Напрасная надежда - Юлия Владимировна Бушмарина
— Слушай, извини, — Ксения даже не слышала, как Руслан открыл дверь и встал в проёме.
— Да засунь эти извинения знаешь куда! — девушка отвернулась, ожидая, что дверь закроется с другой стороны, но вместо этого услышала звон падающей посуды, от неожиданности она вскочила и увидела, как мужчина пошатнулся, сметая со стола часть пустых тарелок. Чисто на автомате она подбежала к нему и помогла сохранить равновесие.
— Иди и ляг обратно! — со злостью воскликнула Ксения, ощущая на плече тяжесть его руки и смотря на кучу битого стекла на полу.
— Да, пожалуй, пока лучше не вставать… — охрипшим голосом проговорил Руслан.
— Сам дойдёшь или по пути свалишься на барную стойку? — успокаиваясь спросила девушка.
— Дойду…
Мужчина отпустил её плечо и слегка пошатываясь вернулся в медкабинет, а когда дверь за ним закрылась, девушка осмотрелась вокруг, в углу стоял веник и совок. Её совершенно выбило из колеи поведение Руслана, сначала приведшее в бешенство, а потом повергшее в полное непонимание.
— Что тут случилось? — спросила Света, заглянув в кухню и увидев Ксению, пытающуюся собрать море осколков.
— Проверь, пожалуйста, своего пациента, — постаралась спокойно сказать девушка, но голос слегка дрожал от переизбытка эмоций, — там у Паши все нормально?
— Да, рана довольно поверхностная, но неприятная…
Света недоверчиво посмотрела на Ксению, но, как всегда, спрашивать больше ничего не стала, а вышла с кухни. Девушка посмотрела на закрывшуюся дверь, несколько раз глубоко вдохнула и стала дальше убирать мусор.
На обед почти никто не пришёл, все были заняты работой, а те, кто пришёл, брали еду для себя и коллег. А вот вечером все должны были собраться в столовой, отметить, наконец, появление установки, которую ждали целый год, к тому же Илья хотел отметить возвращение Руслана и Сергея живыми. Целый день Ксения провела на кухне, готовя ужин и разбирая продукты, имеющиеся в морозильных камерах, чтобы знать, какое выбрать меню на последующие дни. На десять минут зашла Света, очень быстро съела обед и вернулась к Руслану, которому из-за очень высокой температуры было сильно плохо.
До самого ужина Ксения не могла отойти от произошедшего, хоть Руслан и извинился и, кажется, искренне, осадок от его слов остался, не давая думать ни о чем другом. В начале седьмого в первый раз весь коллектив собрался в столовой, некоторых девушка увидела впервые, так как до этого они безвылазно пропадали в исследовательском центре. Все без исключения оценили её талант, как повара, комплименты относительно её работы подняли девушке настроение и заставили забыть об утренней ссоре.
— Хватит сидеть на кухне, идём к нам, — Ксения как раз домывала посуду, когда к ней заглянул Степан. Она понимала, что это неизбежно, как бы ей не хотелось сейчас отправиться в свою комнату, поэтому ответила:
— Да, сейчас, только здесь все закончу.
Мужчина кивнул и удалился. Через закрытую дверь девушка слышала громкие возгласы и смех собравшихся. Ей не хотелось выходить, поэтому она неосознанно тянула время, по несколько раз перемывая каждую тарелку, но все-таки посуда закончилась, пришлось выключить воду, которая уже стала холодной, так как в бойлере опустел запас горячей воды, и пойти к празднующим мужчинам.
— Ооо, а вот и наш новый очаровательный повар, — поприветствовал Ксению Илья, а остальные дружно поддержали его.
Девушка смущённо подошла к барной стойке и села на один из свободных высоких стульев. По веселым лицам мужчин было заметно, что выпито уже довольно много алкоголя.
— А девушка пьёт пиво? — спросил Коля, открывая крышку с бутылки и протягивая Ксении.
— Пьёт, — с улыбкой ответила она.
— Что ж, теперь, когда мы в полном составе, — в этот момент Ксения увидела, что и Руслан, и Света тоже сидят за столами, а Света, поймав на себя взгляд, улыбнулась и помахала девушке, — хочу ещё раз выпить за то, что мы добились своего…
— Ты добился, — выкрикнул Юра, а остальные кивнули с улыбками на лицах.
— Нет! Мы добились! Добились того, что сюда доставили средство, с помощью которого мы первыми сможем добраться до недр этого загадочного ледника и ответить на вопросы, на которые никто не в силах!
Те, кто находился рядом с Ильёй, чокнулись с ним бутылками с пивом, остальные просто подняли свои, от каждого ощущался подъем настроения и гордость собой.
— А я бы ещё раз выпил за моего спасителя, — встал Сергей, с его лица сошла улыбка, — если бы не Руслан, нас обоих здесь бы не было! Спасибо тебе, что не сдался, несмотря ни на что! Я теперь твой должник!
— Не говори ерунду, ты ничего мне не должен, — ответил мужчина. Он сидел, облокотившись о стену, выглядел явно лучше, чем днём, но красные глаза и раны на лице напоминали о произошедшем.
— Ещё как должен! Это моя первая командировка, но глядя на тебя, я понял, что хочу возвращаться сюда снова и снова, пока не стану хоть частично таким, как ты, — он говорил это так серьёзно, что мужчина смутился, повисла молчаливая пауза.
— Слыхал, ты у нас теперь образец для подражания, — нарушил тишину пьяный возглас Паши, и все засмеялись.
Ксения сидела за барной стойкой, медленно потягивая пиво, к таким напиткам она не привыкла, но кроме него были только водка, коньяк, и выбирать не приходилось. Она наблюдала, как за одним столом сидел Степан и остальные ученые, Пётр — геофизик, Богдан — гидролог и Михаил — геолог, но девушка не была уверена, что правильно запомнила имена. Мужчины склонились над какой-то схемой, которая была расстелена прямо на столе, и на ней стояли рюмки и бутылки пива. Рядом с Русланом находилась Света, Сережа, Юра и к ним же присоединился Коля, который что-то эмоционально рассказывал, размахивая руками. Олег, как всегда, сидел в одиночестве, уткнувшись в книгу так, словно происходящее вокруг его не касалось.
— Ну как тебе у нас? Ещё не пожалела, что вчера не сбежала на улетевшем самолете? — спросил Илья, сев на соседний стул.
— Нет, смотрю все сильно переживали на этот счёт, — усмехнулась девушка.
— Честно говоря, да, — рассмеялся мужчина, — но сейчас я вижу, что все нормально. И, как я уже сказал вчера, сам безмерно рад тому, что теперь нам готовит бывший шеф-повар элитного ресторана!
— А ты у нас значит, крутая фифа? — вклинился между ними Паша, а Ксения не знала, обижаться ей или нет.
— Ксюша, надеюсь, Света тебе уже сказала все про нашего электромонтажника, — Артём, непонятно откуда взявшийся, кивнул на Пашу,
