Джини Кох - Прикосновение чужого

— Те, кого ты любила, погибли.

— Ты убил моих рыбок. Не знаю, как сказать, чтобы тебя не разочаровать. Сиамская бойцовская рыбка Кэррадайн и гуппи Микки и Минни. У меня было, по крайней мере двадцать Микки, около тридцати Мини и еще больше Кэррадайнов. Больше, чем хотелось бы. Я не люблю рыбок, они просто живут, украшают квартиру и требуют моего внимания.

— Не только они были убиты.

— О, хорошая попытка.

Все, я на месте. Кто-то получил мое сообщение. Кто бы он ни был, Бог любит его.

— Да, я все еще скорблю о Коксе. Он представлял все, что ты хочешь уничтожить: добро, порядочность, храбрость и ответственность. Я никогда не прощу тебя за его убийство. Или за убийство Терри.

— Ты не знала ее.

— На самом деле, — я в упор посмотрела на монстра, — я очень хорошо ее знаю.

— Как это может быть? — Мефистофель опустил голову, чтобы увидеть мой взгляд.

— Она в моей голове. И она, как и я, на самом деле, считает, что ты кретин.

Я обоими руками схватила аэрозольные баллоны, спрятанные за парой коробок и, направив их в морду Мефистофеля, нажала кнопки.

Может быть, кто-то засомневается, что я стала распылять лак в нужную сторону, потому что не отрывала взгляда от морды Мефистофеля, но это будут люди, которые не используют лак для волос ежедневно. Я чувствовала эти кнопки от баллончиков, и знала, что там к чему, лучше, чем свои пять пальцев.

Как только лак попал в морду, Мефистофель закричал, махнул рукой, схватывая меня цепкими пальцами. Нужно было бежать, но я продолжала распылять аэрозоль и собиралась делать это до конца.

— Китти!

Обернувшись на звук, я увидела летящий в меня предмет. Кристофер умеет метко бросаться. Похоже, когда все закончится, нужно рассмотреть вопрос о его карьере в бейсболе. Нашей команде это может пригодиться.

Я уронила пустые баллончики и поймала брошенный Кристофером. Он бросил второй, я поймала и его, после чего продолжила распылять лак в морду Мефистофеля.

Я видела паразита. Он двигался ко мне, медленно, но решительно. Что он собирается делать, я знала. Он ждал, пока лак в баллончиках закончится, и я начну ловить следующие.

Он находился под языком монстра, и ему оставалось сделать один прыжок. Лак в моих баллончиках заканчивался.

Глава 62

Я услышала собачий лай и рискнула посмотреть, как все мои четыре собаки мчатся в ноги Мефистофеля. Они были первыми, за ними бежали мои родители и другие люди, которых я хорошо знала.

Мефистофель тоже отвлекся, чтобы посмотреть, как население центаврийского центра толпой мчится в нашу сторону. Все, кроме собак, вооружены аэрозольными баллончиками и тяжелыми палками. Ни у кого в руках не было огнестрельного оружия, никто не хотел попасть в меня.

Собаки врезались в ноги монстра, в результате тот потерял равновесие. Чтобы не видеть, как его туша расплющивает центаврийцев, я снова перевела взгляд на отвратительную морду чудовища. Паразит дрожал. Он готовился к прыжку.

— Твои люди пришли. Можешь на секунду отвлечься, чтобы поприветствовать их.

И, надеюсь, сказать последнее прощай.

Мефистофель перевел взгляд на меня. Паразит дрожал на его языке, но не двигался.

— Они пришли, чтобы спасти тебя. Почему?

Он не знал, это было видно. Он смутился ситуацией.

На миг я почувствовала к монстру жалость.

— Не думаю, что смогу тебе это объяснить. Здесь присутствует любовь, жертва и забота. Ты ведь никогда не понимал этих вещей, не так ли?

— Существует только выживание. Все остальное в мире только в твоем воображении. Ничего больше.

— Я хочу, искренне желаю, чтобы могла объяснить это так, как ты сможешь понять. Так, чтобы ты изменился. Люди могут меняться. Люди и центаврийцы. Но, возможно, ты к этому не способен. Может быть, не был способен никогда, а может, просто забыл, как. У тебя нет таких понятий, и я тебе жалею.

— Мне не нужна твоя жалость, — вновь разозлился Мефистофель, и паразит вновь пополз в мою сторону.

Баллоны опустели, я их уронила.

— Нет, возможно, не нужна. Тебе нужна моя душа. Но ты никогда не получишь ее.

— КИТТИ! — проревело неподалеку так, что чуть уши не заложило.

Не уверена, что часть Терри поселилась во мне, скорее всего, сработала моя женская интуиция. Чуть повернув голову, я пригнулась.

Чтобы увидеть, как Кристофер размахивается для броска мячом в сторону Мартини. Тот держал в руках биту и, когда был сделан бросок, Джефф отбил мяч. Тот устремился к нам. Это был, наверное, лучший удар, который я когда-либо видела. Я вдавила голову в плечи еще сильнее.

Мефистофель тоже повернулся на крик, и его пасть была открыта. Мяч влетел прямиком в нее, пасть захлопнулась. Я закрыла голову руками.

Прозвучал взрыв. Мне повезло — Мефистофель меня отпустил. Я упала прямиком в руки Мартини, как всегда. Он тут же устремился прочь от монстра. Все бежали подальше от монстра, включая собак.

— Мы должны убить его! — закричала я в ухо Джеффа.

— Прекрати орать, я не глухой! Поверь мне, он умрет.

Я оглянулась. Голова Мефистофеля разорвалась, другие взрывы прошлись по его телу.

— Что ты подбросил ему?

— Мощную автономную атомную бомбу.

— Джефф, но мы все умрем.

— Нет, — Джефф перестал бежать быстро, — не умрем.

— Чистый заряд, сделанный по нашей технологии. Никакого распространения, никакого загрязнения, совершенно безопасно, — сказал догнавший нас Кристофер. — Ты уничтожила паразита?

— Вроде того.

— Вроде? — с ужасом закричал Кристофер. Хотелось верить, что кричал он из-за участившихся громких взрывов. — Как, черт возьми, мы можем быть уверены, что он уничтожен?

Я на миг задумалась и посмотрела на потолок над тем местом, где стоял Мефистофель.

— Мы найдем его там, — кивнула я в ту сторону, где цеплялся за потолок паразит. — Или нужно сделать так, чтобы он сам пришел к нам. Джефф, отпусти меня.

Мартини неохотно выполнил просьбу.

— Что ты задумала на этот раз? Хочешь, чтобы я получил сердечный приступ?

— Кристофер рассказывал, что у вас не бывает сердечных приступов.

— Боюсь, я буду первым.

Я осмотрелась, нашла подружек.

— Лоррейн, Клаудия! Идите сюда! — как только они подбежали, я продолжила: — Девушки, сейчас будет для нас работа. Нужно, чтобы вы меня подстраховали.

— Проси, и дано будет тебе, — к нам подошел Райдер.

— Спасибо, Джеймс. Рада тебя видеть.

— А уж как я рад, — усмехнулся Райдер. — Знатную бучу ты устроила. Кстати, эмпаты просили передать, что они получили твое сообщение, громко и ясно, буквально сразу, как ты начала эмоционально кричать. И еще они просили больше так не делать.