Джулия Чернеда - Тысяча имен для странника

— Да что ты говоришь? Я думала, ты хочешь отправить меня на Камос — на этот ваш Совет.

— Да. Но… — Ее изящные пальцы сплелись друг с другом, потом снова расплелись. — Мы с твоим кузеном обеспокоены, — решилась она наконец. — То, что происходит между тобой и этим человеком…

— Морганом.

Раэль кивнула.

— Между тобой и Морганом, Сийра, существует близость, которой я никогда раньше не видела ни у кого, кроме родных по духу. — Она издала негромкое печальное восклицание. — Ты не помнишь. Когда между двумя клановцами происходит Соединение, это совсем не то, что брачный союз у других видов. Здесь не идет речь о любви или привязанности. Некоторым удается избежать этого пути, большинство же, как я, просто удовлетворяют физиологическую потребность, не более. Я презираю своего Избранника, да и он, откровенно говоря, не слишком меня жалует, и все же связь между нам очень глубока и продлится всю жизнь. Когда подойдет время заводить детей, мы встретимся, и он исполнит свое предназначение. После этого, надо надеяться, мы никогда не ступим на одну и ту же планету одновременно.

— Мне очень жаль…

— Не стоит, — быстро проговорила моя сестра, и ее потемневшие глаза гордо сверкнули. — Совершив свой Выбор, женщина может делать что угодно и отвечать за себя только перед самой собой. Я довольна своей жизнью. И с радостью вернусь к ней, как только удостоверюсь, что с тобой все будет в порядке. — Раэль устремила на меня долгий взгляд, как будто что-то взвешивала в уме. — Сестра по духу, мне невыносимо причинять тебе боль. Мы с Барэком решили спрятать Моргана от Совета.

Во рту у меня вдруг пересохло.

— Зачем? Почему вы ничего не сказали мне? Какую угрозу они для нас представляют? — Где-то глубоко в моем мозгу тренькнул тревожный звоночек.

Раэль покачала головой.

— Не бойся, Сийра. Ты — невинная жертва. Совет поможет тебе.

Звонок зазвучал громче. Я усилила защиту, чтобы Джейсон ничего не услышал.

— Но этот Совет представляет угрозу для Моргана. Ты это хотела сказать? Но почему? Джейсон не сделал ничего плохого, просто пытался помочь мне, он спас мне жизнь, и не только.

Моя сестра снова энергично покачала головой, так, что несколько встревоженных прядей черных волос выбились из-под заколки.

— Что бы Морган ни сделал и кем бы он ни был, а также что бы мы ни говорили и ни делали, первичный закон гласит: воспоминания человека о нас должны быть стерты, а он сам лишен всей силы. — Не знаю, что увидела Раэль в моем лице, но голос у нее стал извиняющимся. — А как, по-твоему, нам удавалось так долго выживать в человеческих мирах? Если бы Барэк не прикрывал Моргана, закон уже давным-давно должен был быть приведен в исполнение. — Она наклонилась почти вплотную ко мне, не отрывая от моего лица напряженных глаз. — А если они хотя бы просто заподозрят о связи человека с Избирающей, все будет намного хуже.

— Мы должны остановить «Лис», — решила я, остро ощущая нереальность всего происходящего, и вскочила на ноги. — Моргану нельзя появляться на Камосе.

— Согласна, — быстро сказала моя сестра. — Но кого же будет сопровождать наша блюстительница, если «Лис» вдруг изменит курс? И что станет с Барэком — и с этой громадиной, приятелем Моргана?

— Тогда что же мне делать? — почти закричала я. Я выпустила за свои барьеры крошечную частичку силы и коснулась ее защиты — и обнаружила, что Раэль раскрылась мне навстречу, обнажив свои мысли. — Ты хочешь, чтобы я оставила его, — потрясенно произнесла я.

Она кивнула.

— Ты можешь вернуться на Камос раньше нас, прямо в монастыре, как ни в чем не бывало. Это отделит тебя от Моргана, и наши не сразу поймут, что вы друг для друга значите. Блефуй. Тяни время. Запутывай любого, кто будет тебя допрашивать. А Барэк попытается отсрочить сканирование памяти Йихтора. Твой Джейсон сможет улететь с Камоса, и когда Совет заподозрит о его существовании, он будет уже на другом краю галактики.

— Они выследят его, — возразила я беспомощно, уже наполовину согласившись принять ее план действий и с каким-то оцепенелым спокойствием выискивая в нем слабые места.

Раэль развела руками.

— Судя по тому, что я успела узнать о Моргане, он сумеет выбраться сухим из воды.

— Значит, мне придется потерять его, чтобы спасти? — Ей явно было неловко, но она ответила откровенностью на откровенность.

— В любом случае, какое будущее вас ждало бы? Ты окажешь Моргану огромную услугу. Как только твою память восстановят, ты сама поймешь, почему это с самого начала было невозможно.

Я медленно покачала голевой, удивляясь, почему не могу плакать, когда каждая моя клеточка прямо-таки кричит от боли.

— Нет. Что бы вы все ни думали, я сделала Выбор всей своей жизни.

Голос моей сестры был невыразимо мягким.

— Ты должна расстаться с человеком. Отправляйся домой, Сийра.

Домой? Я перекинула ноги через край гамака. Всего несколько часов назад я считала своим домом этот корабль.

— Я не знаю, где это. Передай мне ориентир. И пообещай… — Я заколебалась, не зная, могу ли ей доверять.

— Все что угодно, сестра по духу. — В глазах Раэль стояли все те слезы, которых не пролила я.

— Позаботься о нем.

— Клянусь тебе в этом.

Быстро одевшись, я получила от Раэль ориентир и приготовилась. Она крепко обняла меня, потом отстранилась.

— Давай я поделюсь с тобой силой, сестра. Тебе предстоит долгий путь через м'хир. Это нелегко, даже для тебя.

— Тебе понадобятся силы, чтобы справиться с Джейсоном, — сказала я. — Сделай так, чтобы он понял. Я не хочу, чтобы он снова попал в западню.

Раэль кивнула, не в состоянии вымолвить ни слова. Я толкнулась…

«Нет!»

Мысленный крик ворвался в мое сознание, почти разметав образ моей цели.

«Сийра…»

Барьер опустился между нами очень вовремя. Я снова толкнулась…

Черное ничто. Его пустота манила меня. Изогнутые линии силы проносились мимо, увлекая за собой во всех направлениях сразу. Я попыталась сконцентрироваться…

… и очутилась в комнате — нет, в целой анфиладе комнат. Не особенно роскошной, но зато уютной и заполненной всякими милыми безделушками и привычными вещами.

Я упала в кресло под зарешеченным окном и прижалась затылком к холодным железным прутьям, снова и снова слушая отголоски крика потрясенного Джейсона.

ИНТЕРЛЮДИЯ

— Ты же постоянно твердила, что защитишь ее! Как ты могла ее отпустить? — С каждым яростным вопросом Моргана Раэль, казалось, все сильнее втягивала голову в плечи. — Почему она не пришла ко мне?

— Наверное, подумала, что ты не станешь ее слушать. Меня же ты не слушаешь, человек. — Раэль пыталась огрызаться, но только по привычке.