Ольга Пашнина - Лгунья
Он тихо выругался сквозь зубы и встряхнул меня за плечи.
– Кортни, соберись! Еще будет время страдать, сейчас надо ее остановить. В Кордеро-холл она не возвращалась, на маяке ее тоже нет, где еще?
– Ким никогда не любила говорить о своих местах. Может, что-то и есть, но… я просто не знаю, что из всего было правдой.
– Кортни, я тебя еще раз прошу, успокойся. Если мы найдем Ким и Диналию, сможем помочь обеим. Ким больна, ей нужен лекарь. Диналия в опасности. Плакать будем после, хорошо?
Я с трудом заставила себя отодвинуть эмоции куда-то очень далеко. Но они все равно рвались наружу.
– Она может прятать ее где угодно, но если действительно затеяла игру, то я смогу догадаться. Ким сказала, я точно не успею. Значит, она рассчитывает, что Диналия умрет раньше, чем я до нее доберусь.
Я заметила, как сверкнули в темноте глаза Герберта.
– Она здесь, – поняла я.
– На кладбище? С чего ты взяла?
Я направилась к обходной аллейке, что огибала всю новую часть кладбища.
– Если хочешь что-то спрятать, спрячь на видном месте. Первый порыв – бежать и искать Диналию в заброшенных домах или каких-то… колодцах, я не знаю. Но как сделать так, чтобы она умерла в заданное время?
– Не знаю, точно рассчитать время кровопотери или поместить в какой-то сосуд, заполняющийся водой.
Герберт говорил отрывисто. При мысли о Диналии у меня внутри тоже все сжималось. Пожалуй, она была единственным человеком, кто никак не страдал от игр Ким. Означало ли это, что хотя бы дружба у сестры была настоящая?
– Как Ким здесь оказалась? Сначала я подумала, что она за мной следила, но ведь нет! Она не могла знать, что Кристалл прячет записки в склепе. Она предполагала, что есть еще дневник, и даже выкрала первый, но конкретного места не знала.
– Ты считаешь, Ким спрятала Диналию где-то здесь?
– Да. Точнее – там.
Я указала на самый вход, где располагался ритуальный салон. Законом об ограничении некромагии было запрещено продавать какую-либо атрибутику вне стен кладбища, поэтому все гробы, траурные букеты и таблички продавались в одном месте.
Двухэтажное, темно-серого противного цвета здание было построено едва ли не вместе с кладбищем. И кажется, переделано под салон из храма Богини. В это время суток оно, конечно, пустовало. Но замок на дверях оказался слишком хлипкий, чтобы стать достаточным препятствием.
– Или это ловушка… – высказала я сомнение.
– Вряд ли, – покачал головой Герберт. – Ким напугана, хоть и ведет себя уверенно. Она не была готова к тому, что придется раскрыться. Ей казалось, ее власть не ограничена. Сначала были жестокие шутки, потом – записки, затем она стала появляться лично, пусть и в маске. Ким не готова к тому, что ее секреты раскроют. Но уже слишком поздно.
– Будем разделяться? – спросила я.
– Нет уж, – хмыкнул Герберт. – Она, конечно, слабая девчонка, но все же неадекватна. Я тебя не пущу.
– Спасибо, – с искренней благодарностью ответила я. При мысли о том, чтобы бродить здесь одной, становилось как-то жутко.
– Что именно ты ищешь?
Мы пересекли несколько залов, складских помещений и кабинетов. В здании не было ни одной живой души. Герберт вскрывал замки один за другим по моим просьбам, и мы осматривали каждое помещение.
– Здесь должна быть лестница на склад, – пояснила я. – Он находится в подвальном помещении. Когда хоронили отца, я спускалась туда с Кристалл и Ким. Она наверняка запомнила.
– И зачем вы туда спускались? – спросил Герберт, вскрывая последнюю дверь.
– Выбирали гроб.
* * *Склад тоже напоминал склеп. Там ровными рядами на небольших подставках стояли разномастные гробы, при виде которых меня замутило. В полнейшей тишине, нарушаемой лишь звуками наших шагов и дыханий, я прислушивалась, надеясь получить подтверждение своих догадок. Но Диналия, если и была здесь, то была без сознания.
Или я ошиблась. Об этом думать совсем не хотелось, потому что если моя догадка оказалась неверной, то мы действительно не успеем. Я с трудом сдвинула крышку ближайшего, но он оказался пуст. Герберт последовал моему примеру. Гробов было несколько десятков, я старалась двигаться как можно быстрее, но безуспешно.
– Я запру ее в психушке навечно, – мрачно пообещал Герберт.
И несмотря на то что я до сих пор не справилась с шоком, все мое существо это решение поддерживало.
Отодвинув очередную крышку, я вскрикнула и отскочила.
