Наталья Колесова - Призрачный роман

Я заскребла ногами по бетону крыльца, Джой помог мне подняться. Уже могу стоять… но все еще не двигаться. Просипела:

— Будь… готов.

— К чему? — Он вглядывался в ночь перед собой. — Что там творится?

— Не знаю… к чему. Просто — будь.

Теснимый Гончей старик понемногу, по капельке, по четверти шажочка, но отступал к нам: даже могущественный призрак бессилен перед силами зверя, питаемого преисподней.

Еще шаг. Еще. Я резко вздохнула — в горло уже впивался морозный воздух…

И в это мгновение что-то случилось. Гончая отпрянула и оглянулась.

Я увидела подползающего на брюхе Потеряшку. Рыдая от ужаса, щенок все-таки вцепился в лапу адского зверя. Смахнуть его было делом одной секунды (мгновенно оборвавшийся визг), но этого-то мига старшему Чжою как раз не хватало.

Он обернулся и резко махнул своей тростью-мечом на дверь подъезда.

И та… распахнулась.

Джой немыслимо — спиной назад со мной в обнимку — метнулся в эту щель. Дверь с таким грохотом захлопнулась за нами, что должны были выбежать все подскочившие на кровати жильцы, а сверху на нас посыпалась штукатурка и сухая краска.

И стало оглушительно тихо.

Он давно не чувствовал себя таким беспомощным. Совершенно не представлять, что происходит вокруг, не иметь возможности помочь, защитить… Даже унести Ингу в безопасное место не мог — как будто все время кто-то ставил подножки, подсекал под колени, а то и вовсе толкал в спину!

Сколько они пролежали пластом на бетонном полу тамбура, Джой не представлял. Очнулся, лишь когда рядом зашевелилась Инга. Подтянулась по полу, заглядывая ему в лицо.

— Джой? Ты как?

— Никак… руки-ноги шевелятся?

Инга, сопела, проверяя. Он лежал неподвижно, глядя в потолок.

— Вроде начали…

— Тогда теперь твоя очередь.

— А?

— Меня нести.

Он шутил лишь отчасти. После очень долгой возни с отказывающими конечностями и телами они как-то сгруппировались, перераспределили усилия и обоюдную поддержку и по стеночке, по стеночке поволоклись в подъезд. Единственное, чего Джой сейчас боялся, — обнаружить отключенный лифт.

Хоть это его опасение не сбылось.

Он усадил Ингу на край ванны и открыл воду.

— Раздевайся.

Инга задумчиво оглядела свою одежду.

— А может, ты меня так сразу и замочишь? И стиральным порошком сверху присыплешь?

— И дустом… Руки подними.

Он стянул с нее куртку со свитером и штаны вместе с бельем. Ужаснулся.

— Да у тебя все тело сплошной синяк!

— А потом будет красняк, желтяк, зеленяк и прочие… побежалости. — Инга осторожно потыкала пальцем в живот, разглядывая странные отметины, похожие на размытые чернильные кляксы. — Надеюсь, это хотя бы не трупные пятна…

Джой аж зашипел:

— Прекрати!

— Ага. — С полувздохом-полустоном Инга вытянулась в ванной. — Уф… подай шампунь, а?

Он начал помогать ей промывать превратившиеся от грязи в сосульки волосы и спохватился, что сам нисколько не чище. Тоже забрался в ванную. Гель, мыло, шампунь, снова под душ. Горячая вода хоть мало-мальски сняла боль в мышцах и суставах…

…Джой на мгновение откинулся на бортик ванной.

И очнулся, когда Инга потыкала его ногой в живот.

— Эй! Ты живой?

— Не благодаря тебе… — пробормотал он и тут же пожалел о своих словах. Но Инга не обиделась. Произнесла задумчиво:

— Вот это мы с тобой сегодня по… хэллоуинили!

Да уж.

Несмотря на уже остывшую воду, хотелось здесь и остаться. Но тогда кто-нибудь из них точно утонет во сне.

— Ну что? Последний марш-бросок до спальни?

— Скорее марш-ползок…

Когда они рухнули на кровать, возмущенный Хин закружил рядом, ором выражая негодование их шумным и мокрым появлением.

— Заткнись, а то придушу! — пообещал Джой. Или кот поверил и умолк, или он сам мгновенно отключился.

…Инга вздрагивала, стонала во сне. Вскрикивала. Полупросыпаясь, он прижимал ее крепче, бормоча что-то невнятное-сонное, успокаивающее и снова засыпал.

Она растолкала его под утро.

— Я все вспомнила!

— Вспомнила — и хорошо, — пробормотал едва разодравший глаза Джой, — а теперь спать!

Второй и окончательный раз Джой проснулся уже ближе к полудню: и от непривычно светящего в глаза солнца, и от запаха свежесваренного кофе. Не открывая глаз, протянул руку. Потребовал:

— Дай!

