Мария Боталова - Огонь Изначальный
Совершенно успокоившись благодаря таким мыслям, я уже с интересом принялась наблюдать за Лиером.
– Главное, не бойтесь. И не дергайтесь, – проинструктировал он. – Если будете дергаться, это, конечно, ничего не испортит, но может вызвать ненужную панику.
Ксай хмыкнул, неявно, однако все же демонстрируя свое отношение к предупреждению. Конечно, разве он чего-то может бояться! Ну а я… мне больше любопытно было и немного волнующе, чем тревожно. Страха не было вообще. В конце концов, у меня есть прекрасное заклинание, также создающее защитную оболочку из стихии Эфира. Хватит ли ее силы для настоящей защиты в Эфферасе, где буйствуют стихии такой концентрации, что в одно мгновение могут разорвать живое существо на части, предугадать довольно трудно. Однако вкупе с осознанием того, что ни одному из арэйнов не выгодно, чтобы со мной что-нибудь случилось, мысль об этом заклинании развеивает последние крохи беспокойства перед неизвестным и опасным, но таким притягательным путем в Эфферас.
Лиер произнес заклинание, ничуть не похожее на придуманное мной. Но результат получился примерно таким же. Частицы Эфира, что были разлиты в пространстве, закачались, задребезжали и, сворачиваясь в спирали, устремились к нам. Этого оказалось мало – потоки Эфира никак не заканчивались и появлялись прямо в воздухе, будто из ниоткуда, но я знала и, наверное, чувствовала, что льются они прямо из Эффераса. Касаясь нас, частицы Эфира растекались по телу, покрывая кожу и одежду плотным, знакомо покалывающим слоем.
– Сейчас будет переход. Не двигайтесь, – предупредил Лиер. Наверное, раньше ему уже доводилось кого-то переводить через Эфферас. Кого-то очень нервного.
Еще одно заклинание – и нас подхватило хлынувшим из Эффераса потоком. Если вспомнить ощущения от собственных случайных переходов, пару раз спасавших меня в опасных ситуациях и позволявших в одно мгновение очутиться рядом, но все же чуть на расстоянии от того места, где только что была, я ожидала чего-то другого. Вероятно, все дело в использованном Лиером заклинании для того, чтобы перенести к замку сразу нас всех.
Синее пространство разверзлось перед нами, но из-за густого потока подхвативших нас частиц почти ничего разглядеть не удалось – только провал, похожий на вход в коридор, и смазанные мазки синих оттенков разной интенсивности. Резким рывком нас дернуло сквозь этот коридор и выкинуло по другую сторону. Я покачнулась, но в вертикальном положении помог удержаться оплетающий спиралью поток. Поставив на ноги, магический жгут отпустил меня и, подобно щупальцу гигантского чудовища, втянулся в быстро сжимающийся разрыв между мирами – это я увидела, с любопытством обернувшись назад. Припорошившие тело частицы Эфира, что служили защитой при перемещении, вновь зашевелились и тонкими струйками устремились к ставшему совсем узким разрыву. Весь призванный для свершения перехода Эфир успел нырнуть в Эфферас за секунду до того, как разрыв окончательно закрылся.
За нашими спинами удивленно вертели головами гикари, но что им сделается, прошедшим через Мертвый лес в состоянии, не сильно от смерти отличающемся?
– Добро пожаловать в замок Альдона эрт Гивей, – с шутливым торжеством объявил Лиер.
Я отвернулась от гикари и заметила, наконец, что мы стоим у подножия голубовато-серой лестницы, ведущей к высоким воротам удивительного замка. Синевато-голубые стены, чуть прозрачные, таящие в глубине мерцание множества маленьких искр. Высокие, изящные резные башенки, стрельчатые окна с витражами из серебристой мозаики различных оттенков. Балконы и навесные сады, с которых спускались, оплетая стены, светло-зеленые стебли вьющихся растений. Замок выглядел по-настоящему сказочно и поражал воображение всем своим обликом.
– Из-за особенностей магии арэйнов Эфира, замок защищен от перемещений через Эфферас. Переноситься внутри могут только члены семьи Альдона. Наиболее близкие и доверенные лица могут перемещаться к дверям замка. Остальные появляются только за воротами, – Лиер неопределенно махнул куда-то в сторону, где за деревьями, вероятно, проходила граница владений Альдона.
Я кивнула в благодарность за информацию. Что ж, вполне логично в кхарриате, где каждый умеет переноситься на любое расстояние (а может, и не любое, может, есть ограничения – надо бы уточнить), особое внимание уделять защите от таких перемещений и закрывать доступ к Эфферасу на личных территориях арэйнов, таких, как дома, замки и прочие владения. А Лиер, похоже, заслужил доверие моего отца, если ему позволяется открывать проход так близко к замку, чуть ли не на пороге.
