Выбор Проклятого - Юрий Соломин
— Неважно. Когда надавишь, то почувствуешь легкую пульсацию, словно что-то начнет стучаться в пальцы, и тогда произносишь следующее...
— Ира, тебе надо домой, к Валику. Я надеюсь, этот переход будет быстрым, и мы скоро вернемся. Но все-таки, ты уверена, что тебе не нужна помощь?
— С откатом, я не уверена ни в чем, но надо рискнуть. Думаю, маяки немного прикроют меня.
— А я готова, — Аня, надев амулет на шею, вернулась к Стариковым.
— Что дальше? — вопрос принадлежал Ире.
— Мы отвезем вас до точки входа на короткий путь.
— Иру надо отвезти к сыну, — влез Проклятый.
— Я отвезу....
Все повернулись на абсолютно безжизненный, какой-то механический голос. Это была Лена. Никто не ожидал, что она заговорит. Когда последние отщепенцы вышли с короткого пути, она отошла ото всех, все еще держа на руках дочку. Гладила ее волосы и молчала. К ней никто так и не рискнул подойти. Александр, который лучше других понимал ее боль, вообще опасался, что она покончит с собой прямо тут, но Лена сдержалась. В какой-то момент, она положила свою Свету на землю, и некоторое время сидела рядом с ней. Затем, положила на тело дочери шарик, такой же как те, с помощью которых отщепенцы уничтожили тела своих павших товарищей....
— Я отвезу, ну или подстрахую, — повторила она, — и в любом случае успею к началу.
— Ты точно уверена? — переспросил Александр
— Да, я поведу грузовик.
Видимо они говорили о чем-то известном только им обоим, потому что после этой довольно таки нейтральной фразы, Александр как-то вздрогнул, и на миг лицо симбионта перекосилось, но очень быстро все вернулось в норму.
— Давайте выдвигаться. Аня, возьми — он протянул ей телефон, — когда окажетесь внутри, то просто нажми четыре и вызов. А артефакт активируешь после того, как придет сообщение на телефон. Мы должны действовать синхронно.
— Хорошо.
— Вы выйдете в одну из комнат отдыха. Это старые комнаты, на нижнем этаже здания, и сейчас почти не используются. Мы подстраховались, заставили коридор всяким мусором, чтобы кто-то случайно не забрел туда. Но когда окажешься внутри, все-таки веди себя аккуратно и не шуми, не используй магию без надобности, а просто жди.
Девочка была абсолютно спокойна, словно не шла на опасное задание, а выполняла какую-то рутинную работу. Если бы Ира смотрела на нее, то увидела бы в глазах малышки знакомое и странное выражение, совсем не детское. Но Аня стояла к ней спиной, а больше никто не обратил внимания на лицо малышки.
— Тогда поехали.
Они расселись по автомобилям. Александр с сыном и еще одним бойцом повезли Аню и Мишу, который сидел на ее плече. Лена и Ира уехали вдвоем, причем за руль села Ира. Ведьма опасалась, что ее сможет накрыть по дороге откат, и они попадут в аварию, но в адекватности Лены сомневалась еще сильнее. За ними потянулись остальные автомобили. Многие шли почти пустые, слишком мало бойцов пережили этот день.
— Вот тут.
Их окружал обычный лес, совершенно ничем не примечательный.
— Выход прямо тут? — уточнил Проклятый.
Сейчас его мысли были далеко, ведь Ира уже уехала. Но перед тем, как выехать с завода они договорились, что она сразу же поедет домой. Вот он и переживал за жену из-за возможных последствий отката, а также из-за того, что не был уверен в адекватности симбиота Лены, которая потеряла дочку
— Да, среди деревьев. Погоди..., — Александр поманил Аню.
— Поставь меня на землю, — попросил Михаил малышку.
Стоило девочке выполнить его просьбу, как он ощутил, что симбиот был прав.
— Есть, — произнес он через несколько секунд.
Проклятый увидел, как лес сменился уже привычным, темным коридором.
— Анька, разувайся.
— Надо было шлепки взять, — посетовала девочка, оставшись босиком.
Кроссовки она связала между собой шнурками, и затем повесила их на шею.
— Видишь? — Миша коснулся ее пальца.
— Да, гном.
— Может я все-таки... — начал Александр, но Аня не дала ему договорить.
— Гном, а точнее Михаил, сказал, что не доверяет вам. Неужели неясно?
И в ее голосе было что-то такое, от чего симбионту просто сразу расхотелось спорить.
— Ты слова заклятия помнишь? — на всякий случай спросил Александр.
— Помню.
— Главное не забудь, что активировать артефакт надо после того, как...
— Получу сообщение, — малышка нетерпеливо тряхнула головой, прямо как норовистая лошадка, — я все помню, вы главное сами ничего там не напутайте!
Ее слова неожиданно неприятно укололи Александра. Он бы с удовольствием отдал пару лет жизни, чтобы полностью переиграть сегодняшний день. Он уже понял, что не стоило сходиться с организацией в прямом столкновении, и потерять костяк своей группы.
— Ну что же, удачи, — сказал он, и даже улыбнулся.
Проклятый, привычно скользя рукой по стопе девочки, двинулся вперед, а Аня сделала малюсенький шажок. Идти по неровной земле, усыпанной сосновыми иголками, было намного сложнее, чем по гладкому полу, но малышка не волновалась.
Оставшиеся отщепенцы некоторое время смотрели, как Аня медленно растворяется прямо в воздухе. А это зрелище завораживало! Ведь обычно, переход не занимал столько времени, и им не было необходимости ползти как улитке.
— Пора, — первым опомнился Александр. — Ведь они будут там намного раньше нас, поехали!
И через пару минут лес снова опустел.
— Тебе плохо?
Голос Лены по-прежнему был безжизненным. Причем таким, что даже Ира не сразу поняла, что она обращается к ней.
— Так себе, — ответила она, при этом даже почти не соврав.
Она сидела за рулем, и ей очень хотелось пересесть на пассажирское кресло, но она не была уверена в том, что обезумевшая от горя мать, вдруг не вывернет руль прямо под встречный «Камаз».
— Если тебя накрывает, — не отступила та, — то скажи, и мы поменяемся.
— Спасибо конечно, но тут ехать-то всего ничего, — ответила Ира.
— Как хочешь.
Лена отвернулась к окну и замолчала. А Ире тоже не хотелось разговаривать. Она вспоминала случай в парке, после которого чуть не умерла. Сейчас, похоже, начиналось что-то такое же. Окружающий мир словно выцветал и начал терять краски, как в черно-белых телевизорах. Скоро ей действительно станет плохо. Ведьма очень хотела, чтобы этот момент застал ее уже в квартире, пусть даже и чужой.
— Ладно, — решилась