– Портер. – Герберт поморщился. – Надо серьезно заняться воспитанием Диналии, раз уж у ее ровесниц есть склонность к откапыванию трупов.
Когда я проверяла следующий гроб, меня била крупная дрожь. Портер, как напоминание и о собственном преступлении, и о безумии сестры, еще долго будет стоять перед глазами.
Крышка не сдвинулась ни на миллиметр. С таким же успехом я могла попытаться сдвинуть стену.
– Герберт, – позвала я, – он заперт.
Он отодвинул меня в сторону, примериваясь для удара, но потом, видимо, нам одновременно пришло в голову, что внутри может быть Диналия. И если сорвать крышку каким-нибудь заклятием, девочка пострадает.
– Над замком явно колдовали. Надо вскрыть и срочно.
С этим не согласиться я не могла. Сколько времени есть у человека, запертого в практически герметичном ящике? Диналия хрупкая, но наверняка до смерти перепуганная. А значит, не больше часа. Они с Ким ушли так давно, что я боялась даже не опоздать, а узнать, что Диналия была мертва, еще когда мы с Гербертом были у озера.
В уголке мастера валялись какие-то инструменты, из которых Герберт вытащил несколько железных палок. Удары, казалось, слышались по всему кладбищу. Я поежилась, представив, каково Диналии внутри. После четвертого удара замок отвалился и со звоном покатился по полу. Одним движением Герберт отодвинул крышку и замысловато выругался.
– У нас общие воспоминания, – прочитала я записку, оставленную Ким в гробу, – а теперь еще и общий секрет.
Обычно она писала записки на одной стороне листка, но теперь ажурные буквы украшали и его заднюю поверхность.
– А лучший способ сохранить секрет – умереть.
Я перевела взгляд на Герберта, который был явно бледнее обычного.
– Прости. – Я опустила голову. – Это была ошибка. Я не знаю, где Диналия. И вряд ли узнаю. Ким слишком хорошо знает всех нас, она предугадывает мысли наперед.
– Пошли в дом, где они были. Мы ведь маги, и куда более сильные, чем Ким. Она оставила следы, мы ее найдем.
– Не успеете. – Спокойный мелодичный голос Ким прокатился по помещению. – Я ведь говорила. Эта задача не имеет решения. Но ты пыталась, и я это ценю. К сожалению, у нас слишком мало времени. Скоро рассвет… я хочу вернуться домой, Кайла наверняка волнуется.
– Кайла не такая уж и дура, как ты считаешь, – сказала я. – Она догадается чуть позже, чем я. Но догадается.
– Вовсе нет, – улыбнулась Ким. – Вы подали мне отличную идею. Знаете, как все было? Мы с Диналией отправились к ней. Просто пошушукаться о девичьем, обсудить последние новости и съесть что-то вкусное. Взрослых не было дома, а бар брата Диналии был открыт. Мы всего лишь выпили вина. И всю ночь крепко спали. В то время как ты, Кортни, обнаружила что-то очень важное и отправилась за ним к кладбищу. Наверное, ты хотела помочь Герберту скрыть труп детектива, который вы спрятали не слишком надежно. В процессе между вами возникла ссора, и Герберт тебя убил. Какая жалость… впрочем, этот поверенный давно вызывал подозрения. Ничего удивительного.
Я криво усмехнулась, чувствуя, как леденеют руки.
– Смотрю, быстро у тебя прошла любовь.
– Всегда приходится чем-то жертвовать. Я не могу выносить этого Герберта. Он уже не тот мужчина, который был мечтой юной девочки. Я запомню его другим… тебя, Кортни, я даже не стану вспоминать.
Я не успела среагировать, в руке Ким появился мой револьвер. Оглушительный выстрел лишил меня на несколько секунд слуха, а сильный толчок отбросил в сторону. Я ударилась об угол гроба с такой силой, что в глазах потемнело. Голова закружилась так сильно, я не выдержала и застонала. Последнее, что я видела перед тем, как отключиться, был Герберт, на белоснежной рубашке которого расплывалось кроваво-красное пятно.
* * *– Тук-тук, за окном тихо плачет навь. Старый дом, старый дом…
Окончание жутковатой песенки потонуло в какофонии звуков, обрушившихся внезапно. Громче всего я слышала собственное дыхание. И шорох одежды. Голос Ким словно раздавался из соседней комнаты.
Я открыла глаза, но ничего, кроме темноты, не увидела. Дрожащей рукой коснулась стен, ощупала все свое вместилище и с ужасом поняла, что нахожусь в каменном саркофаге. Приступ паники был жестко подавлен. Рыдания и метания не помогут, особенно в присутствии Ким.
– Слышишь меня, Кортни? У тебя еще не кончился воздух? Молчишь? Правильно молчишь, слова еще пригодятся. Скажи, Кортни, где записи Кристалл? Куда ты их спрятала, сестренка?
