Дмитрий Громов - Оборотень

Громов Дмитрий

Оборотень

Дмитрий ГРОМОВ

ОБОРОТЕНЬ

Этот полустанок ничем не отличался от других таких же построек, разбросанных на длинных уральских перегонах между крупными станциями. Заплеванный семечками бетонный пол, окурки под облупившейся и изрезанной ножами скамейкой, стены, испещренные надписями, начиная от "АС/DС", "Петя - дурак" и "Коля + Лена = любовь" и заканчивая импортными "факами". В самом темном углу - всегда закрытое окошечко кассы, и рядом - замазанное известкой расписание поездов. Еще на полустанке был буфет, и он, как ни странно, работал.

Полная розовощекая буфетчица в грязно-белом переднике налила мне стакан еще теплой бурды, которую во всех подобных заведениях именуют "кофе с молоком", выдала два свежих сметанника и, сделав вид, что не нашла сдачи, удалилась к себе в подсобку.

Кроме меня, в буфете был лишь один посетитель. Он расположился за столиком у окна и пил сок с теми же сметанниками.

- А соку у вас нет? - громко спросил я в темный проем подсобки.

- Кончился, - лаконично отозвались из глубины. Я направился к окну.

- Разрешите?

- Да, конечно.

Мужчина подвинулся, уступая мне место, и переставил в угол стоявший под столом черный "дипломат".

- И как вы это пьете? - осведомился он, указывая на мой "кофе".

- Да вот как-то пью, - усмехнулся я. - За неимением лучшего...

- Не следует довольствоваться худшим, - закончил он.

Я молча отхлебнул "кофе" и принялся за сметанник, изредка поглядывая на своего соседа. На вид ему было лет двадцать шесть - двадцать восемь, но чувствовалось, что он многое повидал за свою жизнь - обветренное, хотя и довольно интеллигентное лицо, прямой нос, ровные, немного насупленные брови. И какая-то отчужденность, притаившаяся в глубине серых, со стальным отливом глаз.

Незнакомец допил свой сок и достал из кармана пачку "Кэмела". Я молча указал на табличку "Не курить" в углу, но он, в свою очередь, указал на кучу окурков под этой табличкой и щелкнул зажигалкой. Дурные примеры заразительны, и я, покончив с "кофе" и сметанниками, тоже достал сигарету. Незнакомец предупредительно протянул мне горящую зажигалку раньше, чем я начал искать по карманам спички. С минуту мы молча курили. Молчание становилось тягостным.

- Вы куда едете? - спросил я его.

- Никуда.

- Как - никуда? Что же тогда, простите за нескромный вопрос, вы здесь делаете?

- Курю.

- Ну, я тоже курю. И жду поезда.

- А я курю и не жду поезда. Хотя нет. Жду.

- Ну вот, а говорили, что никуда не едете.

- Не еду.

- А, так вы кого-то встречаете?

- Почти угадали. Несколько странный у нас разговор, не находите?

- Пожалуй...

- Но, я вижу, вас заело любопытство.

- Ну, как вам сказать...

- А так и говорите. Я не обижусь. Я вообще разучился обижаться. К людям я или равнодушен, или ненавижу их.

- Ну зачем же так?! По-моему, люди этого не заслужили.

- На моем месте вы тоже изменили бы свое мнение о людях.

- Ну... не знаю. Я пока что не на вашем месте. И все же, что плохого сделал вам род человеческий?

- Это длинная история. Я никому ее не рассказывал, - он взглянул на часы, - но вам, так и быть, расскажу. Осталось чуть больше часа. Теперь мне уже все равно. Как раз успею.

Он достал новую сигарету, закурил. Я приготовился слушать. Судя по всему, ему страшно хотелось выговориться, пусть даже первому встречному все равно кому. И пусть выговорится. Может, легче станет.

- Вы когда-нибудь слышали про оборотней? - неожиданно спросил незнакомец.

- Ну... слышал. Вернее, читал. В сказках, еще в детстве. Ну и фильмы там, "жутики" всякие...

- Понятно. А вам никогда не приходило в голову, что эти сказки могут иметь под собой реальную основу? Пусть сильно искаженную, стилизованную, приукрашенную вымыслом, измененную тысячекратными пересказами, затасканную во второсортных фильмах, но - реальную?

- Нет, не приходило.

- А зря. Мне вот пришло. Давно, лет десять назад. И я начал собирать сказки, легенды, просто упоминания об оборотнях. И оказалось, что подобные легенды, в разных вариантах, существуют практически у всех народов. На востоке это тигры-оборотни, у нас и в Западной Европе - вервольфы; есть упоминание о лисах-оборотнях и так далее.

Во всех сказках оборотни - персонажи отрицательные, вот они и превращаются в опасных для человека зверей, чтобы легче было убивать свои жертвы. А в конце приходит какой-нибудь добрый богатырь, убивает вовкулака, и - счастливый конец. Для всех, кроме оборотня. Так оно, по-видимому, и бывало на самом деле.

- Не понял?! Вы хотите сказать...

- Да, да, именно это я и хочу сказать! Оборотни - не выдумка. Существовали люди, знавшие какой-то секрет, дававший им возможность превращаться в зверей. Естественно, их считали злыми колдунами, и, если узнавали об их способностях - убивали. Люди всегда боялись того, чего не понимали. И из страха убивали.

- Но постойте! Это же мистика! Точно так же можно "вывести" существование леших, водяных, русалок, драконов и любой другой чертовщины!

- А кто вам сказал, что всей этой "чертовщины" нет и никогда не было? Может, и была. Может, и сейчас прячется где-нибудь в глухих чащобах, подальше от людей. Но тут я с вами спорить не стану - нет доказательств. А насчет оборотней доказательства у меня есть. Я сам оборотень.

"Сумасшедший", - мелькнула у меня мысль. Как видно, она отразилась на моем лице.

- Что, испугались? - сейчас он должен был усмехнуться, но он не усмехнулся. Только в голосе прозвучали едва заметные нотки горькой иронии.

- Не бойтесь. Я не сумасшедший, - голос его прозвучал устало. - Я и в правду оборотень. На мое несчастье.

Он замолчал. Я тоже молчал, чувствуя, что это только начало. Незнакомец снова достал сигарету, и я последовал его примеру.

- Да, я оборотень, - снова заговорил он. - Но не совсем такой, как в сказках. Понимаете, я изобрел средство, при помощи которого любой человек может менять свой облик. Вообще-то я нейрокибернетик. Слышали о такой специальности?

- Краем уха.

- Могли и вообще не слышать. Наука эта новая, и я попал в один из первых наборов на свою специальность. Есть такой институт биокибернетики, под Москвой. Вот туда я и поступил.

Я был на четвертом курсе, когда наткнулся на эту идею. То есть, наверное, сидела она во мне уже давно, но окончательно оформилась к этому времени. Вы не специалист, но я постараюсь кратко объяснить вам суть. В мозгу человека существует несколько центров, назначение которых до сих пор неизвестно. Они, вроде бы, не влияют ни на память, ни на мышление, ни на восприятие, ни на гормональную сеть - но зачем-то они все же нужны природа ничего не делает зря. И еще. Где-то в человеческом организме запрятан огромный запас энергии. Иногда, в экстремальных ситуациях, он высвобождается, и тогда человек творит чудеса: женщина приподнимает самосвал, наехавший на ее ребенка, рабочий, испугавшись забежавшего в котельную кабана, запрыгивает на пятиметровую высоту, а потом не может слезть - я знаю десятки примеров.