Вера Чиркова - Интриги темного мира
Дракоша сразу меня заметил. Создал себе несколько лап и с ловкостью опытного воришки мигом оказался рядом. Уставился вопросительно желтыми глазами, выпятил пузико, на котором четко белели три крупные буквы, и я честно погладила все три, признавая, что в нашем с ним последнем споре прав был он, а не я.
– Ты любишь своего духа, – утвердительно произнес за спиной голос Ленди, и хозяин дома сел в кресло напротив.
– Как же его не любить, если сама нарисовала, – с гордостью призналась я, – и он такой умный. Но это уже от Балисмуса. Дракоша сидел у него в светильнике и многому научился, он вообще способный. Ну-ка, разделитесь!
Дракоша посмотрел на меня задумчиво, раздался вширь, словно крутя назад пленку соединения, выставил три головы, и вдруг средняя, та, что с глазами, озабоченно сказала:
– А как поделить камень?
– Какой еще камень? – озадачилась я. – Ну-ка покажи его мне!
Дракоша передернулся, послышался знакомый скрип, и в стальной лапе ярко сверкнул крупный, с яйцо, алмаз.
– Где ты его взял? – стараясь не выдавать своего возмущения происками хозяев, прокурорским взглядом уставилась я в жуткие глаза.
– Дух дал, – преданно глядя в мое лицо, честно ответила зубастая морда.
– Дракоша, – вздохнула я укоризненно, старательно не обращая внимания на притихшего в своем кресле Ленди. – Немедленно выкинь каку и никогда больше ничего ни у кого не бери без моего разрешения. Бросай!
– Дракоша бросил, – без тени сожаления опуская камень на пол, сообщил монстр и быстро разделился на трех мелких дракошек.
– Молодец. Идите сюда, я вас поглажу.
В этот раз я гладила их с особой нежностью. Все-таки мои дракошики самые лучшие, ведь даже спорить не стали, хотя камень им, без сомнения, нравился.
– Ты на меня злишься. – Маг не спрашивал, а констатировал факт.
– Зачем ты за мной подсматриваешь? – прямо спросила я. – И с чего ты вообще взял, что этот камень будет у того дракоши, который рядом со мной? У меня их, к твоему сведению, пятнадцать штук, и каждый приставлен к тому, кем я дорожу. Вот у Найка только нет, но об этом я уже думала. Хотя сейчас это некритично, он живет во дворце, и их там, воинов, почти двести. Да и Золлира у него магиня, природница; я надеюсь, она на него защиту повесила.
– Жаль, – вздохнул Ленди, – я надеялся быть в курсе твоих проблем. Мне ведь лучше, чем другим понятно, что их планы тебе неинтересны и не нравятся. Значит, ты уже сделала выбор.
– Таресса, – раздался из балконного проема родной голос, и Дэс шагнул ко мне, присел на подлокотник, – он что, прав? Я ведь тоже чувствовал, что ты скучаешь, но и подумать не мог… Скажи, что это неправда!
– Дэс, ну как ты мог решить, что я способна не посоветоваться с тобой? И не принять заранее все меры предосторожности! Или считаешь, что я прямо сейчас куда-то рвану? – Я нежно гладила его руку, смотрела в потемневшие от беспокойства и боли родные глаза, и клялась сама себе, что никогда больше не буду срываться с места необдуманно, как сумасбродная девчонка.
– А камень все же возьми, – посоветовал Ленди, поднимаясь с кресла. Но тут я вдруг вспомнила, что хотела задать ему один мучивший меня вопрос.
– Подожди, Ленди. Если не очень торопишься и если это не слишком большая наглость… можно спросить тебя о прошлом?
– Можно, – снова опустился маг в кресло. – Ты пока не задала ни одного вопроса, а меня очень интересует, – о чем может спросить хорошенькая девушка?
– О сражении. О том сражении, когда полк Берди не прибыл в расположение вражеского штаба и не отвлек на себя войска. Насколько это изменило ход битвы? Тебя ведь не сразу сюда отправили, значит, ты не можешь об этом не знать.
– Ты права. – Маг слегка нахмурился и чуточку изумленно посмотрел на меня. – А как кажется тебе?
– Ну, судя по тому, что у магов было время и возможность наказать тебя со всей изобретательностью, вы все-таки не проиграли. И мне интересно теперь, как прошла эта операция.
От двери донесся легкий шорох, я скосила глаза и увидела Эндерада и Найкарта. И еще кого-то за их спинами.
