Виталий Вавикин - Желание верить (сборник)

6

В большом городе Реншоу прожили почти тридцать лет. У них была своя небольшая, но уютная квартира, в которой жил такой же, как Элдер демон. Но у него было другое имя и другие хозяева – первые владельцы квартиры. Но демон этот был другим, не таким, как Элдер. Реншоу чувствовали это и часто вспоминали оставленный загородом дом. Особенно сильными воспоминания стали, когда начала приближаться старость. Патрик даже начал присматривать себе дом в некогда родном городе, планируя оставить квартиру в мегаполисе своим детям. Эти поиски длились почти два года, пока однажды Патрик не увидел выставленный на продажу свой старый дом. Их старый дом. Их первый дом. Дом Реншоу.

7

Переезд был волнительным. Реншоу бродили по дому и чувствовали, как оживают забытые воспоминания. Воспоминания, в которых они были молоды и счастливы. Волновался и демон Элдер. Волновался так сильно, что вместо того, чтобы помочь, только мешал. Грузчики теряли вещи, собака, которую решили завести Реншоу, то и дело сбегала из дома, и Патрику приходилось подолгу искать ее. Но все думали, что это лишь суета, которая свойственна переезду. Суета, которая пройдет, но… Но все становилось только хуже. С каждым новым месяцем. Чтобы ни делал демон, все было ненужным. Чтобы бы ни делали Реншоу, все не нравилось демону. Они изменились. Они, кто раньше были почти одним целым. Они стали другими, совершенно не похожими, почти противоположностями. Особенно когда приезжали дети и привозили внуков. Дом наполнялся криками и гамом, и демон прятался на чердаке, потому что уже успел отвыкнуть от всего этого. Даже его старый друг Джей вырос и изменился так сильно, что Элдер совершенно не узнавал его и, сидя на чердаке, только и ждал момента, чтобы кто-то забрался к нему, и он смог напугать его. Подобный случай представился ему, когда на чердак поднялся младший сын Джея. Мальчику было шесть, и он уже не мог видеть Элдера, но все еще чувствовал его. Демон затаился, выждал удобный момент и устроил такой шабаш, что мальчик с криками побежал прочь. На лестнице он споткнулся и сломал себе руку. Элдер слышал, как Реншоу клянут старый дом и обещаются продать его. Слышал, но не собирался ничего предпринимать. Он даже хотел, чтобы они ушли. Все они. Ушли и оставили его одного. В этом старом доме. А потом, возможно, когда появится новый хозяин, без детей и без воспоминаний, он – Элдер, спустится с чердака и попробует завести себе нового друга. Но только не сейчас. Сейчас он будет прятаться на чердаке и ждать, тая обиду. Обиду на тех, кого когда-то любил. Обиду за то, что они не могут больше любить друг друга. Горькую обиду…

История девяносто шестая (Крылья)

1

Частный дом. На заднем дворе старая водонапорная башня. Брат и сестра, стоят возле лестницы, ведущей наверх башни. Им не больше шести лет. В руках мальчик держит самодельные крылья. Он сделал их втайне от отца. Сделал, чтобы стать птицей – забраться на башню и полететь.

– Мне страшно, – говорит ему сестра.

– У нас все получится, – говорит брат.

– А если папа узнает? Он ведь запретил играть нам здесь!

– Не узнает, – обещает мальчик и заговорщически подмигивает сестре, как это делает мать с отцом, когда они секретничают.

2

Дети заходят в башню и начинают подниматься по старой витой лестнице. Крылья цепляются за ржавые перила. Мальчик злится, выглядывает в окна, чтобы проверить, как высоко они поднялись. Подъем кажется неосуществимо долгим. Но что-то начинает меняться. Мальчик видит это, в новых окнах.

– Мне страшно. Уже так высоко! – говорит сестра.

– А ты не смотри вниз, – говорит ей брат.

Он выглядывает в очередное окно, видит далекий дом, который из желтого стал зеленым, видит своих постаревших родителей.

– Что там? – спрашивает сестра.

Мальчик чувствует, что вырос. Смотрит на сестру и видит, что выросла и она. Кто-то зовет ее по имени. Она выглядывает в окно, машет мальчику внизу рукой.

– Куда ты? – кричит ей брат.

– Надо! – кричит она, заливаясь краской.

Ее каблуки стучат по железной лестнице. Брат видит, как она бежит вниз. Белое платье развивается на ветру.

– Я все равно поднимусь, – говорит он настырно, злясь, что сделанные им крылья поцарапались и не выглядят такими красивыми и прочными, как прежде. – Все равно поднимусь!

3

Солнце слепит глаза. Мальчик выбирается на крышу башни. Даже не мальчик, а уже мужчина. Крылья, которые он держит в руках, сломаны. Но эти крылья больше не нужны ему. Мир изменился, сжался. И башня больше не кажется такой огромной. Она разрушена и он стоит на вершине, понимая, что может просто спрыгнуть с нее. Рядом с башней бегают дети. Его дети. Жена выходит из ставшего снова желтым дома и зовет его обедать. Он улыбается ей, выбрасывает крылья и прыгает вниз.

4

Дети провожают отца нетерпеливым взглядом. Башня, с которой он спрыгнул, кажется им самой высокой в мире. Они подбирают с земли сломанные крылья, которые выбросил отец.

– Можно починить их, забраться на башню и полететь, как птица, – говорит один мальчик другому.

– Ты думаешь, у нас получится? – спрашивает его брат.

– Конечно, получится!

И дети бегут в сарай за инструментом.

История девяносто седьмая (Соперник)

1

Грэг Белами был богат. Сказочно богат. Он держал в своих руках все: деньги, любовь, дружбу, власть. Особенно власть. Контроль. Подчинение. Мир вращался по его воле. Окружающий его мир. Так, казалось, Белами. Казалось до тех пор, пока не пришли первые неудачи. Жизнь обиделась и дала ему пощечину. Белами долго растерянно смотрел по сторонам, но так и не понял, что случилось. Но движение мира вокруг него замедлилось. Центр сместился куда-то в сторону, к другому сильному человеку. Какое-то время Белами пытался бороться с этим, но чем дольше продолжалась эта борьба, тем сильнее становилось чувство утраты. Власть утекала у него из рук. Власть, которая никогда не может принадлежать кому-то одному. Эти мысли стали сводить Белами с ума. Власть стала ассоциироваться у него с неверной женщиной. Больше. С женщиной, которая обманула сотни любовников, пообещав им всю себя, но в итоге лишь забрала у них их веру, деньги, молодость. Такой вот была власть. И Белами чувствовал себя обманутым, брошенным, отверженным.

2

Спасение пришло случайно. Странное спасение. Спасение, заточенное в стеклянном куполе. Спасение, выведенное рукой талантливого дизайнера. Эксклюзивный сад расцветал, и Белами было плевать, сколько это будет стоить ему. Главное, чтобы иллюзорное чувство власти вернулось. Власти над миром, пусть и над крохотным миром. Миром, в стеклянном куполе. Но миром, где каждый фрагмент подчинен желанию своего владельца. Желанию Белами. Каждая ветвь, каждый ручей, каждый цветок, каждая ракушка на берегу искусственного озера, которое было точно таким, как заказал Белами.