Эммануил Зеликович - Необычайное приключение Генри Стэнлея
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Эммануил Зеликович - Необычайное приключение Генри Стэнлея краткое содержание
Необычайное приключение Генри Стэнлея читать онлайн бесплатно
Э. Зеликович
Необычайное приключение Генри Стэнлея
Рисунки А. Кокорина
Фантастический рассказ
По заявке В. Солева (Москва)
Генри Стэнлей остался без работы. В его маленькой мастерской давно уже смолк рокот бензиновой горелки и бездействовали разбросанные по столу инструменты. Какая, в самом деле, может быть работа, если горняки уже столько времени бастуют, если забастовка все ширится, охватывая рабочих всех видов производства? Последние гроши уходят у них на товарищескую помощь, и ни одна хозяйка не может более тратить деньги на починку домашней утвари.
Стэнлей прекрасно понимал это. Тем не менее он хотел есть. Кроме того, надо было обязательно уплатить за квартиру. Брать в долг более неудобно: Стэнлей задолжал уже двум живущим над его мастерской иностранным студентам около полуфунта…
Итак, необходимо было немедленно заработать хоть сколько-нибудь. Стэнлей готов был взяться за любую работу. Но за какую? Внезапно ему пришла великолепная мысль — тележка! У него была тележка, на которой он отвозил в мастерскую взятые для починки тяжелые предметы. Пока дела не поправятся, он сможет заниматься перевозкой мебели.
Был дождливый осенний вечер. Стэнлей поспешил к мебельному магазину. И ему удивительно повезло. В городе открывалась большая контора; в тот момент, когда Стэнлей подошел к магазину, знакомый ему хозяин конторы закупал столы, стулья и шкафы. Короче говоря, через полчаса Стэнлей шествовал по городу, таща за собой нагруженную тележку.
Контора находилась далеко, перевезти мебель пришлось в несколько приемов. Истощенный и не привыкший к такой работе, Стэнлей очень устал. Особенно изнурительной оказалась перевозка тяжелого шкафа. Тележка с трудом передвигалась по вязкой дороге, неистовый скрип колес раздражал Стэнлея, а плечи его ныли от ремней.
Механик провинциальной мастерской был в душе изобретателем и философом. Он страдал страстью к обобщениям и любил пофантазировать.
«Колеса скрипят от трения, — размышлял он дорогой, сгибаясь под тяжестью груза. — Тележку тяжело тащить оттого, что колеса трутся о дорогу; водяными мозолями на плечах я обязан трению ремней… Как легко было бы заработать мои полфунта, если бы трения не существовало вовсе!»
Наконец работа была окончена. Домой Стэнлей вернулся совершенно изнеможенным.
— Ну, как успехи, старина? Удалось сегодня заработать что-нибудь? — окликнул его на лестнице один из соседей, студент Фонк.
— М-мда… — смущенно промычал Стэнлей, почувствовав в вопросе неприятный намек на долг.
Заметив это, студент поспешил загладить свою бестактность.
— Вот что, дружище, — весело продолжал он, — мы с Кролем получили сегодня из дому деньги. Давайте отпразднуем сей случай в вашей мастерской, то есть, попросту говоря, поужинаем вместе. Идет?
— Очень рад, прошу… — приободрился Стэнлей. — Прошу…
Студенты принесли с собой хлеб, сыр и пиво. Возбужденный физической работой на свежем воздухе и выпитым пивом, Стэнлей дал волю своим идеям.
— С технической точки зрения, — разглагольствовал он, жуя сыр, — трение приносит огромный вред. Если подсчитать, сколько энергии уходит непроизводительно на преодоление трения, то окажется, что оно обходится ежегодно каждой стране в миллионы лишних тонн угля и продовольствия. Если бы трения не было, люди и животные обходились бы гораздо меньшим количеством пищи!
— А ведь верно, старина! — воскликнул Фонк.
— Как сказать… — флегматично протянул Кроль. — Без трения, пожалуй, трудно было бы жить…
— Почему трудно? — горячился Стэнлей. — Вы думаете, скользко было бы ходить? Какие пустяки! Вбить в подметки гвозди остриями наружу — вот и все!
— А ведь верно! — восхитился Фонк, — И все будет в порядке!
— Сомневаюсь, сомневаюсь… — задумчиво возразил Кроль. — Надо поразмыслить. Сразу не учтешь всего того, что было бы…
— Подумать только, — перебил его Стэнлей, — как легко было бы перевозить чортову мебель, с какой легкостью вращались бы маховики и скользили бы поезда, автомобили и трамваи!
— Вопрос только в том, как бы вы их остановили, — продолжал выражать сомнения скептически настроенный Кроль.
— Как? Очень просто! С помощью вертикальных стержней, выдвинутых из-под машин! Стержни просовывались бы в специально пробуравленные в земле отверстия.
— Замечательно! — поддержал Стэнлея Фонк.
Но Кроль все еще не сдавался.
— Не так просто, не так просто… — настаивал он на своем.
Доведен до конца этот спор не был: от усталости и выпитого натощак изрядного количества пива Стэнлей почувствовал приступ сонливости, стал «клевать носом» и вскоре уснул за столом. Студенты, попивая кофе, заговорили об университетских делах.
Сколько времени Стэнлей проспал, осталось невыясненным, установлен лишь факт, что он проснулся от сильного удара и боли в левой руке. Открыв в испуге глаза, он увидел себя лежащим на полу.
Очевидно, он упал во время сна со стула и ушиб руку. Сообразив это, он заметил, что совершенно бесшумно скользит по полу по направлению к кровати. Стэнлей попытался было приостановить это ничем не спровоцированное движение, однако все его старания оказались тщетными. Достигнув кровати, он ухватился за ее ножку, но она выскользнула из его рук, и Стэнлей очутился под кроватью. Натолкнувшись на стену, он был отброшен от нее и после нескольких колебаний туда и обратно оказался прижатым к ней.
— Что за дичь! — испуганно воскликнул Стэнлей, и его голос наполнил пространство комнаты удивительно звонким эхо. Эхо дробилось, отдельные фазы перебивали друг друга и смешивались, пока не превратились в сплошной гул.
В этот момент с кровати сползла подушка, за ней другая, затем одеяло, простыня и матрац. Сдвинулись и провалились лежавшие поперек кровати доски. Все это вплотную придвинулось к Стэнлею.
Стэнлей совершенно растерялся. Он был поражен. Он не понимал, что происходит. Заваленный под кроватью постельными принадлежностями, он чувствовал себя в чрезвычайно глупом положении. Студентов в комнате уже не было. Он хотел крикнуть им, но боялся открыть рот. По-видимому, они выкинули с ним какую-то нелепую шутку. От странного шума в ушах стоял звон.
Не зная, что предпринять, Стэнлей попытался оттолкнуться от стены, чтобы выбраться из своей западни, но его рука скользнула по стене, и он пребольно ушиб локоть о раму кровати.
— Ай! — вскрикнул он невольно.
— Ай-ай-а-ййаайяайя… — раскатисто и оглушительно закричало эхо.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});