Лиер проделал какие-то манипуляции с Эфиром у входа, и высокие двустворчатые двери отворились. Прежде чем войти, я краем глаза успела заметить, как вынырнули из-за угла двое арэйнов и направились к гикари. Жаль, разглядеть не удалось, но вертеть головой не стала, чтобы деревенской дурочкой не выставить себя перед слугами.
Открывшийся взгляду зал оказался светлым и просторным. Посеребренный свет, лившийся из окон, затоплял пространство, добавляя окружающей обстановке нотки нереальности. Светло-голубые стены, панели с узорами, сводчатые потолки и затейливая лепнина, не вычурная, но изящная и утонченная. Впрочем, разглядывать зал мне долго не дали – Лиер ловко скользнул в боковой коридор, не такой светлый и, полагаю, не такой парадный.
– Короткий путь к кабинету твоего отца, – пояснил арэйн обернувшись.
– А… – я чуть не споткнулась, – вот так сразу?
– Не хочешь?
– Просто… неожиданно.
А чего и в самом деле ожидала? Что меня проводят в личные покои, позволят принять ванну, привести себя в порядок и нарядиться во что-нибудь праздничное по такому случаю? Может, меня вообще не собираются селить в этом замке, вот и ведут сразу к отцу, чтобы сумки нигде пристроить не успела. Так, хватит себя накручивать! Какой смысл гадать, что к чему, если буквально через несколько минут – не часами же будем идти до кабинета – обо всем узнаю самолично.
Вскоре мы поднялись по узкой лестнице на второй этаж и, пройдя еще немного по коридору, остановились возле двери, обычной, деревянной, без каких-либо синеватых расцветок, присущих стилю арэйнов Эфира.
– Инира, Альдон уже тебя ждет, – сказал Лиер. И когда только успел доложить о нашем прибытии? Снова магия Эфира? Настолько тонкие манипуляции со стихией, что я даже не заметила? – А тебе, Ксай, лучше остаться здесь.
– Не могу согласиться. Я буду сопровождать Иниру.
Лиер удивленно воззрился на арэйна Смерти. Похоже, возражений он не ожидал, и произнесенная фраза была для него всего лишь формальностью. Задумчиво посверлив Ксая взглядом, он хмыкнул, скрестил на груди руки и насмешливо поинтересовался:
– Думаешь, за дверью ловушка?
– Сомневаюсь. – Ксай невозмутимо пожал плечами. – Но все же я войду вместе с Инирой.
Лиер нахмурился, в глазах проскользнуло раздражение.
– Ты хочешь испортить встречу дочери с отцом?
Мне оставалось только переводить недоуменный взгляд с одного на другого. Нет, я тоже не считала, что для меня приготовили ловушку – слишком уж сложно получалось. Если на то пошло, гораздо проще было утащить меня еще с поля боя между арэйнами Смерти, оставив Ксая один на один с неприятностями, а меня без помех нужным образом использовать. Но и опасения Ксая вполне обоснованны – я тоже не ощущала спокойствия, стоя перед дверями в кабинет незнакомого арэйна, по какому-то странному стечению обстоятельств оказавшегося моим отцом. Причем это если верить словам Лиера. Да и причина, по которой он искал меня, не совсем очевидна. Неужели спустя столько лет до сих пор не смирился с исчезновением дочери, которую ни разу не видел и хочет принять в свою семью? Только ли для этого? Я когда-то читала в одной из старых книг, что родственники обладают схожей энергией, потому человеку, владеющему магией, значительно легче исцелить того, кто обладает с ним кровным родством. Что если у арэйнов с их стихиями такая схожесть энергий родственников имеет особенное значение, и я нужна отцу, например, чтобы спасти кого-нибудь из его семьи, выкачав из меня всю жизненную силу?
Стоп. Хватит. Откуда только эти ужасы берутся в моей голове? От волнения – не иначе.
Ксай усмехнулся и предложил:
– Я в сторонке постою. Могу даже магией Смерти прикрыться, чтобы внимания не привлекать.
– Не думаю, что Альдон будет рад использованию стихии Смерти в своем кабинете, – процедил Лиер.
Вот так раз! Арэйны Эфира не любят стихию Смерти из-за каких-то своих особенностей или относятся к ней, как и все остальные? Просто до сих пор мы с Ксаем мало в каком обществе появлялись. Может, такова реакция у всех арэйнов – им неприятно осознавать, что кто-то использует столь таинственную и пугающую силу. Достаточно вспомнить рассказы Тилара до того, как мы познакомились с Ксаем. Многие считают, будто арэйны Смерти – и сами мертвые. Как тут не начать бояться или хотя бы опасаться, если вокруг арэйнов этой стихии ходит столько странных слухов.
