Алексей Шаманов - Заарин

— В чем это выражалось конкретно? — спросил Беликов.

— Она ж словно родилась в туфлях на высоченном каблуке, а тут вдруг разулась.

— У нее каблук сломался, — защитил своего сотрудника шеф. — Что еще?

— Машину водить разучилась, — добавил Барлуков. — Марина раньше вполне уверенно себя за рулем чувствовала, а тут вдруг будто впервые села.

— Она неважно себя чувствовала, тем более четырех часов не было, когда мы ее с постели подняли, — сказал Есько, — так что неуверенность ее вполне объяснима. Еще?

— Манера говорить, интонация, особенно походка — все как будто не ее, вообще не женское.

— В поведении Младич я лично ничего необычного не заметил, — сказал Есько. — Но мы будем иметь в виду твои сомнения, Федор, спасибо…

Мешок с костями заарина захватили с собой для передачи впоследствии Василию Шарменеву. Возможно, шаман сумеет найти им достойное применение.

Глава 42

ЖУКИ И ДЮЙМОВОЧКИ

11.11. Остров Ольхон

Спать хотелось очень… Как только они выехали из Хандабая, Артем врубил русский рок, но, увидев, что мать Джины, Наталья Лунева, прикорнула на заднем сиденье, музыку выключил. Пусть спит…

Парни сразу договорились, что до самого Ольхона за рулем будет оставаться восемнадцатилетний Артем, а после паромной переправы его сменит Стас. Тот машину водил неплохо, однако прав не имел, до совершеннолетия ему было еще далеко. На острове же нет постов ГИБДД, да и сама встреча с инспектором граничит с чудом.

Только что выехав на красноватую грунтовку Ольхона, Артем покосился на сидящего рядом друга. Стас спал как младенец, с умиротворенным лицом, и Артему стало жалко его будить. Пусть спит и он, тем более до дома дяди Джины, Василия Шарменева, оставалось уже недолго.

Примерно на полпути между переправой и деревней Хужир Артем увидел двух полицейских, бурята и русского, один из которых поднял руку, останавливая его машину. Причина вопросов не вызывала: посреди дороги рядом с мужчинами в милицейской форме лежал на спине, раскинув руки, окровавленный мальчишка лет восьми, вероятно, сбитый каким-то уродом и брошенный умирать на безлюдной дороге.

Хотя старший брат категорически запретил ему брать пассажиров и даже просто останавливаться, Артем не мог проехать мимо, ведь там ребенок!

— Стас, просыпайся, авария, — сказал Артем, паркуясь на обочине в двух шагах от полицейских.

— Нельзя тормозить, ты забыл? — пробормотал Стас, протирая глаза.

— Там мальчишку кто-то сбил, помощь нужна.

— Срочно! В больницу! В Еланцы! Пацан еще жив! — выпалил русский мент в открытое окно, а бурят, подняв ребенка с дороги, уже нес его к машине. Проснувшаяся Наталья Лунева, мгновенно разобравшись в ситуации, распахнула дверцу и едва успела передвинуться к противоположной, как на ее коленях оказалась окровавленная голова мальчика, который тихо застонал, но в сознание не пришел.

— О господи… господи… — запричитала женщина. — Артемка, скорей, разворачивай машину!

— Постойте, мы с вами! — закричал бурят.

— Нам тоже надо! — вторил ему русский.

— А ваша-то машина где? — спросил раздраженный Стас.

— В Хужир ушла, там банк ограбили!

«Какой, к черту, банк? — пронеслось в голове Стаса. — Откуда на Ольхоне банки? Почта да сельсовет…»

О том же, вероятно, подумал и Артем, и этого мгновенного промедления людям в форме оказалось вполне достаточно.

Бессознательный мальчик открыл вдруг глаза, улыбнулся жизнерадостно и сказал с явной издевкой:

— Ку-ку, тетя! Что, напугал я тебя?

Лунева потеряла дар речи, а менты уже распахнули дверцы с обеих сторон, синхронно, будто отрепетированно, вышвырнули Артема из-за руля, Стаса с пассажирского сиденья и заняли их места, а мальчонка-притворщик уже сидел рядом с Луневой.

— Приветик! — широко улыбаясь, сказал он.

Менты расхохотались, а женщина вжалась в дверцу.

Мгновение спустя внедорожник рванул вперед, в полусотне метров развернулся и помчался навстречу уже поднявшимся с земли ошарашенным парням, которые едва не попали под колеса, в последний момент убравшись с дороги.

— И осиновые колья не пригодились, — сказал Артем, провожая взглядом удаляющийся джип в облаке пыли.

— Как пацаны сопливые прокололись, — сказал Стас.

