Роджер Желязны - Возмездие трёх фурий

— Я не хотел никого сжигать, капитан! Менее всего кого-либо из охраны. К сожалению это так. Оставь меня здесь и дай мне на дорогу домой на Филлип. Это все, что я хочу. Я знаю, что ты не ожидал, что так все получится. Но, если я буду продолжать летать с тобой, это может случиться опять. Возможно, они как-то тебя вычисляют, а я не смогу повторить этого. Я помогу тебе починить «Валлаби». Потом я ухожу. Извини.

Карго вздохнул и заказал еще один кофе. Он посмотрел на часы на стене... скоро. Очень скоро...

— Эти часы, эта стена. Это окно! Это место, где я завтракал на прошлой неделе в Колдстриме, — сказал Бенедик, мигая от слез.

— Как ты думаешь, это из-за длительного воздействия? — спросил Линкс.

— Не знаю, — ответил Сандор.

— Как это можно проверить?

— Позвоните туда и попросите описать их единственного посетителя, — сказал Бенедик.

— Отличная идея! — похвалил Линкс.

Он набрал номер по телефону, стоящему на столе Сандора.

Так же внезапно, как и все, что касалось этого случая, Линкс принял последнее решение.

— Твой летательный аппарат, брат Сандор. Могу я им воспользоваться?

— Конечно.

— Теперь я позвоню в местную ЦМР и запрошу лазерную пушку. Им было приказано сотрудничать с нами без всяких вопросов. Эти приказы еще действуют. Мой рейтинг исполнителя высок. Кажется, что, если мы хотим когда-либо завершить это дело, мы должны закончить его своими руками. У нас не займет много времени, чтобы смонтировать пушку на корабле. Бенедик, следи за ним ежеминутно. Ему-то еще нужно купить оружие, доставить его к кораблю и установить его. Поэтому у нас времени предостаточно. Просто оставайся в контакте с ним и снабжай меня информацией, относительно того, что он замышляет.

— Постой. Ты уверен, что именно это надо сделать? — спросил Сандор.

— Уверен.

В то время как ЦМР поставляло пушку, Карго покупал свою. Пока она устанавливалась, он улетел на своем маленьком корабле-лодке. Пока ее испытывали на пне, который уже давно мешал тете Файи, он находился в пути к пустыне.

Когда он пересекал пустыню, Бенедик наблюдал за движущимися дюнами, кустиками и деревцами.

Он тоже следил за приборной панелью.

Когда обитатель Линкса начинал свое предприятие, Мала и Дилк ходили вокруг корабля. Малу занимали мысли, закончились ли убийства.

Вряд ли ей нравился новый Карго так, как она любила Карго-мстителя. Ее интересовало, останется ли в нем эта перемена навсегда. Она надеялась, что нет.

Линкс установил связь с Бенедиком.

Сандор выпил кенмили и улыбнулся.

Немного спустя Карго приземлился.

Линкс стремглав несся по пустыне с противоположной стороны.

Они начали разгружать корабль.

Линкс торопился.

— Я уже приближаюсь. Осталось пять минут.

— Тогда я отключаюсь? — спросил Бенедик.

— Не сейчас.

— Простите, но вы знаете, о чем я вас предупреждал. Я не буду присутствовать при его смерти.

— Хорошо. Отсюда я уже справлюсь, — сказал Линкс.

Когда Линкс вышел на них, он застал собаку, человека и странное, но разумное четвероногое существо около корабля.

Его первый удар поразил корабль. Человек упал. Четвероногое побежало, но он сжег его. Собака вскочила в корабль.

Линкс обошел с другой стороны. Там оказался еще один человек. Он работал.

Человек поднял руки. Блеснула молния. Смертельное кольцо Карго выпустило единственный лазерный луч.

Он пересек расстояние, разделяющее их, прошел сквозь корпус аппарата и левую руку обитателя Линкса повыше локтя и поразил верхнюю часть летательного средства.

Линкс вскрикнул, с трудом справляясь с управлением, в то время как Карго исчез в корабле «Валлаби».

Затем Линкс нажал триггер пушки, еще и еще раз, обстреливая все вокруг, пока «Валлаби» не превратился в дымящуюся руину в море расплавленного песка.

А он продолжал жечь эту руину. Наконец он обратился к Бенедику Бенедикту, задав свой единственный вопрос.

— Ничего, — услышал он в ответ.

Затем он развернулся и стал возвращаться на автопилоте. Он заглянул в свою аптечку.

— ...потом он хотел ударить из пушек на корабле «Валлаби», но я успел раньше, — рассказывал Линкс.

— Нет, — возразил Бенедик.

— Что ты этим хочешь сказать? Я был там, — удивился Линкс.

— И я там присутствовал некоторое время. Мне необходимо было проследить, что он чувствовал.

— И что же, — спросил Линкс.

— Он вошел в корабль к щенку Дилки, взял его на руки и сказал «Прости».

— Что бы там ни было, а он мертв. Мы, наконец, покончили с ним, — сказал Сандор.

— Да.

— Да.

— Давайте выпьем за удачно проведенную операцию, прежде чем расстанемся навсегда.

— Да.

— Да.

И они выпили.

И хотя от корабля «Валлаби» и его капитана мало что осталось, сотрудники ЦМР обнаружили и идентифицировали синтетическое сердце, которое продолжало неритмично биться среди раскаленных обломков.

А Карго все же был мертв.

Ему следовало знать, против чего он пошел. Ему надо было обратиться к соответствующим властям. Как мог он тягаться с человеком, которому были подвластны ключи от любого мозга. Сразиться с человеком, на счету которого сорок восемь человек и семнадцать чуждых ему форм жизни. Справиться с человеком, который знал каждую чертову улицу в своей галактике.

Ему не следовало связываться с Сандором Сандором, Бенедик Бенедиктом и Линксом Линксом. Не следовало...

Так как их истинные имена, конечно, Тицифон, Алекто и Мегера. Это три фурии. Они возникают из Хаоса и навлекают Возмездие.

Они приносят позор и несчастье тем, кто нарушает законы и сходит с праведного пути, кто оскорбляет свет и губит живое, кто прибегает к сокрушающей силе Пламени, затевая опасные игры слабыми руками смертных.