Индра Незатейкина - Агенты будущего

— Да-а, — с легкой завистью в голосе протянул Сергей. — А библиотека хорошая в той школе, наверно?

— Скажешь тоже — библиотека! — присвистнул Славик. — Там не только библиотека — там обсерватория своя, бассейн в этой школе свой собственный, я там плавать учился.

— Да уж, — вздохнула Саша. — Везет звездненским школьникам. Серьезно как все. Сразу видно, что новую смену космонавтов готовят.

Славик промолчал. Ему казалось странным, что после его позорного провала на конкурсе работ друзья не задаются и вроде бы относятся к нему совсем по-прежнему.

Тут во двор въехал бело-голубой «львовский» автобус со знаком «осторожно, дети» у лобового стекла, и лучшие школьники Москвы и Подмосковья с радостными воплями кинулись к нему.

— Пойдем и мы, — сказала Саша. — А то все хорошие места займут.

— Не займут, не волнуйся, — сказал Сергей. — «Львовский» на 40 пассажиров, а нас двадцать, да несколько сопровождающих взрослых.

И тут Славика осенила блестящая идея.

— Ой, а я тогда с вами поеду! — воскликнул он. — Мне же оттуда до дома полчаса пешком! А так мне электричку еще два часа ждать!

Друзья уставились на него с непониманием, а потом сообразили:

— А, ну да, ты же в соседнем поселке живешь.

— Ты смотри, в Звездный тебя не пустят, — сказала Сережа. — На тебя пропуск не заказан, а на въезде всех проверять будут.

— Меня-то, да не пустят?! С местной-то пропиской?! — возмутился Славик. — Да я скажу, что у меня там папа работает, и почти что не совру! — потом подумал и добавил: — Да и вообще я туда не собираюсь, что я в Звездном не видел. Кольку бы из нашего класса с вами, вот он бы обрадовался.

Ребята зашли в автобус и устроились на свободных местах в конце салона, продолжая весело болтать. Минут через десять в салон заглянул сопровождающий преподаватель из авиамодельной секции, окинул ребят строгим взглядом и вопросил:

— Все здесь, никого не забыли?

Славик хихикнул и пригнулся, прячась за спинку сиденья.

— Наоборот, даже лишних взяли! — громко заявил Сергей и, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что это очень удачная шутка, сам же ей и засмеялся.

В автобус вошла пионервожатая, встревожено покрутила головой, торопливо пробежала вдоль рядов сидений, суетливо оглядывая ребят и спрашивая: «Все собрались, все готовы?» «Всегда готовы», — лениво ответил Сережка ей в тон. Вожатая была незнакомая, никого из ребят в лицо не знала, ее просто попросили сопровождать экскурсию, так что Славику можно было даже не прятаться.

За ней в салон поднялись Артемий Николаевич с физруком, тоже придирчиво оценили обстановку, пересчитали ребят по головам (Славик снова предусмотрительно пригнулся) и устроили перекличку. Конечно, отсутствующих не выявилось.

— Ну так как, все готовы, говорите? — преувеличенно бодро спросил Артемий Николаевич, чем выдал своё волнение. — Ну, тогда, как говорится, поехали!

— Вперед, на Марс! — с подъемом прокомментировала Саша. Непонятно было, хочет ли она разрядить обстановку и подбодрить своего преподавателя или, наоборот, поддеть его.

Сережка снова с готовностью засмеялся. Автобус тронулся.

Сначала за окнами мелькали районы новостроек — подъемные краны, каркасы недостроенных домов в лесах, бетономешалки, заборы, трубы всевозможных диаметров, груды кирпича, огромные катушки кабеля и штабеля бетонных плит. Потом вдоль шоссе потянулись совхозные поля с капустой, картошкой и турнепсом, перемежавшиеся веселыми пестрыми перелесками. Меньше, чем через час, автобус свернул на Чкаловское шоссе, лихо проскочив мимо железнодорожной платформы и похожего на модную чеканку указателя на Звездный городок.

— Во, смотрите, смотрите, — показывал в правое окошко Славик. — Это поселок Щелково-3, тут первых космонавтов селили, когда еще Звездный не построили. И Гагарин тут жил. А еще отсюда близко главное КПП аэродрома Чкаловский. А следующий — наш поселок, там тоже КПП, через которое мой папа ходит. Но от нас до штаба далеко, замучаешься по рулёжке топать. А, вот и Щелково-4. Вот там, за железной дорогой, дом во втором ряду, третий с краю, — там я живу.

Дорогу обступил сосновый лес, слева промелькнул еще один указатель. Артемий Николаевич на переднем сиденье словно окаменел от напряжения, пристально всматриваясь в перспективу. Внезапно на гладком с виду шоссе автобус подбросило, как на ухабе. Ребята радостно зашумели.

— Да что ж за ерунда! — удивился водитель. — На ровном месте!

Артемий Николаевич с облегчением вздохнул, и, слегка улыбнулся в ответ:

— Бывает…

«Тем более, что за прошедшие сотню с лишним лет уровень дороги несколько изменился», — додумал он про себя.

Автобус замедлил ход у здания с надписью «ЦПК им. Ю. А. Гагарина» и остановился у шлагбаума КПП. Артемий Николаевич выскочил из автобуса, сделав успокаивающий жест, — мол, погодите минутку, я сейчас все устрою. Навстречу ему из бюро пропусков вышел военный, козырнул и спросил о чем-то. Артемий Николаевич достал какие-то бумаги, военный стал что-то сверять в них со своим планшетом. Затем из здания появилась строго одетая женщина средних лет с картонной папкой в руках и присоединилась к их разговору. Пока они что-то там обсуждали и сверяли, Славик рассматривал здание бюро пропусков. Он не видел его с весны и не мог понять, почему ему кажется, как будто что-то в нем изменилось. То ли шрифт надписи стал какой-то другой, то ли голубые елочки за лето подросли, то ли стеклянные окна-стены запылились…

Потом военный коротко кивнул и разрешающе махнул рукой в сторону будки на КПП, а Артемий Николаевич с женщиной поднялись в автобус. Шлагбаум открылся, и автобус въехал в Звездный.

— И всё? — удивленно прошептал Славик. — А вы говорили — проверять будут, проверять будут, по головам считать!

Сережка недоуменно пожал плечами:

— Говорили — строго по списку…

Вошедшая вместе с Артемием Николаевичем женщина постучала по микрофону и громко объявила:

— Здравствуйте, ребята! Меня зовут Татьяна Михайловна, я экскурсовод, и сегодня мы с вами осмотрим Звездный городок!

От такого начала у Славика аж скулы свело в приступе зеленой тоски.

Автобус остановился на «центральной площади» у памятника Гагарину, и ребята, возбужденно шумя, высыпали на аллею космонавтов, выложенную шестиугольными бетонными плитками. Счастливцы рассыпалась по аллее, радостно озираясь, сопровождающие преподаватели суетились вокруг, пытаясь сбить их в компактную группу, экскурсовод махала руками над головой, призывая собраться рядом с ней. Славик остался в стороне, оглядываясь и прикидывая, как бы удобнее улизнуть. Когда первый восторг от встречи со Звёздным несколько улегся, и экскурсовод начала рассказ о «нашем замечательном городе», Славик незаметно отступил за автобус и, оказавшись вне зоны видимости, с облегчением вздохнул и по диагональной дорожке между «космических» домов направился в сторону своего поселка.