Саймон Мессингем - Докторская ловушка

Барис ответил на его взгляд с такой же бесстрастностью. – Меня интересует только Доктор. Его, наверняка, уже поймали. Где он? Скажи мне или я расскажу Себастьяну, что ты…

Смотритель указал пальцем с идеальным маникюром на воздушный экран. – Там. В саванне Флюкса.

- Где-где?

Смотритель моргнул, сверяясь с базой данных. – Арктуран. Подобие Драксиса.

Барис хлопнул Смотрителя по широкой, мускулистой спине. – Спасибо, ребята, отличная работа.

- И это всё? – переспросил Смотритель. – Чем теперь собираетесь заняться?

Барис уже направился к выходу. Он вернулся, наклонился вперёд и щёлкнул Смотрителя по носу. – Любопытной Варваре… - улыбнулся он.

- Я доложу об этой выходке! – возмутился Смотритель. – Барис!

Но Барис уже ушёл.

Планета 1 перестроилась.

По всей планете открывались бункеры, двери складов поднимались и оживали давно не используемые монорельсовые станции. Автоматизированные аэродромы устанавливали атмосферные суда на взлётные площадки. Впервые за много десятилетий заводы начали производить что-то настоящее.

Облака распространялись с полюсов, их создавали с помощью распыления частиц, генерируемых орбитальными станциями. Облака быстро двигались по тропосфере, порождая грозы в местах особенных скоплений. Воздух искрился электричеством, и вилки молний ударяли в землю, отдавая энергию в специально сконструированные хранилища.

Суетились роботы. Миллионы роботов вытряхивались из контейнеров и легионами собирались по всей поверхности Планеты 1. Они роились на и под землёй. Планета 1 никогда не казалась такой населённой, по крайней мере, за те шестьдесят девять лет, которые прошли с тех пор, как Себастьян последний раз решил протестировать подобный режим. Роботы без устали трудились на ветру и под дождём. Словно армия муравьёв они разблокировали опечатанные выходы и подняли гигантские коммуникационные мачты на залитых дождями полях. В глубинах океана роботы активировали термальные станции, чтобы запустить невероятно мощные реакторные двигатели. Они работали без остановки, и если какой-то робот выходил из строя по причине неисправности системы, аварии или просто из-за износа, двое других заступали на его место. Рабочим бригадам был поставлен предельный срок, и время до него истекало.

Всё ради того, чтобы поймать одного человека. Роботам не полагалось иметь своего мнения, но если бы им позволили такую вольность, то они лишь надеялись бы, что он стоит таких усилий.

Часы тикали, время выходило. Огоньки вспыхивали в последний раз, и темнота наступала по всей планете, от полюсов до экватора. Роботы замирали на месте. Шумная деятельность затихала.

Планета 1 перезагрузилась.

Остались только отдельные опечатанные силовыми полями охотничьи зоны. Охотников не коснулись дела планеты. Они не заметили, как роботы, замаскированные под местных обитателей их родных планет, переключились с управления на молекулярном уровне к уровню физическому. Они продолжили функционировать. Жизнь забытых охотников продолжалась своим чередом. В ожидании.

Шесть

Доктор всё-таки получил, что хотел: мир и покой. Он взмахнул рукой, активируя воздушный экран. Ничего. Только темнота в его душной, чрезмерно заставленной спальне. - Наконец-то, - прошептал он.

Кроме того, он уже устал притворяться спящим. На цыпочках он подкрался к двери, открыл её и выглянул в коридор. - Пойдём, прогуляемся, - сказал он самому себе.

- Так-так, мальчики и девочки, - громко произнёс он. Его слова гулким эхом пронеслись по пустым залам. Роботы стояли, замерев в движении - с подносами, куда-то спешащие, что-то ремонтирующие. В их глазах светился тусклый свет, напоминающий, что их разум находится в режиме ожидания.

Не стоит слишком обнадёживаться, подумал Доктор. Себастьян не так уж глуп, чтобы отключить их совсем. Некоторые наверняка останутся в рабочем состоянии.

Доктор поднял взгляд на один из мраморных бюстов Себастьяна, расставленных по всему Шато. Недовольное лицо словно предостерегало его. Доктор воспринял это как призыв и обратился к нему.

- И каков же мой грандиозный план, умники?

Лицо не пошевелилось.

- Хорошо, я расскажу. Определить местонахождение Донны. Хотя ты, естественно, сделал это самой трудной задачей на свете. Не оставил мне ни единого шанса, да? Вообще-то, мне интересно, а не догадался ли ты уже о том, что я тут как он, а он там как я?

На идеальном металлическом лице по-прежнему не дёрнулся ни один мускул.

Доктор покачал головой. - Нет. Если бы ты был настолько умён, Себастьян, сынок, я бы не зашёл так далеко. Пора в атаку, - Доктор оскалился и улыбнулся. - Гррр.

Барис совершил непоправимую ошибку. На самом деле, в коридоре Полярного купола он совершил САМУЮ непоправимую ошибку.

Доктор не винил своего двойника. Очевидно, Барис слишком молод и наивен, и не привык к обществу Повелителей Времени. Вместо того, чтобы воспользоваться своей пикающей штуковиной, которую он направил на Доктора, Барис решил похвалиться. Он решил позлорадствовать. По поводу Плана.

Барис зря потратил драгоценное время, расписывая План и подчёркивая свою важность в его неминуемом успехе. А если начинаешь хвастаться перед Доктором, то ничем хорошим это не заканчивается.

Поэтому Доктор услышал о Себастьяне и охотниках с их глупым пари. Он услышал о Планете 1 и её невероятной мощи. Он услышал, что они хотят, чтобы он бросился на поиски Донны и ТАРДИС.

Забавно, но в итоге больше всего Доктора удивил сам Барис.

Доктор знал о существовании своих поклонников, но не подозревал, что их так много. Тысячи фанатов, рыскающих по информационной сети в поисках новостей, слухов и даже визуальных контактов. Барис был фанатом. Более того, он считался самым продвинутым фанатом, именно поэтому Себастьян и нашёл его, сделав предложение, от которого тот не смог отказаться. Барису предложили возможность стать Доктором, получить компаньона, ТАРДИС и всё остальное.

- И это грустно, - сказал Доктор Барису. - Лучший способ стать похожим на меня… - он посмотрел на своего двойника, - быть Барисом. Быть самым лучшим Барисом на свете.

Доктор угадал. С этого переделанного лица смотрели глаза маленького мальчика. Маленького мальчика, который слишком долго просидел в своей комнате. Впервые Барис почувствовал себя неуверенно. Пикающая штуковина заколебалась в его руке.

Где-то далеко существо, посланное Себастьяном на Землю, зарычало и снова кого-то убило. Доктор сделал свой ход.

Он проскользнул в комнату управления. Роботы стояли рядами, словно застыв от того, что увидели. Пространство между ними заполнилось. Шахматные квадраты в полу открылись и из них поднялись массивные терминалы управления, занятые загрузкой данных. Доктор осмотрел новые машины. - Интерфейсы виртуальной реальности, субатомная память, - он подобрал неопреновую перчатку со светящимися электродами, идущими от пальцев. Затем он поднял неопреновый шлем, с прикреплёнными к нему большими очками. - Издеваетесь, - рассмеялся он. - Это что, «Газонокосильщик»?