Анна Бильченко - Полет над грозой

Он остановился, сжигая взглядом свою руку, сверкающую бриллиантовым сиянием дождевых капель. Его голос стих, и он почти прошептал:

— …чтобы Землей правил не человек?

Ответом ему было безмолвие. Тысячи взглядов, направленных в его глаза, казались смертельно равнодушными. Страх, изумление, гнев и ненависть, — все то, что делало их такими человечными, было стерто с неподвижных лиц. Он оглянулся… но мир метнулся вслед за ним и контуры тысяч человеческих фигур подернулись пеленой тумана. Он смотрел на них сквозь стену дождя, сквозь прозрачный блеск капель — или слез, бледнея на глазах, теряя силы с каждым новым ударом сердца. Мир изменился: он больше не был ни реальностью, ни сном — он был ничем и всем, он умирал и возрождался, он несся сквозь века и звезды, сквозь мысли и желания, обжигая его ладонь ледяным прикосновением абсолютной власти, за которую он все же продал душу — сам себе. Его сердце билось в груди тысяч воинов, он встречал тысячи собственных глаз, и одного движения губ было достаточно, чтобы произнести слова, способные навечно изменить их, спасти от катастрофы, повернуть ход истории… но его губы онемели от холодного прикосновения дождя. Навсегда сковало его цепью молчания, навечно швырнуло его на колени, и последняя капля, рожденная словом никогда, упала с неба, пронзив его несмелым солнечным лучом. Небо вернуло его вызов, швырнув ему в лицо худшее из проклятий — правду. Ту правду, которой было суждено навеки оставаться в безмолвных глубинах чужих глаз, скользнуть каплей по чужому лицу. Лицу того, чьей безвольной частью он был столько долгих лет.

— За что? — шепнул он, смотря в каменные лица, но встретил лишь пустоту незнания.

— За что? — проговорил он, устремив взгляд на небеса, но свет не стал говорить с тем, кто поставлен на колени.

Майкл поднялся. Промокший насквозь, скованный холодом, он обернулся к своему отражению, коварно поджидавшему его последних слов.

— За что? — прошептал он, сжигая взглядом смертельно-бледного брюнета, в огромных черных глазах которого мелькали проблески силы. Но губы его тени, его судьи и палача, лишь повторили его слова — беззвучно.

Стены скользили сквозь него. Сотни тысяч нитей, на которых держалась красивая иллюзия реальности, были в его бледнеющей ладони: он давно уже потерял счет потолкам, рухнувшим в бескрайнее небо, солнцам, сменившимся за этот бесконечный день, коридорам, сплетенным в неразрывный узел… Если бы несчастье можно было измерить шагами, он бы давно перешагнул черту, за которой отчаяние перерастало в медленную, мучительную смерть. Власть, высшая, абсолютная власть, жгла его руку безумным желанием сложить эти стены в города, миры в галактики, звезды в мириады звезд — или отшвырнуть прочь весь этот мир, бесформенный набор живых и неживых красок, разбив его, словно стекло, прозрачный, бесцветный осколок, способный лишь пропускать свет, но не порождать его… Улыбка отчаяния сковала его губы: он мог то, что было невозможно, знал то, что никогда не проявлялось на этом отрезке реальности, он мог перекроить весь мир, создавать и рушить, играя неисчислимыми оттенками красок… но не мог вернуть ту единственную, ради которой отдал бы все, что вмещала эта реальность. Время терзало его каждой секундой, время смеялось над ним, смеялось над жизнью и смертью, над вечной любовью и вечным страданием.

Арк поджидал его в центре лабиринта из спутанных мыслей. Стены обрели странную четкость, сплетаясь в нечто, похожее на комнату. Весь пол был усыпан осколками надежд, и тому, кто когда-то был Майклом, пришлось ступать по своему прошлому, выслушивая невыносимый звонкий хруст.

— Приветствую, — без единого оттенка чувств произнес он, взглянув на орионца.

Арк кивнул. Губы Майкла сковала усталая улыбка: орионец был больше похож на человека, чем он сам. Наступившая пауза не казалась ему неудобной. Майклу было тяжело разговаривать: его сердце остановилось несколько минут назад, и ужасно бледные руки казались почти прозрачными. Он вдохнул воздух, скорее по привычке, и спросил:

— Значит, ты знал? Все с самого начала?

— Мое сознание непрерывно, Майк, — ответил орионец, спокойным, немного печальным тоном. — Я не существую здесь, не существую вчера или завтра. Мы обречены существовать вдоль нити времени — всегда и никогда.

— Как ему удалось сделать это со мной?

— Он сделал тебя производной от своего сознания.

— Давно?

Орионец усмехнулся.

— Он был великодушным хозяином и подарил тебе свободу на тридцать с лишним лет. Но абсолютная свобода тождественна смерти, Майк.

— Что со мной происходит? — шепнул тот, кто считал себя Майклом О'Хара.

— Клиническая смерть, — ответил орионец. — Твое сердце остановилось.

— И сколько я так просуществую?

— Сколько ему потребуется.

— Так что же такое смерть? Конец — или только начало?

— Майк, Майк, Майк… — вздохнул орионец. — Теперь тебе не нужно спрашивать. Ты все знаешь сам.

— Да… ты прав… — едва слышно произнес Майкл, и тяжелая улыбка сковала его губы. — Как странно говорить и понимать, что слова ничего не значат… даже мои собственные… А я-то думал, что смогу спасти Землю, дать клятву, которая станет нерушимой… Разве ему это неподвластно, Арк?

— Если бы он только мог… — улыбнулся орионец.

— Он ведь всесилен. Он победил "стража", он овладел вашими тайнами, пока я был без сознания, пока со мной возился дарк… Теперь я проиграл. Его ничто не остановит.

— Помни, — шепнул орионец. — Бороться можно лишь с самим собой.

Холодный страх, оставленный его прощальными словами, заставил Майкла взглянуть ему вслед. Хаос смятых красок превратился в матово-черное стекло, за которым виднелись туманные контуры одинокой фигуры. Майкл шагнул вперед, хотя внутренний голос убеждал его закрыть глаза и отвернуться. Искушение оказалось слишком сильным — и он увидел то, что заставило мир помутнеть в его глазах. Он видел себя; мрачное отражение того, кем он был на самом деле, взирало на него из мира тьмы и серебряного тумана. По той стороне стекла стекали капли дождя, отражая свет спутанной нити звезд в бесконечных зловещих небесах. Майкл дотронулся до стекла. То же самое сделал и он.

— Говори, — прошептал он. На губах отражения появилась ужасная, безжалостная улыбка. Майкл отшатнулся от стекла… боль пробила его висок, черная ночь рухнула в неизвестность, бледный призрак луны сменился ослепительным диском ее исконного врага… Предметы теряли свои имена, слова теряли силу, ничто больше не держало его в цепях привычного мирка. Тишина окружила его, и капли черного дождя безмолвно растворялись у ног его отражения, по ту сторону тонкого стекла. Он хотел заговорить — и не мог, чувствуя, как черные воды безмолвия смыкаются над его головой, не в силах избавиться от привязанности к словам — последней нити, не дававшей его сознанию умереть. Дождь усиливался, падая на его двойника сплошной стеной, вбирая в себя глубины бесконечного космоса с его звездами и планетами. Капли дождя превращались в огненные искры, словно капли огня, стекавшие с пылающего неба. Черно-белая молния сверкнула взрывной волной света. Шторм силы поглотил отражение Земли, взлетая вверх… все выше и выше…