Анатолий Шалин - На готовенькое, или бунт марионеток

Глава пятая. Институт

В приемной, куда, после профилактического лечения в клинике Агерьяна, привел Юрия неунывающий Василий, ничего фантастического не оказалось. Обычные компьютерные системы для канцелярий, видеофоны, могучие исполинские столы, заваленные тематическими отчетами, графиками, множеством бумаг со всевозможными печатями. Биосинтетические роботы-секретарши с фигурами чемпионок по художественной гимнастике и физиономиями кинозвезд. Гудение кондиционеров и пишущих машинок. Словом, обычная бюрократическая кухня - дыроколы, протоколы... На Юрия повеяло давно знакомым, земным, обыденным и он со вздохом облегчения плюхнулся в роскошное кресло для посетителей. "Кажется, на этот раз особых чудес не предвидится..." Ожидание длилось недолго. Через две минуты высокие, отделанные золоченым пластиком, двери бесшумно раздвинулись и Юрия пригласили в кабинет Сушакова А. Р.- заместителя директора по организационным вопросам. Сушаков Аполлон Романович - среднего роста, русоволосый, очень элегантный мужчина средних лет, склонный к полноте и потреблению в усиленных дозах всех радостей земных - оказался обворожительным собеседником, с первых же минут знакомства располагал к себе и ничуть (по крайней мере внешне) не напоминал широко распространенную в земных условиях разновидность бюрократа так называемой старой классической формации. - Рад! Искренне, искренне рад за вас, Юрий Алексеевич! Располагайтесь в креслице поудобнее. Сейчас сообразим чего-нибудь вкусненького. Чайку, кофейку? Что предпочитаете? Да, коньячок, конфетки, да вы не стесняйтесь. Знаете, в наш медвежий угол так редко заглядывают достойные люди. И так. знаете, тоскливо одному среди всего этого кибернетического великолепия. Сами извольте убедиться, на мне вся текучка, все бумаготворчество, все хозяйственные вопросы - и все один, один. Последний из могикан бюрократии. Один остался, на всю планету один. Я умру и они дела вести разучатся. Да, разучатся, не спорьте, Юрий Алексеевич, не спорьте, разучатся, ибо и сейчас уже не умеют. Искусство делопроизводства уходит в прошлое. Вся эта электроника и кибернетика до добра нас не доведет, вы мне поверьте, я пожил на свете, я знаю... Вкусил от радостей и забот мирских. -- Что это вы, Аполлон Романович, себя старите? Вы же моложе меня выглядите, а энергии у вас, я чувствую, на десятерых хватит,- вежливо вставил реплику Юрий. - Это все видимость, Юрий Алексеевич, одна видимость...- горестно вздохнул Аполлон Романович, опрокидывая рюмочку с коньяком,- мне уже давно за шестьдесят, а что молодой с виду, так это все Агерьян химичит. Три раза в этот год курс омоложения в его клинике проходил. А на душе... что там кошки, тигры, тигры скребут. Впрочем, что мы все обо мне. Мое дело стариковское, а ваше молодое. Расскажите о себе, кто вы, с чем к нам пожаловали? Как там на Земле теперь? О, давно, давно в родных краях не был... И не знаю теперь, удастся ли когда-нибудь там побывать, навестить могилы предков... Задушевная беседа в кабинете Сушакова затянулась. Юрий вынужден был подробнейшим образом изложить свою биографию, рассказать о детстве, отрочестве, юности, о своей работе и о друзьях, оставшихся на Земле, о своих планах, о тем, чем он собирается заниматься здесь, на Адрии, понадобятся ли ему помощники. Вопросы и ответы чередовались с тостами за здоровье гостя и за здоровье хозяина. По кабинету время от времени, точно райские виденья, порхали биокибернетические секретарши, вкатывая и выкатывая тележки со всякой снедью и напитками. Балыки, икра черная, филе барашка, жаркое из рябчика, еще какие-то печености и копчености. Различные вина, коньяки, пять или шесть сортов шампанского, ликеры.." Что и говорить, старик Сушаков разбирался в кулинарии. От непривычного