилось шумнее, но я все же услышал, как слабо тренькнула тетива лука, где-то недалеко. Вождь дернулся и схватил летящее древко в кулак. Слабый лук, слабый лучник. Но прятался хорошо.
Вождь кинул стрелу Амазонке. Она тут же накинула ее и выстрелила куда-то, судя по всему, на звук.
Шрам выдернул еще одну стрелу из ближайшего трупа. Поднял повыше, показывая Амазонке. Та кивнул. Стрелы из одной коллекции. Лето-осень этого года.
Увалень, крадучись, пошел в ту сторону, куда улетела стрела из лука Амазонки. Архитектор, пригибаясь еще ниже, прячась у него за спиной, держа в каждой руке по копью, двинулась вслед.
— Не пора? — спросил я Хакера.
— Да, начинаем. Шрам пойдет за стукача.
— Э⁈ — Вскинулся было Шрам. Потом сразу утих. — Только чтобы без записей. А то свои порвут.
— Свои все здесь, — успокоил его Вождь, бывший полицейский. — А те, что там, они тебя и так порвут, им дополнительные поводы не нужны.
Увалень вернулся, кинув под ноги Амазонке хиленький лук и пучок стрел.
— Еще нож есть, — сообщил он. — Тоже никакой.
Он поднял руку и показал нож, вдруг кому захочется.
Хакер среагировал моментально:
— Вот, удачно. Скажу, что только этого и искал. Прекрасный передатчик. — Нож был явно сделан кустарно из какой-то детали от более крупного механизма. Наверное, она очень сильно помогала подключиться к сети. Для тех, кто понимает. Я явно не понимал.
— А последняя стрела где? — сварливо осведомилась Амазонка, пополняя запасы.
— Не выдернули, — виновато ответила Архитектор, — глубоко вошла, пришлось бы вырезать.
— Идем? — спросил Вождь.
— Я запустился, — откликнулся Хакер. — Не обязательно. Но нам теперь придется здесь крутиться. Так что еда не помешает.
* * *Дальше было только хуже.
Принцип сформировался простой, чем ближе к точке сброса, тем сильнее находился противник. Большинство до нее даже не добиралось, бойня развернулась еще на подступах. Наиболее умные выжидали, но далеко не у всех это получалось. Техники, к которым здесь привыкли старожилы, работали плохо, они оказались не рассчитаны на такое количество голодных новичков.
Мы не спешили, приближаясь к зоне медленно и по огромной дуге. Пришлось встретить больше противников, но это же давало возможность осмотреться, привыкнуть к обстановке, пообвыкнуться с новыми реалиями. И опять же — противники на периферии послабее. Мы вообще согласны были просто пройти мимо, но, как ни странно, на такой размен здесь соглашалось меньшинство. Повторялась, точь-в-точь, ситуация в зоне выгрузки. На нас кидались только для того, чтобы броситься. Без раздумий, без оценки реальной ситуации. Даже не успевая добежать.
Амазонка делала шаг и стреляла, потом замедлялась. Вперед выходил Шрам, и следующая цель доставалась ему. Потом они снова менялись.
Вождь прикрывал нас справа. Увалень слева. Архитектор прикрывала тыл, и честно скажу, мне не хватало Молчуна. Жаль. Мне крайне интересно было бы найти тех, кто сумел так запудрить мозг неплохому парню. Сделать его предателем. Хотя, если подумать, он никого и не предавал. Изначально принадлежал другому лагерю. Может быть, десятилетиями. Может, его вообще так воспитали с колыбели, а все остальное лишь красивая легенда.
Хакер шел в полубреду, держа в руках кустарный лук, свое последнее приобретение, и толку от него было мало.
Так что собирать стрелы Амазонки и Шрама, вырезать их из тел, приходилось мне. В этой команде я вроде как все еще оставался главарем, но перестал быть самым незаменимым.
