Александра Крючкова - Верите ли Вы в призраков? (сборник)

— Ты слышала? Что это?

Жанна ничего не ответила и побежала по коридору. Она почувствовала, но ещё даже не осознала, что произошло.

Жанна открыла дверь в кабинет Орлова. Он сидел в чёрном кожаном кресле. Его рубашка была залита кровью. Рядом с ним стояла няня и укоризненно качала головой.

осень 1998

Незнакомка

Двое мужчин вошли в кабачок на улице Рошель. Они расположились за свободным столиком, заказали бутылку вина и разговорились.

— Посмотри, там, у окна… — загадочно произнёс Поль.

— Само совершенство! Я никогда не видел её здесь раньше, — согласился Жан.

— Я тоже… Она действительно очень мила. И, кстати, в твоём вкусе: очаровательная блондинка с голубыми глазами!

— Послушай, Мария… — окликнул проходящую мимо официантку Жан. — Ты случайно не знаешь, кто та девушка, что сидит у окна?

— Ты ищешь себе новую подружку? Я не знаю её, но она приходит к нам уже неделю, и всегда — одна. Учти, что к ней подходили многие, только она ни с кем не разговаривает.

— Она выглядит печальной…

— Ну что ж, у тебя есть шанс её развеселить!

На её столике стоял бокал с вином, и лежала записная книжка. Книжка была открыта. Но девушка явно ничего в ней не писала и даже не читала то, что там уже было кем-то написано.

— Привет. Как тебя зовут? — окликнул её Жан.

Она медленно подняла голову и посмотрела на него, но ничего не ответила. Её красивые глаза были наполнены безысходной тоской и усталостью, а взгляд сосредоточен на чём-то, что не принадлежало этому миру. Казалось, для неё не существовало никого и ничего вокруг, кроме собственных мыслей.

Жан присел напротив и спросил:

— Почему ты молчишь?

Она ничего не ответила, но тяжело вздохнула.

Сыро, пасмурно, холодно. Туман окутывал здания и прохожих так, что ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки. Она бесцельно бродила по узким улицам города, сворачивая в переулки, как будто убегая от суеты, а, может быть, наоборот, стремясь к ней. Но она существовала отдельно от неё, от людей, от всего мира.

Она не могла находиться дома. Там всё напоминало ей о нём. Она постоянно возвращалась к своим безумным мыслям, но чувства, переполняя её, не выплескивались наружу в виде слёз — их, наверное, уже не осталось.

Он был единственным человеком, кто любил её, и кого любила она. Кроме него, у неё не было ни родных, ни друзей, ни даже врагов. Она приехала издалека, вернее, он увёз её сюда, к себе домой всего пару месяцев назад. Теперь она осталась одна, без работы, без денег, без помощи. Она не знала, что ей делать. Он погиб так внезапно и нелепо! Казалось, жизнь только начинается. Почему Бог наказывает одних и так милосерден к другим?

Она постоянно ощущала его присутствие, слышала его шаги, чувствовала его запах, видела его тень. Почти каждую ночь он снился ей, и когда она просыпалась, ей казалось, что сон — это явь, а явь — это сон…

Что-то подсказывало ей поступить так, как поступают многие девушки, когда испытывают потребность в деньгах. Она стала приходить в маленький кабачок, чтобы попытаться переступить через себя, но… каждый раз, когда ей представлялась возможность с кем-то познакомиться, она понимала, что не может сделать этого.

Она говорила сбивчиво. Какими-то кусочками незаконченных фраз. Жан слушал её, не перебивая. Её история почему-то тронула его. Проблем с деньгами у него явно не наблюдалось. Да и сама Незнакомка была ему симпатична. Он решил ей помочь:

— Послушай, ты так и не сказала, как тебя зовут…

— Это важно?

— Хорошо… Давай договоримся так… Я помогу тебе. Скажи, сколько тебе нужно денег? Мне ничего от тебя не надо. Я просто тебе их принесу. Завтра. Сюда же. И сегодня за тебя заплачу я, хорошо?

Она недоверчиво посмотрела ему в глаза. Помолчала и кивнула. Потом встала и направилась к выходу.

Он не задержал её.

Наступил вечер следующего дня. Она уже собиралась выйти из дома, чтобы направиться на встречу к тому странному мужчине, имя которого она даже не спросила.

Задержавшись у зеркала, она вдруг услышала едва различимый знакомый голос. Она медленно повернулась в ту сторону, откуда он звал её. Подошла к балконной двери. Голос раздался отчётливее. Она открыла дверь и вышла в туман, который снова обволакивал город, не оставляя надежды.

