Виктор Меньшов - Коралловый остров из речных ракушек

в землю. "У верблюдов есть хвосты?" Пилот подземной авиации. Лицом

к лицу со страусом.

- Все-таки, мы садимся, или падаем? - спросил Фуняев.

- Да не слушайте Вы Полукрымского, Фуняев. - махнула рукой Женька. Идите ко мне, я Вас лучше по головке поглажу...

Фуняев не заставил просить себя дважды, и его как-то сразу перестало интересовать, садятся ли они, или падают.

Стигматик пристраивал у себя на коленях Очень Ветхого Колупаева, убирая его от окошка.

- Вот что бывает, когда идешь на поводу у совершенно безответственных людей, - бормотал человек-понедельник, неожиданно добавив. - Впрочем, несмотря на мелкие неприятности, я попал в неплохую компанию. И хотел бы, чтобы об этом узнали еще до того, как...

Он замялся.

- Приземлимся, - фыркнул Полукрымский, направляясь в кабину пилотов. - А приземлимся мы так, что от нас пыли не останется. Ни креста, ни поминок...

- Куда это ты, Полукрымский?

- Куда, куда. На кудыкину гору...

- Ты, кажется, несколько расстроен? - поинтересовалась Женька.

- Это вам только кажется, Женечка, - рассмеялся сын итальянки. - На самом деле я просто счастлив. А в кабину я иду, чтобы посмотреть в глаза той даме, которая пригласила всех нас сегодня на свидание. Оттуда, знаете ли, виднее.

Еще через несколько мгновений самолет со свистом врезался в землю. Все послетали со своих мест, полетели куда-то в нос самолета, в никуда, в темноту, наступившую сразу и навсегда...

А майор Громилин выяснял отношения с полковником Ломовым.

- Да, браток, наделал ты делов. - прикладывая к голове лед, говорил Ломов. - Сорвал нам, понимаешь, операцию, помог террористам самолет захватить. А террористы те самые, которые у тебя границу нарушали, из-за которых тебя на новое место послали... А ты, майор, случаем не знаешь, у верблюдов хвосты есть? Не знаешь? Ну да ладно, это к делу не относящееся. Главное, майор, это то, что я тебя сажаю в самолет, и ты успеваешь на новое место службы до того, как туда прилетят твои знакомые. А летят они в Гибралтар. Это агентура сообщила. А с тобой мы никогда не встречались. Понял? Все! Точка! Лети, майор...

И майор полетел готовиться к встрече опозоривших его нарушителей.

По прибытии на заставу он поднял всех по тревоге, все затихло в напряженном ожидании, но... нарушители не появлялись...

А как они могли появиться, если самолет врезался носом в землю? Самое странное это то, что он не разбился. Мало того, он продолжал... лететь... Он летел вглубь земли, взвинчивая пропеллером пласты геологии.

Первым опомнился многоопытный во всякого рода переделках Полукрымский.

- Эй, эй, браток! - заорал он пилоту. - Ты не зарывайся! Не зарывайся! Выравнивай, выравнивай машину! А то мы хрен вылезем из этого самолета!

- Горючее у нас - зверь, а не горючее! - пояснил летчик. - Мы это горючее слили с танка.

- Так похоже, что мы под землей летим. Только как мы курс найдем?

- Вот это - пара пустяков! - откликнулся пилот. Как в ночном полете по приборам.

- Тогда вперед - в Гибралтар! - скомандовала Женька.

И пилот зарулил. Самолет вгрызался в землю, выл, рычал и... двигался вперед! Вел первый в мире такой самолет самый первый летчик подземной авиации - Петр Фомич Ползунков.

Внезапно винт захрустел, взвыл и рассыпался...

- Как же нам теперь выбраться? На какой мы глубине? Что случилось? посыпались вопросы.

- Да откуда я знаю, на какой мы глубине?

Вдруг темнота за стеклом кабины зашевелилась, и к стеклу прислонилась чья-то голова, с большим носом и выпученными глазами. Голова повертелась-повертелась и исчезла.

- Кто это? - в ужасе спросил Фуняев.

- Это страус, - пояснил пилот.

- А раз страус, значит, мы неглубоко! - обрадовалась Женька. - Шея-то у него не десять метров...!

Глава девятая

О некоторых особенностях службы в верблюжьей кавалерии. "Как же на

слонах ездят". Самолет в огороде. "Бабуся, вам раб, случайно, не нужен?"

Маруся Бесприданная и Дон Жуан местного значения Васька Блудилин.

"Сегодня - картошка. Кокосы - завтра"

Вот как получилось, что самолет, который майор Громилин собирался перехватить на Границе, так сказать, "в полете" подлетал к ней подземными дорогами. Сам же майор, решив, что нарушители избрали другой путь, осваивался на новой для него службе.

Кроме материальной части все остальное было знакомо до мелочей.

За долгие годы службы на границе майор научился многому: управлять любыми видами транспорта, даже средствами малой механизации, мог даже скакать без седла и без лошади. Но вот управлять верблюдом ему не приходилось. Что ж! Не впервой ему было осваивать новое.

- Нельзя ждать милостей от природы - создать ей трудности, вот наша задача! - воскликнул бравый майор, вскарабкиваясь на верблюда в третий раз.

Он поерзал, устраиваясь между горбами, потянул уздечку, и... о, Боже! пришпорил верблюда каблуками. Лучше бы он этого не делал!

Верблюд сплюнул, фыркнул, и... поскакал! В течение следующего часа, до тех пор, пока не поймали верблюда, самыми счастливыми были для майора те секунды, когда он, подбрасываемый скачкой, висел в воздухе. Все остальное была сплошная мука. Он обрушивался на позвоночник кораблю пустыни, похожий на огромную пилу, стоявшую зубьями вверх. Горбы при скачке то сжимались, то разжимались, ребра майора трещали, он с трудом успевал глотать воздух, чтобы через мгновение со свистом его выплюнуть, будучи сжатым этими чудовищными горбами.

К тому же верблюд был, как оказалось, значительно шире лошади, и вспомнив кавалеристов, майор решил, что к окончанию скачки его ноги должны будут иметь форму круга.

- Как же на слонах ездят?! - это было последнее, что пришло ему в голову...

Пока майора вытаскивали из горбов с трудом пойманного дромадера, в нескольких километрах от заставы вышла в собственный огород бабка Оладья.

Вышла она морковки надергать, очень она уважала грызть эту овощь, когда смотрела по телевизору семисотые серии мозамбикского телесериала "Черные тоже бывают белыми"...

А к пилоту подземной авиации Ползункову подошел контрабандист Полукрымский и сказал:

- А не пора ли нам на землю? Судя по страусам, мы вроде как в Гибралтаре. Давай, попробуй потихоньку вырулить на поверхность...

- Ну, если пора, значит пора, - согласился пилот, и стал выруливать...

Когда у бабки Оладьи земля под ногами задрожала, она слегка испугалась, а когда из-под земли, прямо на ее грядки, выполз переломанный, без крыльев, самолет, вот тут она просто-напросто охренела...

Стояла она и смотрела, открыв рот, как из этого самолета выходят прямо на ее любимые грядки странные люди... А тут еще вышедший последним мэр подобрал выроненную бабкой морковь, вытер об штаны, и захрустел, захрумкал ею быстро, как кролик.