изобилия деликатесов и разнообразия напитков Юрия немножко укачало. В голове шумело, кружилось, а в затуманенном сознании порою мелькала мысль: "где это я? Зачем я здесь? Что от меня нужно этому толстому разговорчивому человеку?" В оправдание Юрия, надо отметить, что все его попытки хоть как-то умалить или принизить гостеприимство хозяина кабинета были обречены на провал. - Что значит не могу в рабочее время? Я всю жизнь работаю. Ни минуты свободной. Обижаешь, старина, обижаешь. Нет, так не пойдет. До дна. А теперь закусывай! Нет, нет! Грибочки потом! Помидорчиком, помидорчиком заедай... Ох, молодежь! Что вы будете делать без старика Аполлона?.. И все же в конце этого хорошо организованного банкета на двоих Юрий выбрал минуту и сумел задать интересующий его вопрос: - Аполлон Романович, а вот скажите, только честно и откровенно, мы ведь с вами свои люди, родные души, только честно и откровенно, как вы понимаете, что у вас тут на Адрии происходит? Что означают все эти метаморфозы? С чем они связаны? - Честно и откровенно? - Аполлон Романович вдруг поперхнулся, закашлялся, побледнел. И Юрий решил было, что коньяк угодил Сушакову не в то горло, однако хозяин кабинета быстро оправился и абсолютно трезвым голосом повторил: - Честно и откровенно... Если честно, то вы, родной мой, угодили в очень неприятную историю. И какому это олуху на Земле понадобилось отправлять вас в командировку на Адрию... Нет, отсюда назад уже не выбраться... Мы жертвы глобального эксперимента... Да, жертвы...- тупо повторил Аполлон в, ухватив собиравшую со столика пустые бутылки биокибернетическую красотку-секретаршу за руку, притянул к себе. Дальнейшая сцена с визгом и жгучими поцелуями показалась Юрию настолько вульгарной и фальшивой, что он, избегая взгляда Сушакова, поспешно поднялся из-за столика, опрокинул кресло и, пошатываясь, направился к выходу из кабинета. Уже в дверях он кивнул Аполлону и, пробормотав: - Очень приятно было познакомиться... Счастливо провести время, Аполлон Романович...- добрел к выходу из приемной. Кажется, одна из кибер-секретарш поддержала его под руку и помогла добраться до номера в гостинице,

Глава шестая. Институт

Остаток этого дня и ночь Юрий проспал у себя в номере. А на следующее утро вновь был разбужен; звонком Василия. Вдоволь налюбовавшись физиономией Юрия на экране видеофона, Василий ободряюще подмигнул ему: - Все как надо, все идет по расписанию. Все мы прошли через Сушакова. Это как и осмотр у Агерьяна, традиция. - Хороша традиция. У меня голова после вчерашнего раскалывается. Тьфу! Какой из меня сегодня работник? Скотство... После вчерашних возлияний с Сушаковым особого настроя на научную, бурную деятельность Юрий не ощущал и решал просто побродить по корпусам института и попытаться понять, что же это за сооружение и как оно могло возникнуть в диких адрианских условиях. Снаружи здания институтских корпусов были оформлены в готическом стиле, имелись башенки, флигеля, по высоте корпуса варьировались от пятнадцати до двадцати четырех этажей. Строительным материалом, как заметил Юрий, для возведения этой цитадели науки послужили хорошо отшлифованные, плотно подогнанные одна к другой и, водимо, скрепленные раствором, гранитные плиты. Размеры этих самых плит были совершенно циклопическими и произвели на Юрия удручающее впечатление. Египетские пирамиды, если сравнивать с некоторыми особо крупными плитами, складывались просто из очень мелких камушков. Словом, здания института, похоже, возводились весьма основательно и на века, никакими эфемерными воздушными замками и мистикой Агерьяна тут и не пахло. "Вот тебе и исполнение желаний... - размышлял Юрий, перелистывая красочный проспект со схемами и плацами институтских корпусов, с цветными фотографиями лабораторий, оборудования, различных моделей киберов-лаборантов, со списками библиотечных залов, компьютерной техники и прочих технических удобств.- Труда, фантазии и энергии вогнали во все эти дворцы науки предостаточно. Двадцать четыре этажа вверх - сто с лишним метров высоты. Подземных этажей, если верить этим рисункам, не меньше двадцати - лифт во всяком случае опускается до двадцатого уровня, хотя, возможно, есть и более низкие горизонты, стрелки па схемах уводят и ниже. И все этажи зданий соединены шахтами, переходами и системами связи. Под внешним городом, кажется, как в игрушке матрешке, существует еще несколько подземных городов. Что там в них? Многочисленные автоматизированные производства вещей и продуктов? Еще что-то? Если производства соединены с подземными же исследовательскими лабораториями института, то они, надо полагать, управляются из компьютерного центра... Сам институт с его службами, библиотеками, картотеками и опытными производствами до предела автоматизирован, заполнен киберами и самой совершенной электроникой. Во всяком случае такое впечатление складывается после внимательного изучения этой брошюрки. И выходит, людей-исследователей в институте не очень много. Институт в людях-исследователях не нуждается..." Юрий помнил, что штат сотрудников Адрианского Центра невелик - около трехсот человек. По наблюдениям же самого Юрия и, если доверять описаниям проспекта и схемам институтских зданий, по самым приблизительным прикидкам выходило, что, даже в расчете на сверхавтоматизацпю, в корпусах института оптимально, в почти идеальных условиях для научной работы, могут находиться, как минимум, три, а то и все десять тысяч человек, иначе нельзя было объяснить, зачем все эти дворцы науки построены. Если только для роботов и автоматов, то не попять, для чего столько излишеств, почему созданы такие комфортные условия именно для серьезной научной деятельности людей? Роботам вся эта роскошь ни к чему, следовательно, здания строились в расчете на рост населения планеты, на новых исследователей, новых переселенцев с Земли или каких-то оных планет. Впрочем, чем подробнее Юрий знакомился с Адрианским центром, тем больше вопросов у него появлялось. И все эта вопросы сводились к одному, кто создал все это? Если люди, то как им это удалось? Если это воздействие некой могучей неземной цивилизации, то что это за цивилизация? Как с ней связались парни с Адрии? Какое к этому отношение имеет некий Фокин Андрей Кузьмич? Хотя, теперь ясно, чем можно объяснить удивительную живучесть упомянутого Фокина. Но кто те неизвестные экстремисты, что покушалась на жизнь гражданина Земли, уроженца славного сибирского города Томска, Фокина Андрея Кузьмича?.. Вопросы... Вопросы... Голова от этих вопросов у Юрия уже кружилась, а ответов, по крайней мере, вразумительных от обитателей Адрианского центра он еще не получил. Правда, и самих жителей Адрии ему встретилось еще очень мало... Василий... Агерьяи... Сушаков... Корпус зоологии, где должен был трудиться Юрий, располагался несколько в стороне от основного массива институтских корпусов. Вокруг здания был разбит роскошный сад, в котором росли не только лучшие виды плодовых адрианскпх деревьев и кустарников, но и все самые великолепные деревья адрианских лесов - столетние могучие дымчатые сосны, увешенные тяжелыми мясистыми шишками, горные адрианские кедры, разновидности местных пальм, дубов, вяза и других многолетних растений. В саду вдоль аллеи шумели фонтаны, искусственные водопады, струились ручьи. В центре большой зеленой лужайки, перед фасадом корпуса зоологии, сверкала водяная гладь округлого и, видимо, тоже искусственного озера. К озерцу этому была подведена целая система каналов и прудов. Через каналы были переброшены арочные каменные мостики, а на берегах озера и прудов возвышались небольшие мраморные беседки со