«Анна!»

Это был Его голос! И вот в тумане она наконец-то увидела Его. Он смотрел на неё, будто гипнотизируя. Голос звучал всё отчетливей: «Анна! Анна! Иди ко мне!»

Она автоматически потянулась к нему. Он был совсем рядом. Уже не понимая, ни где она находится, ни что происходит, Анна желала лишь одного — обнять Его снова…

В полумраке кабачка за столиком у окна в ожидании своей Незнакомки сидел Жан, нервно теребя букетик фиалок.

Анна подошла и присела напротив, заметила цветы и улыбнулась. Она нежно провела своей рукой по его ладони.

— Прости… Ты очень добрый. У тебя всё будет хорошо, жизнь продолжается!

Он тяжело вздохнул и тихо произнёс:

— Ты не поверила мне…

— Я поверила, правда, но… так будет действительно лучше… всем… Я ещё приду… Обязательно… Однажды… Когда ты совсем не будешь меня ждать… но тебе потребуется помощь, и я помогу тебе… Потому что все, кто Там — такие, как я, должны помогать тем, кто Здесь — таким, как ты…

В этот момент к столику подошла Мария, официантка, и, кокетливо улыбнувшись, зажгла свечу в старинном подсвечнике. Заметив цветы, Мария печально произнесла:

— Никогда никому не дари фиалок… Они, безусловно, прекрасны, но… По легенде, их клали во гроб безвременно ушедшим молодым девушкам. Говорят, Персефона собирала эти цветы, когда Аид унёс её в царство мёртвых.

Жан удивлённо посмотрел на Марию, хотел было что-то возразить, но та поспешно удалилась, и нехорошее предчувствие обожгло его изнутри.

В этот момент дверь кабачка открылась, и Жан увидел Поля. Тот подошёл к другу и сказал:

— Привет! Я знал, что ты здесь. Ну что, она так и не пришла?

Жан отрицательно покачал головой.

— Всё, что бог ни делает, всё — к лучшему.

— Не говори так…

— Я узнал кое-что про неё. Её зовут Анной. Только…

— Только…?

— Она — вдова того человека, который случайно погиб вместо тебя две недели назад…

Анна подошла к Жану, обняла и нежно поцеловала его в волосы, прощаясь, и внезапный порыв ветра потушил свечу в подсвечнике.

19 июня 1994

Письмо

Я долго не могла найти работу, хотя каждые три дня обновляла резюме на соответствующих сайтах. В тот вечер мне позвонила некая Елена Владимировна, представившись Директором по персоналу одной иностранной компании. Она сказала, что им срочно требуется помощник Генерального директора с хорошим знанием французского языка. Мы говорили минут пять, после чего она предложила подъехать к ним в офис на следующее утро.

Я немного волновалась, но, как оказалось, напрасно. Если не считать того, что Елена Владимировна почти не смотрела мне в глаза, печатая что-то на компьютере и одновременно беседуя со мной, и, на мой взгляд, была чересчур равнодушной, меня попросили приступить к работе уже на следующий день, в среду. Такая спешка меня немного удивила, но, не могу не признаться, одновременно и обрадовала. Мне обещали приличную зарплату и хорошие условия. Чего же ещё?

— А почему у вас появилась эта вакансия? — осторожно поинтересовалась я.

— Девушка, которая работала здесь раньше, ушла, — по-прежнему уставившись в экран монитора, спокойно произнесла Елена Владимировна. — Кстати, ради проформы, мне нужно представить тебя Генеральному директору То есть, вопрос уже решён, но всё-таки…

Он сидел за столом у компьютера, высокий мужчина неопределённых лет с седыми волосами. Ничего особенного.

— Андрей, это Катя, о которой я тебе говорила. Я сказала, что она может выйти на работу уже завтра…

Андрей Викторович задумчиво посмотрел на меня и равнодушно произнёс:

— Завтра — так завтра. Покажи ей всё…

Он снова повернулся к компьютеру, давая понять, что аудиенция закончена. Когда мы были в дверях, он окликнул Елену Владимировну:

— Лен, ты поедешь завтра?

— Я зайду к тебе попозже, и мы это обсудим.

Я пришла к девяти на своё новое место работы. Буквально через пару минут ко мне зашла Елена Владимировна. Я обратила внимание на её красивое чёрное платье.

— Как дела? Всё хорошо? — спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Андрея Викторовича сегодня не будет. Я сейчас познакомлю тебя с маленьким коллективом нашей администрации и тоже уеду. На целый день. И, скорее всего, буду не доступна по телефону. Если что, то всё — завтра.