Олеся Шалюкова - Повелитель водного дракона
И Лаки хотелось знать, что задумал Тимур. И почему у неё такое дурное предчувствие.
* * *…Изображать бесчувственного Тимуру надоело почти сразу же, но приходилось терпеть. И молча составлять список должников. Тех, кто его швырнул на трупную повозку. Сладко-приторный запах смерти смешивался с горьким запахом какого-то травяного настоя, которым мыли телегу. Знания об этом пришли к Тимуру от самого транспорта. Так же, как и то, что у неё шатается правое колесо, давно погнулась ступица. И поэтому на кочках безбожно качает. А в одном месте так сильно прогнило днище, что можно было без труда провалиться вниз.
Мастера поиска это не интересовало. Лёжа на боку, в неудобной позе, он считывал следы окружающих. То, что Каусус узнал о слабостях мастеров поиска — не радовало, но и не пугало. Камень забвения обладал свойствами лишать мастера возможности считывать следы, это было правдой. Но сама информация об этом — устарела.
Камень забвения открыли почти сто пятьдесят лет назад, а три года назад нашли способ его обмануть. И даже если камень касался кожи, мастера поиска могли обойти наложенную слепоту следов. Важным было другое, Тимура камень так и не коснулся. Он успел в полете скорректировать его следы, избежав слепоты.
Телега печально скрипела. Следы на булыжнике исчезали практически мгновенно. По крышам двигалась кошка, то и дело оглядываясь назад. В ту сторону, где исчезли в телепорте Хани и Шира. На душе Лаки было тяжело.
«Тимур не маленький, справится сам. А вот Хани оставлять одну не стоило», — резко затормозила кошка всеми четырьмя лапками. Свесив с края крыши мордочку вниз, Лаки уставилась на водосточную трубу, покрытую ажурной деревянной решёткой. Осенью — по таким решёткам цвёл поздний виноград. Его плоды созревали когда в воздухе уже начинало пахнуть северными ветрами.
Проследив с тоской за телегой, Лаки уцепилась когтями за решётку. Подумала о том, что она как обычно лихачит и начала спускаться вниз. Когти входили в мягкую древесину с едва уловимым скрежетом. Спрыгнув с подоконника второго этажа вниз, Лаки огляделась по сторонам.
Времени на то, чтобы искать девочку по следам, уже не было. Нужно было что-то другое, и Лаки знала, что именно.
Маленькие беленькие косточки нашлись под трубой, кем-то заботливо припрятанные. Разрывая землю, Лаки отчаянно спешила. Именно поэтому, маленькая мышка-скелет не досчиталась хвоста, да и на лапах стояла не устойчиво. Лаки было не до этого. Толкнув лапой мышь, некромантка послала приказ «найти девочку».
Мышка принюхалась к воздуху. Носик дёргался, хотя органов чувств давно не осталось. Но к обонянию происходящее почти не имело отношения. Лаки точно знала, что сейчас мышь «спрашивает» тех, кто недавно умер. А таких было много. Где случайно раздавили букашку, где под телегу попала кошка. Где мышку поймала защитница дома. Где человек зарвался и потерялся между миром живых и миром мёртвых.
В следующий момент, мышь сорвалась с места. Только застучали белые костяные лапки по брусчатке. Лаки помчалась вслед за ней, на ходу готовя тело к превращению.
Раскрываться перед Широй некромантке по-прежнему не хотелось, но допустить, чтобы пострадала Хани, она не могла.
* * *…Сброшенное тело мастера приземлилось на низкую лавку с грюком. Двое стражников покосились с насмешкой на избитого иллинтири, сидящего на другой лавке. Демонстративно игнорируя смердов, тот пытался стереть с лица кровавые потеки. Белый франтовый платок давно стал коричневым, но второго гостя темницы это, кажется, не смущало. На лице рыже-полосатого иллинтири царила задумчивость. Методичные действия явно помогали ему держать себя в руках.
Когда на соседнюю лавку швырнули Тимура, он даже не тронулся с места.
— Уверен, что не скоро оклемается? — опасливо спросил более низкий стражник своего напарника. Тот жеманно махнул рукой:
— Да ладно, не трусь.
— Змеиные охотники они вообще-то мстительные. А про этого уже такие слухи ходят, что к нему и прикасаться то страшно.
— Поменьше пустозвонов слушай, — отозвался старший. — Идём.
Стоило закрыться решётке, и стихнуть шагам стражников, как Тимур сел на лавке, с наслаждением потягиваясь.
— О! — с лёгким потрясением сказал он, разглядывая своего соседа. — Ян Мур Йан.
— Лорд Тимур, — отозвался принц ТенНуара. — Рад видеть вас, пусть даже в таких неказистых условиях.
— Потрясающе. Как вы оказались в темнице, Ян Мур Йан?
