Александр Байбак - Сафари жертв, жертвы жертв

– Присаживайтесь, Алекс! – сделал приглашающий жест командор, и первый опустился на диван. – Можно вас так называть?

– Конечно! – я присел напротив, пристроил пилотку на столике. – Я так понимаю, беседа неформальная, господин командор?

– Дирк, – улыбнулся мой собеседник. – Да, неформальная. Признаться, я уже зверею от скуки. Мы пять часов болтаемся на стационарке, а лечь спать не получается – слишком многое нужно контролировать. У меня пол-эскадры по Системе разбросано, проводим разведку. Пока не закончим, спать не буду. Кофе уже из ушей течет, да и стимуляторы слабо помогают. Может, хоть разговор отвлечет.

– Это запросто, – улыбнулся я. – Я по пути отоспался, так что могу хоть до утра разговоры разговаривать. Хотя от кофе не отказался бы, давно не пил.

– Автомат прямо у вас за спиной, – командор страдальчески выдохнул, но все же закончил фразу: – И мне сделайте заодно, будьте добры.

Вооружившись стаканчиками с бурдой, отдаленно напоминающей благородный напиток, перешли к более насущным вопросам.

– Дирк, не могли бы вы ввести меня в курс относительно дальнейших планов? – поинтересовался я, потягивая кофе.

Все-таки недельный отрыв от родной базы не прошел даром, напиток мне даже понравился. Соскучился, видимо.

– Планы простые, – поморщился командор, и явно не от кофе. – Будем торчать в Системе и ждать дальнейших указаний. Как мне подсказывает опыт, это означает лишь одно – сидеть нам не пересидеть. Хорошо, если месяца через три-четыре смену пришлют. Задачу мне сформулировали предельно просто – прибыть на место, подавить очаги сопротивления, взять пленных, а потом патрулировать зону ответственности. На планетах будет работать в основном научная часть, почти две сотни дармоедов мы привезли. Плюс десантный транспорт с полком быстрого реагирования – полторы тысячи лбов при полном параде. Этим-то будет, где порезвиться.

– Да ладно вам, Дирк! – я поставил на столик опустевший стаканчик и откинулся на спинку дивана. – Поверьте мне, лучше болтаться на орбите, чем шастать по тому же Ахерону. За последнюю неделю мне приключения поперек горла встали. Кстати, насчет меня и моих людей какие у вас указания?

– Да ничего конкретного, – отмахнулся командор. – Приказали забрать вас с шарика и держать на борту до последующего приказа.

– Незавидная участь, – хмыкнул я. – А сеанс связи с Бурной организовать можно?

– Вообще-то, плановый через десять часов, – задумался Джефферсон. – Может, подождете?

– Может, и подожду, – не стал спорить я, – только есть один нюанс. Не могли бы вы вызвать в рубку свободного от вахты штурмана? Мне консультация нужна.

– Смысла нет, – улыбнулся командор. – Лейтенант Мяйкенен!

– Сэр, да, сэр! – вскочил с кресла один из скучающих вахтенных.

– У меня все пилоты штурманские курсы прошли, – похвалился Джефферсон. – Прекрасные специалисты, в профессии разбираются. Так что можете смело у лейтенанта консультироваться.

С некоторым сожалением оставив релакс-зону, я подошел к посту второго пилота и протянул ему стопку карт памяти, загодя реквизированную у Черенкова. Последовавший за мной командор выглянул из-за моего плеча и полюбопытствовал:

– Что там?

– Картинки интересные. Лейтенант, нужно ваше заключение – возможно ли по ним определить координаты корабля?

Мяйкенен воткнул верхнюю карточку в слот инфосистемы и с интересом принялся рассматривать высветившуюся на мониторе галерею из нескольких десятков изображений звездного неба. Заменил несколько карт, бегло изучив фотографии, затем выбрал одну из них и запустил программу-анализатор. Некоторое время посидел в задумчивости, потом поднял на меня глаза и уточнил:

– Изображения получены из одной точки?

– Это вид на звездное небо с ходовых камер корабля, выведенный на обзорный экран в рубке, – пояснил я. – Извлекли из памяти человека, находившегося на борту. Возможно, он перемещался в пределах рубки. Плюс объект находился в заданном секторе довольно длительное время и видел эту картину неоднократно на протяжении примерно двух недель. Еще должны быть сканы навигационного монитора со схемой системы. Проверьте остальные карты.

Лейтенант совету последовал и действительно обнаружил на одном из носителей десятка два фотографий дисплея со схематичным изображением звездной системы, снятых с разных ракурсов. Увеличил одну их карточек, однако различить цифры и буквы в надписях не удалось.

– Разрешающей способности не хватает, – посетовал Мяйкенен. – Надо бы оригиналы сканов, это уже кусочки вырезанные.

– Ищите дальше, лейтенант, – поморщился я. – Не думаю, что капитан Юциус схалтурил и отправил нам одни обрезки.

Оригиналы сканов отыскались на последней карте памяти, но большого прока от них мы не получили – небезызвестный Малик Салех не соврал, он действительно видел мониторы во время сеанса видеосвязи. Беда только, что зацепил он их самым краем зрения, в отличие от лица капитана рейдера. Уж его-то можно было рассмотреть в мельчайших подробностях, хоть сейчас печатай баннер два на три метра, что характерно, без потери качества. Окинув материалы беглым взглядом, лейтенант вынес вердикт:

– На наших мощностях не расшифруем.

– А по звездному небу не получится вычислить координаты корабля? – надежда, как говорится, умирает последней. – Хотя бы примерно, с точностью до тысяч километров.

– Нет, – мотнул головой лейтенант. – Если знать систему, можно еще попытаться. Понадобится ее точное описание в известных системах координат для сравнения. Но даже в этом случае наших вычислительных мощностей не хватит. Придется задействовать общеэскадренную сеть и грузить компы до предела, и то не факт, что получится. Плюс процесс предельно длительный, двое-трое суток, не меньше.

– Что ж, благодарю за консультацию, лейтенант!

– Не за что, сэр!

Я сложил карты памяти аккуратной стопочкой, упрятал их во внутренний карман комбеза – от греха – и переключился на командора:

– Видимо, придется устраивать внеплановый сеанс связи.

– Основание? – вздернул тот бровь в недоумении.

– Мне необходимо проконсультироваться с вышестоящим начальством, – охотно пояснил я. – Дело первоочередной важности. Если настаиваете, могу предъявить полномочия.

– Не нужно, – сдался Джефферсон. – Как срочно вам нужна связь?

– По-хорошему еще вчера, – невесело ухмыльнулся я. – А так сами смотрите, чем быстрее, тем лучше.

– Сейчас напрягу связистов, – пообещал командор и забрался на "трон". – Подождите немного.

Командирское кресло окуталось коконом голографического поля, скрыв из вида командора и почти полностью заглушив его слова. Я собрался было вернуться на уютный диванчик, но буквально через пару минут капитан высунул голову из плотного марева и сообщил: