Бриллиантовый берег - Альбина Равилевна Нурисламова
— Слышала, парень погиб недавно. Как раз когда дочка моей подруги отдыхала, — «вспомнила» Катарина. — Поперхнулся и умер, вот ужас-то!
Руки Бланки напряглись, она нахмурилась. Хотя сотрудники отеля не могли быть виновны в трагедии, все же любое несчастье способно оттолкнуть потенциальных клиентов.
— Было такое, — неохотно подтвердила женщина. — Что сказать, всякое в жизни случается.
— Где угодно могло произойти, никто не застрахован!
Бланка удостоверилась, что обвинений в адрес отеля не последует, и снова стала разговорчивой.
— Куском яблока подавился. С родителями жил, а их, как назло, не было в номере, никто не смог помочь. Как жалко, мальчик совсем молодой, красивый, сущий ангел. И подруга у него была загляденье, просто куколка!
Катарина всеми силами старалась не выдать своего жгучего интереса.
— Правда? Невеста? Ах, бедняжка, как же так! — посетовала она.
— Не невеста, они здесь познакомились, на отдыхе, недавно. Тоже в нашем отеле жила. На процедуры ко мне несколько раз приходила. Такая светлая, красивая. Оба прямо ангелочки были, чудная пара.
— Не предугадаешь, где найдешь, где потеряешь, — сказала Катарина.
— Мне кажется, девочка предчувствовала нехорошее. Знаете, у некоторых сильно развита интуиция.
— Да, бывает. Я этого лишена, но моя мать всегда предчувствует беду и малейшие жизненные невзгоды, — не моргнув глазом соврала Катарина.
— Та девушка погрустнела. Глаза потухли, движения нервные стали. Я сразу заметила, она ко мне приходила за пару дней до гибели мальчика. Должна была и еще несколько раз прийти, но отменила.
— Погрустнела? Она что-то говорила вам?
— Нет, мы же не подруги, но… Молчала, не улыбалась, по телефону не болтала. Не фотографировалась, хотя раньше постоянно крутилась перед камерой.
Бланка подтвердила слова матери Сары, но ничего нового не прибавила. Катарина сочувственно кивала, приговаривая, мол, судьба-злодейка; старалась вытянуть из Бланки подробности, но та либо ничего не знала, либо посчитала, что не стоит откровенничать.
— Еще приходите! — приглашала она, прощаясь с Катариной, и та обещала, хотя и не была уверена, что придет. С точки зрения расследования посещение массажного кабинета оказалось бесполезным.
Катарина вышла из комнаты разморенная, расслабленная, повернула голову и увидела в начале коридора парнишку в инвалидном кресле. Его помощник невозмутимо катил коляску, и безмятежное лицо мужчины, который жевал жвачку и слушал музыку в наушниках (а потому не слышал сдавленных стонов подопечного), являло разительный контраст со взглядом мальчика.
Тот не мог двинуться, отвернуться, не мог сказать, что его тревожит, или закричать, но, глядя ему в глаза, Катарина поняла: больше всего на свете парнишке хотелось вскочить и убежать. Мальчик был в ужасе, взгляд больших глаз вопил, насколько ему страшно.
В первый миг Катарина подумала, что сама каким-то образом напугала его, и это было даже немного комично, но через секунду поняла, что мальчик уставился на что-то за ее спиной, в противоположном конце коридора.
Все происходило очень быстро. Катарина не успела ни о чем задуматься, немедленно обернувшись, чтобы увидеть, что настолько напугало подростка.
И наткнулась взглядом на женщину.
«В честь чего она так вырядилась?» — мелькнуло в голове.
Открытое вечернее платье малахитового цвета из переливчатого шелка, шпильки, золотая заколка-бабочка в пышных волосах — красавица словно собралась на прием или вечеринку. Она надменно улыбалась ледяной улыбкой, и Катарине показалось, что температура в коридоре упала ниже нуля. Впрочем, нет, не показалось, вправду повеяло стужей, как будто открылась дверь в морозильную камеру.
Женщина была вызывающе красива, и Катарина спросила себя, почему ее появление устрашило мальчика. Ответ пришел уже в следующий миг. Катарина моргнула, и доли секунды незнакомке хватило, чтобы исчезнуть без следа. Мгновение назад стояла здесь, а потом пропала. Коридор был пуст.
Катарина поглядела по сторонам в поисках дамы, которая не могла уйти столь быстро. Однако же сделала это, вопреки всем законам физики. Катарина посмотрела на парнишку в кресле-коляске и мужчину. В глазах подростка читалось облегчение вперемешку со страхом и изумлением, а его спутник, похоже, так ничего и не заметил.
Они поравнялись с Катариной, и мужчина улыбнулся, ожидая, что она посторонится и пропустит их.
— Куда подевалась та женщина? — вырвалось у Катарины.
— Прошу прощения? — Мужчина вытащил наушник из уха. — Не расслышал.
— Красивая, в длинном зеленом платье, у нее золотая заколка была, приметная, в форме бабочки! Неужели не видели? Она стояла здесь и пропала.
Теперь мужчина и мальчик смотрели на Катарину одинаково удивленно.
— Я никого не видел, извините, — проговорил наконец мужчина.
Катарина поглядела на парнишку.
— А ты видел, верно?
— Простите, Давид не может вам ответить. — Это было произнесено чуть раздраженно: идиотский вопрос! — Я забочусь о нем и…
— Понимаю. Конечно, заботитесь.
«Секунду назад твой подопечный был вне себя от ужаса, словно ты катил его навстречу всем демонам преисподней, а ты ничего не заметил!»
Говорить этого вслух не стала: незачем с первых минут обострять ситуацию и портить отношения.
— Я Катарина. Рада знакомству.
Она улыбнулась как можно приветливее.
— Меня зовут Роберт. Лучше просто Боб. Извините, я рад поболтать, но мы немного опаздываем, Давиду пора на процедуру.
Катарина слушала его вполуха, пристально глядя на Давида. Он явно не желал, чтобы она ушла. Кажется, мальчику хотелось пообщаться с нею, в глазах горело живое, яростное чувство, и она понимала, чем вызван его гнев: Боб, не понимая этого, настаивает, что им нужно ехать.
Молодая женщина перевела взгляд на Боба.
— Не буду вас задерживать. Но мы могли бы увидеться позже, немного побеседовать с Давидом. По-моему, он не против.
Боб собрался возразить, и она вскинула ладони вверх.
— Знаю, что вы скажете. Привычные методы коммуникации не сработают. Но у меня есть некоторый опыт общения с людьми с ограниченными возможностями.
Разумеется, одна написанная статья — крайне незначительный опыт, но об этом Катарина умолчала.
— Уверена, мы с Давидом сумеем найти общий язык. Я права, Давид? Если ты согласен со мной, моргни, будь добр!
Давид тотчас сделал то, о чем она просила, и Боб смирился.
Через два часа (необходимость процедур никто не отменял) Катарина постучала в дверь их номера.
На душе было тревожно. Происходящее в отеле пугало ее все больше.
Расставшись с Бобом и Давидом в коридоре цокольного этажа, Катарина поспешила к себе в номер. Закрылась на два оборота, точно боялась, что к ней могут ворваться, и включила ноутбук, который привезла с собой.
Еще неделю назад ничего подобного не пришло бы Катарине в голову. Если бы кто-то заявил при ней, что видел привидение, она усомнилась бы в его здравом рассудке. Кто на полном серьезе поверит в такое?
Однако теперь Катарина все глубже и глубже погружалась в пучину сверхъестественного, а потому ей не пришлось бороться с собой и уверять
