Василий Головачев - Абсолютный игрок

«Это узлы влияния».

«Два из них мне известны – Тартар и Гея, а что такое третий – рубиновая звездочка, торчащая в пустоте войда?»

«Это спора пресапиенса».

«Какая спора?!»

«Люди когда-то наткнулись на целый прайд спор, путешествующих через Галактику, и захватили одну из них…»

«Из которой вырос Конструктор!» – подхватила Улыба.

«Совершенно верно. Однако остальные споры продолжали двигаться, пересекли местное скопление галактик и вышли в один из войдов, когда началась нагуальная агрессия ФАГа. Я не знаю, что сталось с другими спорами, но эта, о которой вы спрашиваете, уцелела и выслала разведку – захваченных и запрограммированных ею существ, в том числе людей и интраморфов, – во все уголки резервации».

«Какой резервации?»

«Космориума».

«Понятно. Зачем?»

«Пришла пора появляться на свет новому Конструктору. Но для этого геном споры должен иметь как можно больше информации о состоянии домена и о существах, его населяющих. Стенки Космориума сближаются все быстрей, что заставляет разведку нового, еще не рожденного Конструктора действовать быстро и агрессивно».

– Боже мой! – пробормотал Влад. – Так, значит, «диплодок», корабль гуррах… это и есть разведка споры?! И женщин они похищают именно для этой цели – пополнения генома споры новой информацией?! Но почему вылавливаются только женщины?

«Точно сказать не могу, – с некоторым смущением произнес Диего, – но есть предположение, что инициатива активации споры принадлежит пресапиенсу, первому Конструктору. Ему нужна… подруга».

Влад и Улыба переглянулись. Девушка пожала плечами, как бы говоря: почему бы и нет? Влад думал так же, но его интересовали подробности.

– Хорошо, допустим, Конструктор решил вырастить себе подругу, имеющую, как и он, личностный человеческий аспект. Но тогда он каким-то образом следит за тем, что происходит в Космориуме?

«Стенки Космориума не являются абсолютным препятствием для него, тем более что он их создал сам».

– Для чего? Чтобы ограничить загрязненный нагуалями объем домена от чистого? Зачем же тогда он заставил Стенки сближаться?

«Возможно, это процесс очистки домена от «мусора» чужих Законов, то есть нагуалей. Но кто запустил этот процесс – еще вопрос».

– Что ты этим хочешь сказать?

«Допустимо вмешательство другого Игрока, заинтересованного в очистке нашего космоса от нагуалей, а заодно и от всех потенциальных Игроков».

– Ты имеешь в виду Тартар?

«Я лишь повторяю мысли моего создателя и друга Грехова. Тартар – сверхген лишь одного из потенциальных Игроков. Наш домен уникален тем, что в нем обитают споры других Игроков».

– Кроме Тартара, я больше не знаю претендентов. Колонии интраморфов разве что?

«Интраморфы, как правило, индиверы, они не любят объединяться и решать одну общую задачу. Они объединяются только при наличии угрозы существованию. За тысячу лет их колонии так и не стали центром новой цивилизации, способной противостоять изменению Мироздания или изменить его в соответствии со своими запросами».

– Тогда кто еще?

«Люди».

Влад невольно засмеялся.

– Люди живут сейчас по инерции…

«Кто тебе это сказал?»

– Мои друзья на Гее, я сам видел.

«Они ошибаются. Люди живут так, а не иначе, именно потому, что их это устраивает. Каждый человек в отдельности – слабая комплексующая малоинтеллектуальная разумная единица, но вместе они…»

– Муравейник!

«Молодец, файвер, быстро схватываешь. Еще вопросы будут?»

– Мне надо подумать… голова кружится от всего, что я узнал. Но ты намекал, что в нашем домене еще кто-то претендует…

«В Метагалактике сейчас обитает около двух тысяч разумных и потенциально разумных рас разного уровня, в основном это негуманы, хотя есть и гуманоидные цивилизации. Среди них со временем наверняка найдутся и претенденты в Игроки, способные в будущем вмешаться в Игру. Плюс файверы, плюс Сеятели, потомки орилоунов».

– Но они же все… ушли из домена!

«И да, и нет. Их уход относителен. Время для них не имеет значения, имеют значение лишь границы Закона Перемен. Но об этом мы поговорим позже, вы устали».

– Последний вопрос… сейчас соберусь… Если в домене так много цивилизаций, почему же геянская погранслужба на них ни разу не наткнулась?

«Геянская погранслужба контролирует лишь миллионную долю процента всего пространства Метагалактики, да и то не свободно, а только посредством старой сети метро, созданной еще землянами. Если бы не нагуали, люди давно встретили бы братьев по разуму, хотя я не уверен, что это принесло бы благо тем и другим. Могу показать положение ближайших к Гее населенных планет».

В «аквариуме» зажглась россыпь голубых и синих звездочек, образовав вуалеобразную структуру, пересекавшую Космориум из конца в конец. Эта структура практически не пересекалась со схемой связей Геи с другими объектами. Ближайшая к человеческой цивилизация располагалась в тысяче парсеков от Геи. Земля явно была к ней вдвое ближе.

Влад бросил взгляд на модель домена с ограничивающими его стенками. У него теснилось в голове еще множество вопросов, разбуженных поступившей удивительной информацией, но пора было подумать об отдыхе.

– Спасибо, Диего! Мы немного приведем себя и свои мысли в порядок и придем беседовать снова. Кажется, учитель не зря посылал меня в поиск, он знал, что какие-то силы заинтересованы в моем походе и направляют меня.

Молодой человек взял под руку Улыбу, разглядывающую его с недоверием и любопытством, повел ее из помещения.

– Что ты будешь делать? – остановилась у двери в свою каюту Улыба.

– Приму душ и посплю часок, – сказал рассеянно Влад. – Честное слово, голова кругом! Столько нового узнал!

– Я тоже. Надо разложить все по полочкам и еще раз побеседовать с Диего. Неужели Грехов действительно все предусмотрел заранее? Сближение Стенок, появление споры… наше путешествие!..

– Хотел бы я с ним встретиться.

– Еще встретишься. Он же бессмертен? – Улыба вдруг просияла: – Давай погуляем после отдыха?

– Где?

– Вокруг базы. Так хочется посмотреть на пейзажи Орилоуха вблизи!

– Хорошо, – кивнул Влад. – Почему бы джентльмену не сводить леди на прогулку? Встречаемся здесь через час.

Улыба радостно хлопнула в ладоши, чмокнула Влада в щеку и убежала. Контрразведчик погладил пальцем место поцелуя, улыбнулся и вошел в свою каюту.

ЗАХВАТ

Они вели себя как дети, оказавшиеся в сказочной стране, полной тайн и чудес. Они и были детьми, несмотря на прочную корневую связь со своим родом, считавшими, что весь мир принадлежит только им. В них бурлила нерастраченная сила и жажда любви, и мир вокруг казался прекрасным, удивительным, гармоничным (они родились во вселенной, давно заполненной нагуалями, и других вселенных не знали) и обещающим счастье. Поэтому и случилась беда, которую предчувствовали и Влад, и Улыба, понадеявшись, однако, на свою удачливость и паранормальные возможности. Идея Улыбы прогуляться вокруг базы не показалась Владу чересчур опасной, сыграла отрицательную роль мощная защита сооружения, вселившая в душу контрразведчика ложную уверенность в том, что действует она далеко за пределами базы. Диего дал им совет не увлекаться красотами Орилоуха, но он был всего лишь интеллект-компьютером и не мог предусмотреть всех последствий прогулки.