Антон Орлов - Страна Изумрудного солнца

– У него наверняка есть потайной ход, – сказала Тина, когда Стив пришел в себя после очередной регенерации. – Может, он давно сбежал оттуда вместе со своим пультом?

– Пока я жив, он оттуда не сбежит. Потому что в любом другом месте я его достану.

– Этот зеленый просит ответить, – позвал их Валов, ткнув пальцем в терминал внутренней связи. – Давно уже. Он в курсе, что делается, еще вчера выпросил телевизор.

Тина ввела пароль, и на экране появилось лицо Лиргисо.

– Ты знал о минах? – Будь он перед ней во плоти, она бы ему врезала.

– Не знал. В такие секреты патрон никого не посвящает. Я всего лишь подозревал, что он припас на крайний случай какую-то каверзу. Как я понял, вы не можете добраться до него из-за излучения? Кхей-саро, я сожалею о происходящем и предлагаю вам свою помощь.

– Ты сожалеешь?!

Живущий-в-Прохладе не стал настаивать, только спросил:

– Договариваться будем?

– А что ты можешь сделать?

– Сначала уточните, какова ситуация. У меня здесь только телевизор. Вы оглушили валгриан правдой про организацию патрона – могу представить, сколько людей свихнулось от страха, узнав о дыре в пространстве! Потом выступил сам патрон, потом было о панике в округах и о доблестных попытках спецназа вломиться к патрону домой. Это все, что я знаю.

Тина объяснила, что происходит, а Стив снова телепортировался в бункер и снова упал на пол. Его броня превратилась в лохмотья.

– Мне понятен расчет патрона, – выслушав, сказал Лиргисо. – Стиву давно уже следовало остановиться. Я готов пойти туда, забрать пульт и отменить взрывы. Если договоримся.

– Как ты попадешь внутрь, если дом оцеплен, а люк закрыт?

– Есть запасной вход, координаты я знаю. Когда я свяжусь с Сефарглом, он меня пропустит. Бедный патрон доверяет мне почти как самому себе.

– Действительно, бедный… – пробормотала Тина и повернулась к Стиву, который закончил регенерировать и с трудом поднимался с пола. – Подожди, пусть Лиргисо попробует.

– Там все помещения простреливаются, – устало помотал головой Стив.

– Вот именно. – Она с беспокойством смотрела на его лицо в потеках засохшей и свежей крови, запавшие глаза с покрасневшими белками, бледные губы. – Эти попытки раз за разом тебя истощают, и однажды ты не сможешь вернуться. Сефаргл только этого и ждет. Лиргисо считает, что сумеет забрать у него пульт.

– Если договоримся, – напомнил Живущий-в-Прохладе.

Стив тяжело сел на диван. Клод сунул ему чашку с горячим кофе, и чашка чуть не выпала из темной, с набухшими венами, руки – бронированная перчатка пропала, после позапрошлого броска Стив вернулся без правой кисти.

– Какую сделку ты предлагаешь? – спросил он, когда Тина привела Лиргисо в салон.

– Давайте не будем использовать терминологию торга. – Живущий-в-Прохладе слегка поморщился. – Мы не лавочники, чтобы заключать сделку. Я окажу вам услугу в обмен на несколько ответных услуг. Во-первых, вы оба дадите слово, что никогда, ни при каких обстоятельствах не убьете меня и не нанесете вреда моему здоровью. Во-вторых, если в бункере я буду ранен, Стив должен меня вылечить. В-третьих, вы меня освободите и вернете в Могндоэфру, и никто не будет меня судить. В-четвертых, вы сотрете ту запись, где я пью вино из бутылки. В-пятых, мое имущество неприкосновенно, никаких конфискаций. В-шестых, – он отступил так, чтобы от Тины его отделял стол, – великолепная Тина согласится на секс со мной. Тина, вы об этом не пожалеете… В-седьмых, когда Тлемлелх выйдет из больницы, вы не станете препятствовать нашему общению. Я очень привязался к Тлемлелху, как бы это ни выглядело со стороны. В-восьмых, после контакта вы не будете мешать моей политической карьере в высших сферах Галактики. В-девятых…

– Хватит! – оборвала его онемевшая вначале Тина. – У тебя непомерный аппетит.

