Снежанна Василика - Невеста тьмы (СИ)
— Нет… то есть да… не знаю! Честно, тетя, я сама не могу понять, что испытываю к нему. Да, согласна, иногда меня охватывают такие сильные чувства, что, кажется, будто я умерла и заново переродилась. Но любовь ли это? Страсть, притяжение, гормоны. Но как можно любить того, кого совершенно не знаешь? Он очень ласковый со мной, нежный, любит, даже чересчур, но я не могу никак к этому привыкнуть.
— Эх ты, несмотря на то, что изменилась, до сих пор еще все та же маленькая девочка. Рано или поздно ты сама все осознаешь…
— Тетя, давай не будем больше обо мне.
— Хорошо, ты права, надо немного отдохнуть. Соня, куда бы ты хотела пойти? Ты же не будешь дома сидеть целую неделю. Может, явишься к своим друзьям, посетишь школу? Я думаю, они будут удивлены: хоть ты и не хочешь этого замечать, но ты правда изменилась!
— Тетя я как бы умерла, — скептично произнесла девушка и, заметив, как на нее покосились посетители кафе за ближайшими столиками, понизила голос. — Вряд ли мне стоит являться где-то в тех местах, где меня хорошо знали.
— Ах да! — патетично воскликнула тетя, — тогда сходим к тебе на могилу.
Соня поперхнулась коктейлем. Такого она уж точно не ожидала. Кирилл все сделал, чтобы поверили в ее смерть.
'Пошутил, значит?! — девушка раздраженно оставила бокал, вспоминая его давние слова о переходе. — Ведь не обязательно было это устраивать! Теперь из-за Кирилла я для всех мертва…'
* * *— У нас есть небольшие проблемы, — Элиза сидела за длинным столом в одном из залов Гильдии магов. Сейчас здесь собрались самые сильные маги Эльдры, дабы решить некоторые вопросы.
Сама по себе Гильдия не подчинялась монарху, однако работала на него. Маги всегда преследовали свои цели, для них важным являлось процветание их страны. Однако несколько сотен лет назад, когда их захватила Холодная Империя, многое изменилось. Традиция отдавать в шестнадцать лет старшего ребенка монарха позволила Эльдре остаться независимым государством. Империя заключила договор о ненападении, и более того — о поддержке. Именно поэтому уже много лет, несмотря на слабые военные ресурсы, экономика у них процветала. Вот только некоторым этого было недостаточно, с каждым годом число недовольных зависимостью от империи, возрастало. Именно таких людей завлекали маги, которые также являлись вдохновители идеи о свободе и независимости Эльдры. Однако были двое, которые знали один нюанс об императоре и именно поэтому желали в первую очередь не допустить рождения наследника. Собственно этим они и занимались, понимая, что у них пока недостаточно сил и поддержки для свержения императора.
— Какие именно? — с любопытством поинтересовался один из магов, сидевших к женщине ближе всех.
— Императрицы нет в этом мире, Альзир отдал ей камень, доставшийся ему от родителей, и она им воспользовалась.
— Разве это плохо? — коварно усмехнулась молодая девушка в светлой длинной мантии. — Если она там одна и без присмотра, это только нам на руку.
— Ведь Марика права: если это так, то мы можем ее призвать — и нам никто не помешает. А главное — император не сможет проследить портал и не узнает, где его драгоценная женушка.
— Да, вы правы, — с неохотой согласилась Элиза, — Но если бы все было так легко. Открыть стену между мирами: задача не из простых, а тем более вырвать оттуда Соню. Да, у нас есть редкий кристалл, схожий с тем, которым воспользовалась Соня. Но он высосет из нас всю силу, это сильно ослабит, притом надолго. Не думаю, что после потери такого количества магии нам хватит источника, чтобы восстановить резерв.
— Но это того стоит, у нас больше не будет такого шанса!
— Что же, — неуверенно согласилась Элиза, — тогда соберите трех магов с самым высоким магическим потенциалом, и мы это провернем.
* * *Соня с тетей ехали на кладбище, девушка действительно решила ради интереса взглянуть на могилу. Сначала она отшучивалась и не воспринимала тетины слова всерьез, но чем быстрее летели дни, что она тут проводила, тем больше ей хотелось все успеть. К тому же тете очень хотелось узнать, все ли она сделала по вкусу племянницы, как бы глупо и смешно это не звучало.
Стоило им пройти главные ворота кладбища, как начал моросить дождь. Серые тучи еще больше потемнели, и вся охота куда-то идти мигом улетучилась, но и возвращаться домой было не близко, а потому не стали.
Кроме них здесь почти никого не было. Свернув с главной дороги, женщина и девушка пошли под деревьями вдоль ряда могил, пока не вышли к холму.
