Кира Стрельникова - Скажи мне «да»
– Значит, Проводники могут усиливать Огонь настолько, что он даже со Льдом может справиться? – уточнила Трин.
– Да, – кратко ответил Альши.
Приступ страха прошел, и Снежинка, пристально посмотрела на наемника.
– Есть способ защиты? – поинтересовалась она.
– Есть. – Ластон неожиданно ухмыльнулся и скомандовал: – Керстен, постой пока в стороне, Трин, отойди еще немного. Твоя задача не подпустить ко мне Сорела, – объявил он ей. – И в будущем в первую очередь выводи из строя не Огненных, а тех, кто с ними рядом. Поехали, – кивнул Альши.
Трин усмехнулась, скользнув взглядом по стоявшему в расслабленной позе Проводнику, и в ее руке снова оказался любимый ледяной хлыст. Что ж, с обычным оружием она не справится с задачей, а вот с магией – очень может быть. Сорелу останется только увертываться, если не хочет быть пораненным острыми ледяными осколками, а с плетью она управляется довольно ловко.
– Только не подпустить? – уточнила она на всякий случай.
– Если он три раза коснется меня, ты со мной ужинаешь, – огорошил вдруг Мерхилд, блеснув глазами. – На моих условиях, – добавил он, выразительно посмотрев на остолбеневшую Трин. – У тебя есть полчаса.
Она чуть нахмурилась.
– Альши, – предупреждающе сказала Снежинка, краем глаза заметив, как поджал губы Нель.
Но промолчал. А Сол только дернул уголком рта, глядя себе под ноги.
– Ну не поцелуй же снова выпрашивать, – со смешком отозвался маг и вдруг незаметно подмигнул.
Триинэ поперхнулась очередной гневной отповедью и едва не фыркнула, сдерживая смех – ну конечно, Альши просто дразнил в своей манере. Снежинка улыбнулась, шевельнув кистью, и тут Сол метнулся вперед. Вторая часть урока началась…
Будущая наемница могла гордиться собой: ей удалось даже несколько раз задеть Проводника. И она надеялась, что Танберт не поддавался! За отведенное учителем время Трин пропустила всего два касания Сола, даже несмотря на то что Альши пытался отвлекать Снежинку своей магией, и теперь довольно улыбалась, поглядывая на Ластона.
– Не слишком устала? – поинтересовался он как ни в чем не бывало, пока Трин старалась восстановить дыхание, прислонившись к стволу дерева.
– Смотря для чего, – осторожно ответила она.
– Тренировка на координацию. – Альши внимательно оглядел ее. – Осилишь?
Снежинка прислушалась к себе и решила, что еще немного продержится.
– Осилю, – кивнула девушка и выжидательно уставилась на мага. – Что делать?
Предвкушение на лице Альши ей не очень понравилось, но отступать некуда.
– Всего лишь отражать наши атаки, – невинно улыбнулся он и кивнул на Неля. – Пропустишь три любых, с тебя желание. – Улыбка Мерхилда стала коварной.
Тут Трин не сдержалась. А Керстен-то как подбрался при этих словах!
– А можно без этих… подначек?! – возмутилась она. – Я и так буду стараться!..
– А с подначками, – тихо рассмеялся наемник, – будешь стараться еще больше, Трин!
И в нее вдруг полетел рой огненных звездочек. Урок продолжился.
…К концу занятия Триинэ чувствовала себя выжатой до капли, а еще – раздраженной и немного взволнованной. Потому что она пропустила пару огненных змеек от Неля, о чем свидетельствовали ее прожженная в нескольких местах рубашка и его довольная улыбка. Но все честно, следовало быть внимательнее или не соглашаться на предложение Альши. Скрестив руки на груди, Трин хмуро воззрилась на Огненного Рефферда.
– Ну и?.. – буркнула она.
– Я пока подумаю, – спокойно ответил он, чем удивил Снежинку, уже приготовившуюся к чему-то вроде приглашения на ужин или на прогулку.
– Скоро темнеть начнет, пошли обратно в город. – Альши поднял с земли куртку. – Завтра утром снова на площадке, Трин.
– Хорошо, – сдержанно кивнула она и отвернулась.
Хотелось, чтобы ее проводили до постоялого двора, но просить об этом она не собиралась. Ластон явно опять сделает это за Неля и Сола. Да и рано пока еще показывать, что она тоже соскучилась и совсем не против компании тех, на кого недавно сильно обижалась.
До Рисдора они дошли быстро, и Трин настолько утомилась за день, что мечтала только добраться до своей комнаты. Альши, к вялому удивлению Снежинки, распрощался с ними на середине пути, и так получилось, что к ее постоялому двору они подходили уже втроем. Триинэ чуть не спотыкалась, навалилась сонливость, мышцы все же ломило, хотелось лечь и уснуть. Она широко зевнула и сонно посмотрела на молчаливых Сола и Неля.