— А мы кто? — усмехнулся Артем. — Последние события доказали, что мы с тобой, Стасик, и есть сопливые пацаны, а короче — лохи, которых не сделать попросту грех.

— Эй, погоди-ка самобичеваться, Тема, — воскликнул Стас и показал на дорогу. — Смотри, твой джип направо свернул, к берегу Байкала, кажется!

Оттуда, где они стояли, местность просматривалась до самого горизонта — везде степь с невысокими пологими холмами, поросшими травой и редкими деревьями.

Угнанный внедорожник действительно в километре от них или чуть дальше свернул с главной дороги и пер теперь по степи в сторону берега.

— Надо бы брату позвонить, рассказать о нашем проколе… — начал Артем, но Стас перебил его:

— Не надо паниковать раньше времени. Мы Луневу потеряли, мы ее и вернем, заодно и машинешку твою… Дарить, что ли, ее этим уродам? Пошли!

Внедорожник спустился с холма и скоро пропал из виду.

— Думаешь, найдем? — с надеждой в голосе спросил Артем.

— Обязательно! — приободрил его друг. — Вперед! Кстати, давай-ка стишок какой-нибудь в тему прочти, чтобы настроение поднять!

— А что, есть такой, слушай!

Парни быстро пошли напрямую через степь в ту сторону, где скрылся за холмом внедорожник. Артем стал ритмично читать, и получилось у него почти строевое стихотворение, легко оказалось под него идти.

ДВА ЖУКАНа поляне у реки,где растут боровики,у трухлявого пенькажили-были два Жука.

Раз из леса вышел Лосьна поляну у пенька.У Лося в копыте гвоздь,а в глазах его тоска.

Два Жука спросили: «Лось,что случилось, что стряслось?Может, треснули рога?»«У меня болит нога», —отвечал печально Лосьи смотрел на ржавый гвоздь.

Два Жука слетали в бор,притащили гвоздодер.«Потерпи немного, Лось!» —раз, и выдернули гвоздь!

Все в лесу сказали: «Да,эти парни хоть куда!Хорошо, что есть покана поляне два Жука!»

— Отлично, дружище! Мы с тобой героическими подвигами, Геракл отдыхает, удивим не только наш лес, но и соседний! — подогревал Артема, но и себя в не меньшей степени Стас. — Вперед, на мины, мой Жук!

— Стоп! — скомандовал Артем и сам остановился, а Стас по инерции прошел еще два-три шага.

— Ты чего? — обернувшись, спросил он.

— У нас с тобой гвоздодера-то нет. Чем мы подвиг совершим? Даже осиновые колья в машине остались, я уже молчу про ружье с арбалетом, которые полиция конфисковала…

Парень сник совершенно.

— Чем мы воевать станем? Голыми руками боохолдоев не возьмешь, вспомни прошлую ночь.

Стас почему-то вспомнил, как в российском «Брате» главный герой из подручных средств мастерит самострел. Чушь, конечно, только в кино подобное возможно…

— Но уж осину-то мы с тобой где-нибудь найдем, — неуверенно сказал Стас и посмотрел по сторонам.

Шансы отыскать именно это дерево были минимальны. Лиственницу, сосну или березу — сколько угодно, там и сям по степи они встречались время от времени. Разве что случайно могут они набрести на осину…

Стас понимал, что демонстрировать уныние нельзя категорически, друг его и без того уже готов опустить руки.

— Найдем мы осину, не переживай, — с энтузиазмом продолжил Стас, — колья из нее наломаем и такого шороху наведем, мало не покажется!

— Лес дальше на севере, — Артем вяло махнул рукой, — а здесь осина не растет.

— Растет! На что спорим? Вон за тем холмом растет, увидишь! Огромное дерево, я точно знаю! Вперед, мой бесстрашный Жук!

Взобравшись на вершину пологого холма, ребята действительно увидели огромную, словно вековой дуб, осину, в ветвях которой что-то поблескивало на солнце, а в десятке шагов от нее, перегораживая подход к осине, протекала речка с водой почему-то молочно-белого цвета.

— Ура! — закричал Темка.

— Я же говорил, я знал! — радовался Стасик.

Пацаны опрометью бросились к дереву.

— Берега-то кисельные, — удивился Темка, пробуя берег на вкус, — а речка, выходит, молочная.

— Разве другие бывают? — удивился в свою очередь Стасик.

Белая речка оказалась мелкой. Перейдя ее вброд, ребята замочили штаны лишь до колен.

— Вот оно, твое дерево! — объявил Стасик.

Осина была перепоясана толстой цепью желтого металла, что друзей не удивило нисколько.