— Называйте меня просто Яном, — махнул иллинтири. — Мой путь проходит через Арамас. Я успел получить свою вешку. Но не успел уйти. Арамас никогда не подчинялся короне. Мерзкие двуногие твари осмелились мне воспротивиться! Закинули в темницу. Вернусь домой, позаимствую у отца войска и боевых змей! А потом снесу этот островок с лица земли!
— Не слишком ли вы поспешно принимаете такое решение? — спросил Тимур, разминая уставшее тело и поглядывая с интересом на Яна.
— Вы странно на меня смотрите, — сказал принц, поёжившись.
— Пытаясь понять, почему я не могу прочесть ваших следов.
— Моих следов? — иллинтири нахмурился.
— Да. Ваших. Лорд Ян. Может, все же камень меня коснулся? — озадачился Тимур, оглядываясь по сторонам. — А неважно. Вам дальше, наверное, надо спешить.
— Разве вам не надо? — уточнил Ян, не понимая, почему мастер настолько спокоен и даже, пожалуй, доволен?!
— Мне пока нет, — согласился Тимур. — Мы пока плыли по озеру, я всю голову сломал, как сюда попасть. А оказалось и придумывать ничего не надо. Чёрной гвардии, вашей кстати, надо сказать «спасибо», что они помогли сюда попасть.
— Зачем вам сюда?
— Вешка змеиного пути, — отозвался мастер, наконец, отыскав искомое. — Но она в соседней камере. Жаль, жаль. Приземление вышло с малой долей погрешности.
Встав, Тимур вытащил из карманов несколько колец.
— Вас не обыскали? — удивился Ян, которого лишили практически всего при обыске.
В глазах Тимура появилась снисхождение смешанное с долей удивления.
— Вы не знаете? У мастера поиска невозможно забрать что-либо ценное без его разрешения. Так что, да — меня обыскали. Но нет — у меня не забрали ничего важного.
Ян сильными движениями потёр лицо, убрал платок в карман.
— Соответственно, вы в любой момент можете покинуть это место?
— Безусловно. Вас прихватить с собой?
— Был бы благодарен, — отозвался принц. — Только Лорд Тимур. Вы напрасно считаете, что чёрная гвардия — моя. На тот момент, когда идёт поиск, Ищущий лишается всего, что связано с его положением. Никаких привилегий, но и никаких преследований.
Мастер повернулся от двери камеры к Яну.
— Преследований?
— Пару раз бывало, что Ищущими становились люди и иллинтири вне закона. Никто не смел препятствовать им из официальных властей, пока идёт поиск. После — да, Ищущий терял свою неприкосновенность. Но на короткий срок поиска он становился обычным, не преследуемым жителем королевства ТенНуар.
— Вот как. Что ж, спасибо и на этом.
Дверь тихо щёлкнула.
— Прошу на выход, лорд Ян. Мне надо заглянуть в соседнюю камеру. И мы с вами покинем этот негостеприимный остров. Если я правильно помню карту, вы отсюда должны двинуться прямо.
— Да, — отвернувшийся иллинтири ударом кулака встретил вышедшего из-за угла стражника. Следом принц затащил несчастного парня в камеру на своё место.
— Зачем? — удивился Тимур.
— Сработает тревога, если дверь закроется, а в камере будет пусто. Лучше закинуть туда стражников. Пускай полежат, подумают о том, стоит ли распускать руки, зная, кто идёт королевским путём.
— Мстительный вы, лорд Ян.
— Какой есть, лорд Тимур. Вы тоже всепрощением не отличаетесь.
Мастер поиска обернулся. Его синие глаза так и лучились насмешкой.
— Лорд Ян, за всепрощение мне не платят. Но чёрная гвардия в этот раз выступила на моей стороне, поэтому пусть живёт. Но список я составил. Попадутся ещё раз и я им не сочувствую.
Ян что-то пробормотал себе под нос. Мастер не слушал, под его руками уже успел щёлкнуть замок противоположной камеры. И уже через пару мгновений мужчина вернулся обратно, положив вешку в карман.
— Прошу за мной, — показал мастер на соседнюю камеру. — Мы пройдём здесь.
Ян Мур Йан спокойно шагнул следом. Решётка закрылась, тихо щёлкнул замок.
Через полчаса, во время очередного обхода, в тюрьме была поднята тревога из-за побега важного пленника. Мастер поиска должен был быть любой ценой возвращён в темницу. О том, что в камере с ним был ещё один пленник, простые стражи даже не догадывались.
Глава 18. Танец на нитях жизни
Телепортация вышла на удивление удачной и закончилась у постоялого двора на другом конце города. Выпрыгивая из водной арки, Хани не могла не подумать о том, что это — не к добру. Перемещение даже не намочило кончики её волос, что давно уже стало доброй традицией.