– До завтра?.. – пробормотала Снежинка, понимая, что они все равно придут на тренировку, и почему-то эта мысль уже не раздражала.
– До завтра. – Нель улыбнулся. – А ты не против, если мы снова придем? – Он вопросительно посмотрел на девушку.
– Альши наверняка захочет продолжить сегодняшнее занятие. – Она пожала плечами. – Почему нет?
Трин очень надеялась, что ведет себя естественно и поднявшаяся внутри мягкой волной радость никак не отразилась на лице.
– Хорошо, – теперь ответил Сол и неожиданно протянул руку, заправив светлую прядь, выбившуюся из косы, ей за ухо. – Тогда придем.
– Спокойной ночи. – Триинэ не стала уворачиваться – мимолетное прикосновение было приятно.
Потом еще раз зевнула, махнула и поднялась на крыльцо. А взгляды, которые она чувствовала спиной, уже не заставляли ежиться. Напротив, открывая дверь постоялого двора, Трин поймала себя на том, что улыбается. Добравшись до своей комнаты, Снежинка кое-как стянула сапоги, безрукавку и упала на кровать. Надо бы умыться, переодеться и лечь нормально под одеяло, но… она позволила себе немножко поваляться, вспоминая прошедший день. Он удался, и, если завтра все будет так же, это просто здорово! Ей нравилось общаться без всякого смущения, стеснения и тревожных мыслей. Они просто занимались. Правда, Трин оказалась должна Огненному и его Проводнику желание, однако никто не стал говорить чего хочет, и вообще она поняла, что ожидание их сюрприза наполняет приятным волнением, а не раздражением.
С легким вздохом Трин заставила себя выпрямиться и сесть на кровати. Пора спать, завтра еще один насыщенный день. Снежинка потянулась, сладко зевнула и только собралась идти умываться, как раздался стук. Брови девушки поползли вверх: кто это к ней на ночь глядя? Неужто Керстен?.. Или Сорел? А может, Альши снова чего-то хочет? Трин недовольно вздохнула и направилась к двери: в любом случае, кто бы из трех мужчин там ни был, она намерена лечь спать!
Однако в коридоре оказалась та женщина, что была сегодня на площадке и просилась к ним с Альши в помощники. Трин напряглась и даже вспомнила ее имя – Вальда.
– Добрый вечер, – прохладно поздоровалась Снежинка и вопросительно посмотрела на нежданную посетительницу. – Что случилось?
– Понятия не имею, – пожала та плечами, – но Лингар хочет тебя видеть.
«Так поздно?..» Вслух конечно же Триинэ этого не произнесла. Если хочет, значит, по важному делу.
– А зачем, не сказал? – решила она уточнить на всякий случай и снова надела куртку.
– Он мне не отчитывается. – Вальда окинула Трин пренебрежительным взглядом и поправила перевязь. – Но просил поторопиться.
Пару секунд поколебавшись, хранительница холода решила меч оставить. Если что, и магия неплохо защитит, а к этому клинку она еще не настолько привыкла, чтобы мастерски с ним управляться. И вообще, идти к главе Мерхилдов с оружием смешно. Захочет – скрутит в два счета. Трин загасила свечу и вышла за Вальдой в коридор. Они вышли на улицу, и наемница широким шагом направилась вперед, даже не оглядываясь. Снежинке пришлось чуть ли не бежать за ней. Дорогу к центру Рисдора она уже более-менее выучила и немного удивилась, когда Вальда свернула в какой-то переулок.
– Нам разве сюда? – поинтересовалась Трин, догнав проводницу.
– Здесь короче, – бросила Вальда через плечо.
Сомнения зашевелились в душе Снежинки, она на мгновение замешкалась, но наемница уверенно шла вперед, и Триинэ молча последовала за ней. Переулок, узкий и темный, доверия не внушал, и девушка слегка отпустила магию, стряхнув с пальцев несколько снежинок. На всякий случай. Вроде у Вальды не было причин желать Трин зла, но кто их знает, этих наемников… Опять же если эта воительница имела виды на Альши, а он ее игнорировал, а тут еще Триинэ рядом, и несомненный интерес Ластона к беленькой… Снежинка тряхнула головой и отогнала тревожные мысли. В любом случае Вальда ничего не сможет ей сделать, Лед отлично защитит против прямого нападения.
Они опять свернули, в следующий проулок, проводница все так же уверенно шла вперед, Трин – за ней. Стало совсем темно, она почти ничего не видела и подошла вплотную к широкой спине Вальды.
– Слушай, а мы точно… – договорить ученица Альши не успела.
Вальда вдруг резко развернулась, ухватила Триинэ за руку и втолкнула в какую-то совсем узкую щель, в ней едва могли разминуться два человека.
