Уолтер Уильямс - Дни искупления

— Пока.

— Постарайся не привлекать внимания посторонних.

— Разумеется.

Киприано разъединился, мрачно положил микрофон.

— Шеф, зачем ты их сюда вызвал?

— Разве ты еще не понял? — презрительно бросил Лорен. — Они едут сюда, чтобы убить тебя.

— Что ты имеешь в виду?

— Они опасаются неизвестных, выкравших останки того Убитого. А ты можешь выдать Пашиенса и его людей, поскольку не входишь в их команду. Впрочем, они в любом случае прикончили бы тебя. Или обвинили в краже наркотиков, которые сами же взяли из твоего сейфа.

— Меня тошнит. — Киприано схватился за желудок.

— Выходи. Постой, вначале отдай пистолет. Вынимай двумя пальцами, без глупостей.

Киприано безропотно подчинился. Лорен бросил пистолет на пол машины. Еле живой, Киприано вылез наружу. Следом вышел Лорен.

— Что-то я не понял, — сказал Киприано. — Разве ты не собираешься вызывать подкрепление?

— Нет. Сам с ними справлюсь.

— Ты не будешь арестовывать их?

Лорен не ответил, молча наблюдая за Киприано.

— Господи! — болезненно крикнул тот. — Ты же сумасшедший!

— Если бы я их арестовал, они слишком легко бы отделались. Да ты и сам знаешь. Луис постарался бы замять дело. Они оправдались бы, заявив, что Джерри угрожал им и они вынуждены были обороняться. Может быть, стрелявшего в Джерри охранника и посадили бы, но ЛВТ и Луис от этого ничего бы не потеряли.

— Ты принуждаешь меня к соучастию в убийстве!

— Если ты соучаствовал на их стороне, — едко улыбнулся Лорен, — почему бы тебе не помочь и мне?

— Опомнись!

— Тогда я надену тебе наручники и пристрелю на дне русла. А вдвоем нам легче бороться против Пашиенса.

— Шеф! Нет!

— Да. Я карающий меч Господа, и город вверен под мою охрану.

— Нет! Ты сумасшедший! — отчаянно завопил Киприано и резко взмахнул рукой.

Вдруг Лорен услышал автоматную очередь. Обескураженно и непонимающе он смотрел, как падает Киприано, продырявленный несколькими пулями.

На мгновение вспомнилось ощущение отдачи в руке от МАК-11. Но то, что он сам нажал на спусковой крючок, — никак в голове не укладывалось.

Он ведь не хотел убивать Киприано. Раньше, еще в машине — да. А сейчас нет...

«Должно быть, — недоумевая решил Лорен, — Киприано сделал какое-то резкое движение, может быть, дернулся в мою сторону. И рука самопроизвольно, повинуясь рефлексу, нажала спуск».

Подсознательная оборона.

Лорен, встав на колени, склонился над Киприано. Свет глаз умирающего угасал безвозвратно. Лорен почувствовал слабость, к горлу подкатил комок. Он вернулся к машине, прислонился, обессиленный.

Искупление еще впереди.

Глава 22

Лорен подошел к металлическому сараю. Под ногами похрустывала твердая земля. Кровью сочился закат. В ушах все еще стоял грохот автоматной очереди.

На двери висел новый замок, старый валялся под ногами. Маленьким блестящим ключом Лорен открыл дверь и вошел внутрь.

Крыша рифленого железа гудела от пыльной бури. Света не было — электричество здесь отключили еще много лет назад.

В полумраке под кусками брезента сложены боеприпасы, перенесенные Лореном из рудника Ваху. В один из кусков брезента он завернул Киприано и втащил в сарай к дальней стенке.

На лице Киприано навсегда застыло удивление. Раньше Лорен никогда не стрелял в людей, тем более в жителей города.

Какая нелепая случайность!

«Они стравили нас. Это они, — негодовал Лорен, — восстановили друг против друга прежде добрых соседей. Из-за чего? Я всего лишь хотел защитить свой город».

Лорен с трудом оторвался от скорбных дум. Вышел из сарая, закрыл дверь на замок. Забросал кровавое место землей. Взял из машины сумку и пошел в сторону города.

Ноги передвигались в такт уязвленному гневом сердцу.

Метров через полтораста Лорен спустился в узкое пересохшее русло. Около дюжины подобных ручьев некогда сбегали по плоскогорью в Рио-Секо, теперь тоже высохшую. Немного пройдя по дну, в естественном углублении крутого берега Лорен отыскал припрятанные заранее вещи, завернутые в охотничью одежду. Из длинного свертка торчала винтовка Драгунова. Ствол зачехлен от пыли детским чулком.

Сумка, замок и чулок — все предусмотрительно куплено у Фернандеса.

Лорен прислонил винтовку к берегу, надел перчатки, бронежилет, сверху охотничью куртку. Надел маскировочную шапку, на шею повесил бинокль. Автомат МАК-11 положил в один из больших карманов куртки. Как бы сейчас пригодилось мастерство индейцев идеально маскироваться, полностью сливаться с местностью.

Лорен положил перед собой пускатель — коробочку с батарейкой для подрыва детонатора. Достал из кармана инструкцию и внимательно прочитал. Открыл коробочку, убедился, что тумблер стоит в положении «выключено», подсоединил провода, тянущиеся от сарая со взрывчаткой. Снял носок со ствола винтовки. Взобрался по берегу повыше, чтобы рассматривать в бинокль происходящее.

Пока никого. Только перекати-поле. На сарае и заборе вокруг площадки для НЛО последние красные лучи заката. Юкка и кое-где мексиканские сосны покачиваются на ветру.

Заходящее солнце припекало шею. Лорен поднял воротник куртки.

Киприано оказался изменником, да еще и оправдывался. Помог им убить Джерри. Вспомнилась отрезанная голова Джернигана, оторванная рука Власика. Рэндал-первый в крови и запах виски. Удивительно молодой Рэндал-второй, перед смертью позвавший Лорена. Брат Джерри, изрешеченный пулями возле «Таураса».

Их кровь взывала к отмщению. Волю Господа Лорен исполнит.

На шоссе номер 82 показалась вереница машин с уже включенными фарами. Слева послышался рев невидимой машины. Для лучшего обзора пришлось немного высунуться из укрытия. Наконец Лорен различил антенну автомобиля, движущегося к нему по дну извилистого русла.

Этого он не предвидел. Осторожный Пашиенс послал в засаду один из своих «блэйзеров». Если джип проедет мимо укрытия Лорена, его неизбежно обнаружат. Лорен поспешно спустился на дно, выхватил из кармана МАК-11, снял с предохранителя, передернул затвор.

Джип остановился, не доезжая Лорена, мотор заглох. Послышался звук открывшейся дверцы. Лорен направил ствол автомата вперед, ожидая из-за поворота появления противника. Прислушался, нет ли шагов. Никого, лишь завывание ветра.

По шуму остальных машин Лорен догадался, что они двинулись в сторону сарая.

Голова под шапкой мгновенно взмокла от пота. Всего в десятке шагов отсюда стоит «блэйзер». Сколько там охранников?

Лорен осторожно вскарабкался вверх. Под ногами осыпалась земля. Медленно приподнял голову над берегом. К сараю приближались два коричневых джипа. Солнце уже скрылось за горизонтом. Слева в каких-нибудь двадцати шагах из сухих зарослей торчал длинный ствол винтовки невидимого противника. Лорен осторожно положил на землю МАК-11, взял снайперскую винтовку Драгунова. Руки под перчатками вспотели.