– Проходите, – не оглядываясь, сказал Ленди, – места хватит… Да, ты права, мы тогда выиграли. Но, что обиднее всего, уход Берди с его бастардным полком не имел в этой битве ровно никакого значения. Как мне потом растолковали, – он едва заметно передернулся. – …это был фальшивый план, план-обманка. Где-то в штабе была крыса, и потому каждый писарь знал, что в полк Берди, как в команду смертников, подбирают только безродных и сирот. И варианты, куда именно их отправить, каждый отдел штаба разрабатывал втайне от других. Даже настоящее сражение было назначено на другое число, на день раньше. Именно поэтому им удалось уйти. В тот момент как раз начали атаку заброшенные в тыл войск противника четыре элитных отборных гвардейских полка. Хотя польза все же была – несколько вражеских отрядов спешно перебазировались с переднего края в один из районов возможной заброски бастардов.
– Так за что тогда тебя наказали? – тихо спросил присевший прямо у моих ног Найкарт.
– За многое… Но поскольку наказание передали магам, – в основном за хищение артефактов и кристаллов, за использование портала без разрешения… но теперь это уже неважно.
– Могли бы хоть намекнуть, – убитым тоном сказал Бердинар, появляясь на балконе.
Прошел к перилам, уставился невидящим взором на синевшую на горизонте полоску воды.
– Берди, – хмуро глянул на него брат, – не переживай так. Я все взял на себя – знал, что они не простят и все равно накажут. Сказал, что все это я придумал. Ты сам знаешь, это правда. Просто я немного преувеличил свою роль, сказал, что хотел тебя спасти, и потому кастовал заклятие подчинения, ты ведь тогда и не подозревал, что я ментал. Правда, тогда я был очень слабым менталом, но это было одно из первых заклинаний, которое я выучил тайком от учителя. И на допросе я его наглядно продемонстрировал. Все поверили. Да и тот командир, которого вы бросили связанным, подтвердил, что ты был как в бреду. Так что если Тарессе удастся добраться до того мира, вас встретят именно так, как вам бы хотелось.
– Я туда никогда не пойду, – отрезал Бердинар. Помолчал и добавил: – Но воинам твои слова передам, каждый имеет право сам решать свою судьбу.
– А я берусь рассказать, как все было, – зловеще буркнул Найкарт, – чтобы ни у кого не осталось иллюзий.
– Значит, тогда пора расходиться? – оглянулся на меня Эндерад. – Таресса, там у меня сегодня одна пациентка рожать собралась. Откроешь дверь прямо в женскую половину, а то я волнуюсь.
– Хорошо, – согласилась я. – А вы все решили? И как будем связь держать?
– Отец Дэса дал свой амулет связи, по нему найдет нас шаром, и сможем говорить хоть все время, – сообщил Кантилар. – Если нужны продукты или вещи, все будет в кладовой. Будь здоров, Ленди! Если что-то понадобится, мы всегда готовы прийти по первому зову.
– Мы тоже. – О, оказывается, и Вик неподалеку гулял! – Вот мой амулет на всякий случай.
– А вы ничего не хотите… попросить в благодарность за мое освобождение? – осторожно поинтересовался хозяин, глядя, как я открываю окно во дворец повелителя.
– Нет, – твердо отказался Кантилар. – Наоборот, считаем, что это мы перед тобой в долгу и очень хотели быть хоть чем-то полезными.
– А вот у меня будет просьба, – когда эвины ушли и я открыла окно в ковен, вздохнул Викторис. – Если можешь усилить защиту на Тарессе, сделай это. Она не маг и сама не может ставить щиты, а мы за ней не успеваем.
Ну, Викторис, вот этого я тебе не прощу! Мало того что выставил меня легкомысленной девчонкой, так еще и Дэса представил как мага, совершенно неспособного защитить жену.
– Посмотрю. Что смогу, сделаю, – пообещал Ленди, и маги тоже ушли, а с ними и Хенна.
– Я не прощаюсь. Если понадоблюсь, вызовешь, – сказала кратко. – А сейчас извини, у меня там девы не определены, а у вас пока все хорошо. И еще… загляни ко мне вечерком.
– Ну а мы идем вместе, я надеюсь? – Свекор смотрел безразлично, но было видно, что он напряженно ждет ответа.
– Как скажет Дэс, – кротко кивнула я ему, и муж поблагодарил меня признательным взглядом.
– Да, мы идем вместе. Прощай, Ленди, мне было приятно с тобой познакомиться.
– Ты сейчас немного покривил душой, – легко засмеялся Ленди, – но я тебя прощаю. Что ты хочешь в дар за мое спасение? Вернее, чего хочет каждый из вас?
– Я хочу, чтобы ты исполнил просьбу Вика, – сразу сказал Дэс, и я огорченно засопела. Ну вот, эти параноики маги испортили весь мой замечательный план!
– Это его желание, и я уже обещал, загадай свое, – усмехнулся хозяин. Поглядел на меня и добавил: – Но сразу скажу – ни я, ни дух не всемогущи, как считают некоторые посетители, упорно осаждающие этот мир.
Вот с чего этот Ленди так веселится? Мне же точно объяснили, что менталы не умеют читать мысли. Или это обычные, не учившиеся магии безвылазно шестьдесят лет?