скамеечками. На озере и в зарослях камышей у берега центрального канала суетились и пронзительно кричали крупные розовые птицы. Кое-где в рощицах у берегов Юрии заметил вольеры с различными зверюшками местных лесов. За всем, что наблюдал Юрий, чувствовался постоянный уход и забота... Попав после продолжительной прогулки по институтским корпусам и садам наконец на свое рабочее место, в биологическую лабораторию, Юрий быстро убедился, что биология, особенно же ботаника и зоология, планеты Адрия детально разработаны уже до него. В библиотеке лаборатории в застекленных пластиковых шкафах на полках аккуратными рядами стояли великолепно изданные с отличными цветными иллюстрациями монографии по тем или иным видам растений или животных. Полнейшие, детальные описания жизни, повадок, мест обитания, анатомии и физиологии каждого вида, будь то какой-нибудь адрианский сумчатый гиппопотам или мышь-малютка, гигантская пустынная змея или мельчайший жучок-цветоед. Все про всех обитателей, больших и малых, от вирусов до гигантских полосатых китов было здесь известно, изучено, классифицировано, расписано в десятках и сотнях тысяч томов этой сказочной библиотеки. По каждому континенту и океану планеты имелись подробнейшие атласы с обозначением ареалов обитания тех или иных видов растений и животных. Была разработана стройная классификация животного а растительного мира. Составлены таблицы родства тех или иных видов, разновидностей, указаны пути миграций птиц и рыб... И так далее и тому подобное... В памяти компьютера, обслуживавшего корпуса биологии, была, кажется, зафиксирована такая подробная информация о каждом биологическом виде планеты Адрия, что Юрий, просматривая па экране цветные стерео-изображения того или иного животного и фильмы о жизни местной фауны, только вздыхал и покачивал головой, то, к чему земная биология шла десятки столетий, на Адрии было достигнуто за какие-то жалкие три-четыре года! Это было непостижимо! Для специалиста Шакалова такие достижения местной биологии значили больше и выглядели куда фантастичнее, чем чудеса города и адрианских дворцов науки. Юрий к концу рабочего дня находился в состоянии, близком к шоковому, и, закончив просматривание очередного тома, только развел руками и, пробормотав: - Дьявольщина... Как они умудрились проделать всю эту адскую работу? стал собираться к себе в гостиницу. Было уже около шести часов вечера. "Что ж, если сулить по состоянию адрианской биологии,- размышлял Юрий, шагая по длинному коридору к выходу из корпуса зоологии,- планета исследована вдоль и поперек. Эмпирика, да и теоретические изыскания, у них на уровне. С этим ясно. Любопытно другое. Такие полные каталоги млекопитающих, вообще, крупных и мелких позвоночных. И ни в одном не упоминается мой знакомый длиннолапый. Компьютерный поиск по нарисованному мной облику зверя ни к чему не привел. Нет такого существа па Адрии - в все дела. Гм... Неизвестный науке зверь... Слабо верится. Ясно, что всю биологическую информацию о планете и ее обитателях собрали тысячи, если не миллионы, роботов, пропустить такую крупную зверюгу они не могли. Тут другое, зверь этот не местного происхождения. Искусственное создание? Разумное существо из других миров? .Что-то еще? Зверь, который есть, а которого вроде бы и нет, в природе... Фокин - вроде бы на Земле и вроде бы на Адрии... Связь?.." В вестибюле корпуса Юрий остановился перед огромной, во всю стену, светящейся схемой расположения зданий института. Еще до конца не поняв, зачем это ему понадобилось, Юрий стал рассматривать пояснительные подписи и отыскал здание корпуса теоретической физики... Корпус, если верить схеме, находился в двух километрах от него. Надо было лишь пройти или .проехать по подземной дороге в автоматической кабине. Через десять минут Юрий был у цели.