– Это разумная плата за жизни людей, которых может убить патрон. Хорошо, хватит. Ограничимся этими восемью пунктами. Клод, сделайте мне кофе.

– Да-да, сейчас… – растерянно пробормотал Клод. – А вы же его не пьете?..

– Хочу попробовать.

– Пошли обсудим. – Стив встал и пересек салон, запнувшись о робота-уборщика.

В коридоре он сполз на корточки, привалился спиной к стене. Тина присела напротив.

– Как ты себя чувствуешь?

– Словно только что из мясорубки… в виде фарша. Так и есть вообще-то. Я ошибся, надо было выслеживать Руческела на открытом пространстве. Соображаю я сейчас плохо, это излучение бьет прежде всего по сознанию. Думать придется тебе одной. Примем его условия?

– Дать ему свободу – это будет катастрофа. Я попробую сбить цену. Если не выйдет, примем.

Когда они вернулись, энбоно с гримасой отвращения дегустировал кофе.

– Власти действуют бестолково, – проворчал Валов. – В одних округах объявили эвакуацию, а в других перекрыли сдуру подземку и автострады… Как дети, честное слово!

– Решили? – отставив чашку, спросил Живущий-в-Прохладе.

– Мы со Стивом не убьем тебя и не причиним вреда твоему здоровью, – заговорила Тина. – Сотрем фрагмент записи, где ты пьешь из бутылки. Если тебя ранят, получишь от Стива помощь. Кроме того, ты будешь находиться под арестом в комфортабельных условиях… в такой обстановке, которая тебе нравится, но общаться сможешь только с теми, кто сам захочет тебя навестить. Кстати, если ты остановишь Сефаргла, на суде это будет весомый аргумент в твою пользу.

– Я не хочу, чтобы меня судили. – Холодные золотисто-желтые глаза сощурились.

– Это зависит не от нас, – возразил Стив. – Мы не можем диктовать условия Космополу и Галактическому суду.

– А могли бы… – Лиргисо усмехнулся. – Я не стану рисковать жизнью ради небольших поблажек. В случае провала патрон меня прикончит. За свой риск я хочу получить полную свободу и все остальное. Не забывайте, что первый взрыв может произойти в любую минуту.

– Сволочь, – прошептала Тина.

– Тина, это не моя затея! Наоборот, я предлагаю выход. Соглашайтесь.

Стив беспомощно взглянул на нее. Она уже собиралась сказать «да», когда кое-что вспомнила и улыбнулась.

– Стив, помнишь, как ты отрастил мне длинные волосы? Сможешь таким же образом вырастить на Лиргисо шерсть?

– Надо попробовать, – поглядев на энбоно, отозвался Стив.

– Лучше белую, – добавила Тина.

Слуховые отростки Живущего-в-Прохладе задрожали, зеленое лицо стало землисто-зеленым, как у мертвеца.

– Тина, это запрещенный прием, – произнес он тихо.

– После того, что ты делал с Тлемлелхом, для тебя нет запрещенных приемов. Ты пойдешь в бункер и остановишь Сефаргла – или обрастешь белой шерстью. Без всяких условий.

– Благодарю вас, кхей-саро. – Он полоснул по ее лицу злым желтым взглядом. – Без условий не получится. Можете вырастить на мне шерсть, и тогда я через некоторое время добровольно умру, но тех, кого убьет патрон, эта мелкая гадость не воскресит. Я принимаю те условия, которые назвали вы. Жизнь и безопасность, невзирая на факты. Уничтожение компромата из черного ящика. Помощь, если я буду ранен. Заключение в таких условиях, которые я сочту приемлемыми. Никакой шерсти, никогда, ни при каких обстоятельствах! И еще вы разрешите мне поцеловать вас.