Вадим Николаев - Звездный патруль

Черри. Хочется крикнуть: время, остановись! Я знаю, как тебя переделать!

Джино. Увы, время остановившееся - это время несбывшееся.

Сцена шестая

Вновь библиотека корабля. У одного из иллюминаторов Виола и Рэг.

Виола. Наступает момент выбора. Надо решаться, Рэг: идти к Земле или продолжать исследования. Выбор прост, но решение подобно зрелому плоду. Вчера, зелен и горек на вкус, он ждал своего часа. А завтра, если его не сорвать, в нем останется перезрелая мякоть. Мгновение пройдет. Воля к действиям расплескается. Собрать ее в кулак будет трудно. Ты решил что-нибудь?

Рэг. Что решила бы ты на моем месте?

Виола. Даже если бы я ответила, тебе не снять тяжести с плеч.

Рэг. Земля не назначала меня главой экспедиции.

Виола. Тебя назначили обстоятельства.

Рэг. Боюсь понять, что заблудился, когда отступать будет поздно. Накопленных знаний не вместить ни в какие радиосигналы. Останься мы здесь, мы не сумеем сообщить всего даже о чужом излучении. Кто знает, в каких деталях главное зерно истины. Наши гипотезы - они способны лопнуть, подобно воздушному шарику. Ввести Землю в заблуждение? Что тогда ожидает людей? Если мы решим возвращаться, у нас остаются шансы. Что важнее: быстрота и опасность пойти по ложному следу или риск не донести информацию до Земли, риск оправданный? Положа руку на сердце, я не поклянусь, что сигналы означают именно то, что мы думаем. Только там, дома, можно сделать окончательный вывод. Вопросы, вопросы, и нет на них однозначных ответов!..

Виола. Седина прикоснулась к твоим вискам.

Рэг. Ты, хотя бы ты, согласна со мной?

Виола. Согласна. Я верю тебе. Но не все так думают.

Рэг. Решение принимать не им - мне.

Виола. Действуй! Победителей не судят. Поступай, как учил тебя Эрик. Если выпал жребий стать капитаном, будь им.

Рэг. Тебе бы занять капитанское место.

Виола. Я буду за твоей спиной.

Вошел Алекс. Вошел быстро, решительно, но словно запнулся, увидев Виолу и Рэга. Повернулся, чтобы уйти.

Рэг. Как дела, астроном? Что нового в обсерватории?

Алекс. Разве в обсерватории решается завтрашний день? Ответы на сомнения мы ищем сегодня в закоулках рассудка и коридорах совести.

Рэг. Мы все одержимые. Только чем? Одни - зовом истины, другие космической беспредельностью, третьи, вроде меня,- чем одержимы третьи?

Рэг вышел из библиотеки.

Алекс. Да, мы одержимы разными демонами. Демон женственности, что ты скажешь на сей счет?

Виола (шутливо). Смирись со своей судьбой.

Алекс. Вот ты как заговорила! Наверное, это и впрямь очень грустно почувствовать тепло счастья в момент, когда надвигается трагедия.

Виола. Прошу тебя, не говори обо мне.

Алекс. В башке свинцовая тяжесть. Излучения, радиация, магнитная защита ничего не проходит бесследно. Давай поговорим на научную тему. Например: какую структуру жизни имеем мы честь лицезреть на темной звезде? Какая форма жизни возможна в радиоактивной среде?

Виола. Ну, я готова допустить, что существуют белки, способные использовать высокий фон радиоактивности. Только какое это имеет значение?

Алекс. А может быть, жизнь на ферромагнитной основе?

Виола. Железо слишком негибкий элемент для такой цели. Впрочем, это за пределами той биологии, которой меня учили.

Алекс. И меня тоже. Плохо нас учили! Пичкали хрестоматийными знаниями. Пытались построить пирамиду мирового порядка, хотя каждому школьнику известно, что мировой порядок похож на бурное море. О, нам крепко вбивали заповедные истины! Так что мы никак не можем освоиться с единственной подлинной истиной, что нет неизменных истин. Каждому из нас не хватает гибкости мышления. Переучиваться поздно. Вот где причина нашей неповоротливости, наших неудач.

Виола. И вся твоя яростная страстность лишь потому, что мы не догадываемся о структуре жизни на темной звезде?

Алекс. Хотя бы! Если человечество твердо решило, что его будущее в большом космосе, надо перестраивать всю систему мышления. Всю! Пока не поздно. Зачем тебе было задумываться над проблемой ферромагнитной жизни, если авторитеты космогенеза полагали нелогичным начинать поиски жизни, принципиально отличной от нашей? Они не представляли себе ситуации, в которой мы оказались. А ситуация такова. Если мы не допускаем возможности иной структуры жизни, кроме ионно-химической, то темная звезда создает ей слишком неблагоприятные условия, чтобы она стала угрозой для Земли. Но если она построена на иной основе, скажем, кристаллической, тогда дело другое. Тогда темная звезда - лучшее место для ее расцвета.

Виола. Только на Земле можно все расшифровать окончательно.

Алекс. А для этого нужно срочно заворачивать домой? Ты принадлежишь к возвращенцам?

Виола. Я принадлежу самой себе. Возвращенцы, невозвращенцы - что за ярлыки! Наша сила сейчас только в единстве. Ошибиться страшно.

Алекс. Ты говоришь не свои слова.

Виола. А ты хотел бы, чтобы я повторяла твои? Обратись к Мари.

Алекс. Я могу понять, когда так рассуждает профессиональный пилот. Но ведь ты ученая!

В отсек входит Зоя и почти сразу же за ней - Мари и Юрий.

Зоя. Сумерки грусти спустились на корабль. Все забились по углам. Молчат, как барсуки.

Алекс. Зато ты сегодня обворожительна.

Зоя. Надоел комбинезон. Надела свое лучшее платье.

Мари. Правильно. Надевай всегда самое лучшее и начинай еду с самого вкусного.

Юрий. Сознайся, Мари, тебе с какого возраста мальчики начали нравиться?

Мари. Как только я узнала, что мальчики - это не девочки.

Алекс. Для такого наблюдения нужна большая интеллектуальная зрелость.

Зоя. Что вы хандрите, ребята?

Юрий. Так. Вспомнился один приятель. Пришлось с ним вместе плутать по планетным тропам. У него девушка на Земле осталась. И вот получает он однажды радиограмму: "Устала ждать. Вышла замуж за твоего отца. С любовью. Мама".

Мари. Ничего не смешно. Все ты сам придумал.

Алекс. Да, брат, так все плохо, что можно позавидовать неродившимся.

Зоя. Все-таки надо возвращаться. Я за возвращение.

Алекс. А ты не торопись! Обдумай по-настоящему. Многоопытный Рэг и тот никак не решит.

Виола. Продумать все варианты может только счетная машина. И то не до конца.

Мари. Не знаю, что сказать. Жить хочется!

Алекс. Вы все-таки подумайте, подумайте! Представьте себе, что мы приближаемся к Солнечной системе. Начинаем длительное торможение. Мы бессильны что-нибудь сделать. А дома ничего не подозревают. Ребятишки сидят в школах. Влюбленные строят планы. Все уверены, что и завтра и через год так же будет заниматься утренняя заря, всходить солнце. А тем временем подкрадывается черная тень. Чтобы одним махом все остановить. Отбросить наш мир, может быть, на целое тысячелетие назад. Вы этого хотите?