— Смотри, там кто-то есть, — с изумлением прошептала тетя, глядя на высокого парня. — Прямо у твоей могилы.
Соня непроизвольно прыснула. Ей было неуютно и непривычно слышать такое. Девушка никогда не привыкнет к тому, что для этого мира умерла.
Прищурившись, Соня пыталась понять, кто там стоит. Но незнакомец стоял спиной к девушке, из-за чего разглядеть невозможно было.
— У тебя был поклонник? — удивленно и в то же время радостно спросила тетя. — Ты смотри, он тебе цветочки на могилку положил.
— Да не было у меня никого!
Явно решив, что достаточно там простоял, неизвестный обернулся и пошел в ту сторону, где под раскидистым деревом стояли Соня с тетей. Только тогда она поняла, кто это, и с изумлением ахнула.
'Максим!? Но что он тут забыл? — Девушка сильно удивилась. Ведь их даже просто приятелями трудно было назвать. Ее одноклассник издевался над ней, начиная со средней школы. — Или может все дело в моем появлении тогда?'
Соня прекрасно помнила, как нечаянно обожгла ему руки. Она не хотела этого, все произошло само собой, как с императором.
'Но тогда, выходит, Максим ведь должен понимать, что я жива. Неужели совесть замучила?'
Впрочем, у нее не было желания с ним разговаривать, а поэтому, подождав пока он завернет за угол, только тогда с тетей вышла из своего укрытия и пошла к могиле.
— Ну как тебе твоя могилка? — с усмешкой поинтересовалась тетя, не став расспрашивать племянницу о том незнакомце. Она видела, что Соня его узнала, но явно не хочет об этом говорить.
— Все вполне сносно, — спокойно ответила девушка, глядя на серый мрамор, на котором лежали белые розы Максима. — А вот надпись довольно банальна. На каждой второй могиле: 'Любим. Помним. Скорбим'.
— Ну, прости, — недовольно пробурчала женщина. — Фантазией природа обделила. Вот вечно ты чем-то недовольна.
— Сама спросила! Ладно, давай схожу за водой. — Соня склонилась к могиле и взяла грязную разрезанную бутылку, в которой еще стояли тетины тюльпаны.
'Мог бы и сам принести воды, а не просто класть цветы. Они же так завянут через пару дней!' — недовольно подумала девушка, идя к колонке.
Повернув кран, Соня почти уже набрала воду, когда к ней неслышно подошли и обратились. От неожиданности девушка с писком выронила бутылку.
— Максим, чего ты вернулся? — изумленно спросила девушка, глядя на одноклассника.
Ее одолевали разные чувства. С одной стороны, девушка презирала его за все те дни в школе, что он испортил ей, но с другой — стоило взглянуть на его руки, где виднелись белые следы от ожогов, словно от неудачного загара, Соня ощущала вину.
— Цепочку потерял, — честно ответил юноша, неожиданно улыбнувшись. — Я знал, что рано или поздно ты вновь появишься.
— И поэтому ты решил ждать у моей же могилы?
— Вообще-то я просто сюда прихожу, — серьезно ответил парень, глядя из-под отросшей черной челки на девушку. Юноша смотрел на бывшую одноклассницу, не в силах поверить, что это Соня. Она так сильно изменилась за это время: похорошела и повзрослела.
Но что происходит, Максим никак не мог объяснить. Ее прыжок, смерть, появление, исчезновение… и вот опять она здесь. Он прекрасно помнит их последнюю встречу и в этот раз так просто ее не отпустит.
— Можешь и дальше приходить, даю свое разрешение, — быстро протараторила Соня и поспешила уйти.
Но Максим не дал сделать этого девушке, понимая, что если упустит, то никогда не выяснит, что произошло. А потому перехватил ее за руку, не давая и шагу ступить.
— Что еще? — она недовольно на него посмотрела.
— Ты смеешься? Объяснить все это не собираешься?!
— Не слишком горю желанием.
— Соня, — медленно проговорил парень, но девушка его уверенно перебила:
— Что "Соня"? Или ты уже забыл, как меня называл? Да, в прошлый раз я сильно перед тобой провинилась. Прости, но ты сам виноват. Считай, что мы квиты. Я больше на тебя не обижаюсь и ты тоже. Все. А теперь мне надо идти, тебя мои дела совершенно не касаются. Так что отпусти руку.
— Нет, — твердо ответил юноша. — Я никуда тебе не отпущу, пока не получу хоть каких-то объяснений.
Соня насмешливо изогнула бровь и фыркнула. Девушка не собиралась что-либо ему рассказывать. Ей было все равно, что он подумает. Уже собиралась с силой вырвать руку и оттолкнуть одноклассника, когда рядом внезапно появилось яркое свечение.