То, что ему сунули, на кружку вовсе не походило. Джой открыл один глаз и увидел на ладони таблетки.

— Колесами с утра кормишь?

— А надо было обеда дождаться? Выпей анальгинчику-аспиринчику… и лучше пока не двигайся…

Шевельнувшись, он понял причину такого необычного «доброго утра».

— Черт!

— Во-во, — понимающе отозвалась Инга из кресла.

Шипя, ругаясь, охая и ухая, он наконец принял сидячее положение. Обложился подушками и принялся за кофе. Пил и разглядывал вытянутые Ингины ноги: распахнувшийся халат почти ничего не скрывал. Особенно россыпи ссадин и синяков.

— Ты как?

Инга пожала плечами и скривилась.

— Да как и ты! Даже волосы болят.

— Меня хотя бы призраки не похищали и призрачные собаки тоже не кусали… Что там происходило все-таки? Когда этот древний сукин… предок меня опять зрения лишил, я мог только догадываться!

— Он просто о тебе позаботился — ведь Гончие не замечают тех, кто не видит их самих…

Джой слушал рассказ, вертя и разглядывая опустевшую чашку. То есть, получается, Ингу защищали мертвые, а не он, ее собственный парень!

— Как думаешь… — Инга глядела на него жалобно. — Может, они все-таки… уцелели?

Он отставил чашку на прикроватную тумбочку.

— Инг, они же мертвые! Что им вообще могли сделать? — Джой осекся, вспомнив адских Гончих и разорванных в клочья призраков. Но Инга-то этого не видела! — Попозже пойдем скупим для них все магазины табака, пива и целый киоск «глянца»!

— А Потеряшке? — придирчиво спросила Инга.

— А Потеряшке разрешу спать на кровати.

— Правда?!

— Чистейшая. Раз в неделю. По воскресеньям.

Тем более пес и так здесь спит, что он, не знает?

— Джой, ты самый лучший!

— Я в курсе.

В травму все же ехать пришлось — Джою вправили вывих и подвесили руку на бандаж, Инге перебинтовали ободранные до мяса ладони и локти. Видавший виды врач некоторое время рассматривал их хэллоуинские «трофеи». Флегматично осведомился, не следует ли вызвать полицию, а на отказ выдал пожелание самоубиться в следующий раз удачнее. Добрый доктор Айболит…

Инга так интенсивно оглядывалась и вытягивала шею, кого-то высматривая, что Джой наконец это заметил.

— Что такое? Знакомых ищешь? Так их всех уже должны были выписать.

— Джой, — растерянно отозвалась Инга. — Я никого не вижу. Ни одного призрака.

— Ну, может, они отдыхают после Хэллоуина, — предположил он наполовину в шутку, наполовину всерьез. — Или так попрятались от призрачной охоты, что до сих пор найти себя не могут.

Инга схватила его за руку.

— Сходим в мое отделение?

Их уже знали в лицо. Джою приходилось одному отвечать на приветствия и бесчисленные «как здоровье?», потому что Инга на живых никак не реагировала.

Искала мертвых.

Заглядывала во все палаты, даже умудрилась сунуть нос в реанимацию. Вышла оттуда потерянная. И вдруг просветлев, кинулась к лифту с возгласом: «Ну здесь-то точно должна быть!» Джой вместе с ней зашел в просторный лифт, предназначенный для перевозки каталок Нажал кнопку первого этажа, наблюдая, как Инга кружит, точно ищет оброненную вещь.

— Ну что, и здесь никого?

— Да, — Инга заглянула ему в лицо. — Джой, и что это значит?

Он задумчиво постучал себя пальцами по губам. Объяснение напрашивалось только одно, но, кажется, теперь оно Инге не понравится.

— Это значит, что ты перестала их видеть.

Хин несколько раз в день принимался искать своего призрачного сотоварища. Ходил по комнатам, то воем призывая явиться на битву, то мяукая потерянным котеночком, ищущим маму-кошку. Подходил к людям, садился напротив, заглядывая в глаза и недоумевающим голосом вопрошая, куда они задевали эту недособаку и почему не возвращают обратно по первому его, Хина, требованию? Инга начинала кота утешать, и гладить, и рассказывать, что Потеряшка обязательно вернется, и в процессе принималась шмыгать носом сама.

Когда Джою это окончательно надоело, он скомандовал эвакуацию. То есть повел Ингу на улицу — проверить наличие-отсутствие ее любимых призраков, а заодно и выброшенную сумку поискать.

Призраков не было. А вот сумку, на удивление, нашли. Правда, изрядно раскисшую под утренним дождем. Да и само поле призрачной битвы выглядело как болото с кое-где выступающими островками незатопленной беговой дорожки. Если следы и были, то ноябрьский дождь их уничтожил.